1970年墨西哥世界杯足球赛上红黄牌首次被使用。何为红黄牌？红牌是足球比赛中裁判出示的令严重犯规的球员离场的牌子。球员被罚下场后，球队不能用后备球员补上，需在缺人的情况下继续比赛。黄牌是足球比赛中裁判出示的警告有犯规行为的球员的牌子，被警告的球员可以继续比赛，但在同一场比赛中第二次被警告时，裁判会先出示第二块黄牌，再出示红牌，球员被罚下场，不能继续比赛。
　　红黄牌问世前，裁判对球员进行警告或罚出场时，只能用语言或手势。但是由于各国的语言和手势不统一，在国际足球比赛中容易产生误解和矛盾，红黄牌的出现极大地缓解了这一矛盾。
　　红黄牌是谁发明的呢？它的发明者是一个叫阿斯顿的人。
　　阿斯顿于1915年生于英国埃塞克斯郡的科尔切斯特，他的本职工作是体育教师，第二次世界大战期间进入英国皇家炮兵部队并来到亚洲战场，军衔为中校。当时，严酷的战争考验着每一个士兵的意志，为了缓解士兵的紧张情绪，军营常常组织足球比赛。由于懂足球比赛规则，所以每次比赛都由阿斯顿执法。
　　二战结束后，阿斯顿脱下军装，但依然活跃在各种比赛赛场，并且成为英国著名裁判，执法很多比赛。1963年，他执法的英格兰足总杯决赛结束后，他不再执法国内比赛。
　　那时裁判执法比赛很累，不仅要克服语言不通的障碍，还要向场外领队、教练及其他人员明确表示对谁给予了警告或罚出场。有时候球员动作过大，由于没有好的判罚制度，场上经常起冲突。
　　1966年，“老冤家”英格兰队和阿根廷队在英格兰世界杯足球赛四分之一决赛相遇。當时，比赛只有警告制度，英格兰队与阿根廷队球员在比赛中火力十足，很多球员不知道自己已经被裁判警告过了，动作仍然很大，导致比赛几乎失控，粗野碰撞的场面比比皆是。担任国际足球联合会裁判委员会主席职务的阿斯顿看到这场比赛后陷入了思考：用什么办法遏制足球场上的这种暴力呢？
　　一天，正在苦苦思索的阿斯顿路过一个十字路口，因为陷入了沉思而没有注意到红绿灯，直接过马路。这时，正值红灯，一辆汽车飞驰而来，司机见到阿斯顿赶忙踩刹车，然后将头探出车外大声吼道：“不要命啦，你没看到红灯吗？赶紧滚到路边去……”阿斯顿突然醒悟，退到马路边。看着红绿灯，他突发奇想：如果用这醒目的红黄指示信号来约束警告那些严重犯规的足球球员，效果一定不错。他越想越觉得这个计划可行。
　　经过与国际足球联合会充分沟通，并与有关专家制定可行的红黄牌规则后，阿斯顿开始利用职务上的便利极力推行红黄牌规则。终于，国际足球联合会裁判委员会决定在1970年墨西哥世界杯足球赛上使用红黄牌。这届世界杯结束后，国际足球联合会技术研究小组在报告中指出，用红黄牌来表示对球员警告和罚出场的做法应该在高级比赛中普遍使用。
　　从此以后，凡由国际足球联合会主办的世界性足球比赛均使用红黄牌，各国国家足球协会纷纷效仿，红黄牌规则被确定下来。我国从1974年起在全国足球比赛中使用红黄牌，并一直沿用至今。
　　红黄牌的发明给足球运动带来了历史性的飞跃。在足球比赛中使用红黄牌后，球员们再也不敢随意犯规了！