中学音乐教学从某种意义上讲是一种艺术教学，是因为中学音乐教学本身就带有很强的艺术性，同时也是由它的教学内容和教学特点所决定的。把中学音乐教学归属于艺术教育范畴并不等于它跟纯艺术的艺术教育没有区别，而所区别的正是由于中等学校的教育目标不是培养音乐家，而是培养人。社会主义现代化的建设需要大批有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义接班人，所以，音乐教师也肩负着同样艰巨的培养任务。
　　音乐教育的功能和作用是众所周知的。音乐教育是用音乐对人进行教育的简称。它是音乐艺术与科学教育相结合的综合性育人工程。因此，音乐教育在中等学校应发挥其特有的功能，体现音乐的特点，强调思想性和艺术性的统一，提高学生审美能力和文化素养，并让学生在音乐实践活动中感受音乐，表现音乐、创造音乐，从而获得素质的提高，智能的开发和个性的健康发展。音乐教育的功能可以概括为：陶冶情操、培养美德、消除疲劳、调节精神、丰富生活、增强意志、拓展心身、发展思维、提高智能、促进创造等等。
　　音乐教育功能曾被中外许多教育家用大量的事实所证明。音乐教育随着社会经济发展而发展。如今，人们对音乐教育的认识在深化，扩展与升华。由于音乐教育的特殊性。因此，音乐教育有许多独特之处，音乐是用声音、时间、感情高度组合的听觉艺术。声音与时间是音乐的素材，在音教上要注意辨别声音，掌握音准，发展听觉能力，培养内心节奏感的稳定性，强化时间观念。音乐教育是通过音乐来改造人的情感，培养人的美感的。审美教育则是音乐教育固有的主体、本质与独特的美育任务。音乐教育涉及的知识较为广泛，它包括文学、哲学、美学、数学、声学、语言学、心理学、逻辑学、伦理学、史地学与教育学等。在整体化音乐教育中，音乐为主体，德育为灵魂，智育为脉络，集德、智、体、美、劳五育之大成，有提高人的全面素质的特殊效益。音乐教育丰富多彩，生机勃发，十分活跃，极为美妙，且易被人乐意接受，能寓教于乐。
　　人们在享受音乐美的同时，在不知不觉中感到丑恶行径不能容忍。唯其如此，潜移默化，其魅力不可抗拒，特别是对中学生将起着奠基和定型作用，让人受益终生。音乐教育在整个教育中有着举足轻重的作用，它不仅配合其它教育学科发挥着音乐的特有教育功能，而且还能通过音乐使学生从应试教育向素质教育转化，或者说使非智力性教育促使智力性教育向更高层次发展。我校大多数音乐特长生都来自山区农村，基层农村学校由于种种原因，没有开设过音乐课，学生们对音乐一无所知，很不了解，认为自己喜欢唱歌、跳舞就可以了，对音乐方面的知识一片空白，他们对音乐的鉴赏识别能力也较薄弱，这样给教学带来了很大的压力和不便。为了使学生充分认识到音乐的重要性和促使学生对学习音乐的兴趣，音乐教师需要在传达中利用丰富的知识，生动的语言，娴熟的技能以及借助媒介（录音、录像）等一切手段，把握和传达好音乐教学中——即每堂音乐课中所要讲述的一切内容。要让学生通过音乐的启迪去获得音乐的感性与理性的认识，视觉与听觉的结合，思维与想象的统一。
　　中学音乐教育的特点是集娱乐、欣赏、歌唱、舞蹈、器乐以及音乐基础知识，基本技能为一体的综合艺术教育，音乐教师在传达时需要将这些内容以活的艺术形象展现给学生，并让学生通过传达得到的是一种形象化了的或是拟人化的感觉，去扩大音乐的想象力和创造力，即让学生自己去发现、理解，掌握、感觉和表达音乐。
　　因此，我们应当从对青少年的培养，特别是对贫困山区的学生培养负责的高度责任感去重视音乐教育这一特殊手段，用优美、高尚的音乐去熏陶和感染他们。有计划、有目的、有意识地去教育和培养他们，使他们逐步地提高对音乐的鉴赏能力，并进一步形成和提高他们对自然美、社会生活美及艺术美的兴趣和爱好，使他们不但有美的心灵，而且还能按照“美的规律”去创造美的语言，美的行为和美的生活，这样才能实现我们的教育功能。