浩瀚的太平洋中，有一个地球上唯一坐落在赤道和国际日期变更线交叉点上的国家——基里巴斯。其国土不大，只有812平方公里。1989年前后，基里巴斯发生了一件大事，全国唯一的一名外科大夫经不住高薪诱惑，应聘到另一岛国工作去了。这在这个有7万多人口的国家里，一时引起轰动。
　　 后来，到医院看外科的病人多起来。因没有外科大夫，病人和家属的情绪很不稳定。群众的不满情绪终于爆发，不久，在首都发生了要求政府提供外科大夫的群众请愿。他们先到卫生部，再到总统府。塔巴伊总统表示同情并答应尽力解决。
　　 一个月过去了，仍不见外科大夫的影子，病人却越来越多。如此下去后果严重，将会有更多的人向政府游行请愿。
　　 就在基里巴斯政府心急如焚之际，中国政府同基里巴斯政府签订了第一个经济技术合作协定。根据协定，中国将向基方提供无息贷款和新的赠款。塔巴伊总统想，贷款是专用的，不可挪作他用，但赠款项目尚不知中方用途，便請中方考虑可否向基方派遣外科大夫，费用由赠款开支。
　　 中方很快答复同意，并以最快速度从广州医学院抽调一名外科医生和一名麻醉师到基里巴斯工作。他们两人星夜兼程，辗转到达这个南太平洋岛国。
　　 中国医生的到来，对该国而言，犹如久旱逢甘霖。
　　 摘自《外交官历史亲历记》