尽管按照河流学的界定，洱海充其量是一个高原湖泊。然而，在大理人的心目中，洱海岂止是一泓悠悠流淌的湖水。
　　她是大理人赖以生存和发展的生命源
　　千百年来，洱海毫不吝啬地倾其所有，馈赠给仰赖她过活的人们，不仅为他们源源不断地供应饮用水源，默默地灌溉湖滨的万亩良田，还慷慨地奉献出栖生于她的水族，滋补了一代又一代的大理人。
　　她是大理人的生活大舞台
　　与洱海朝夕相伴，是很多人的一种生活方式。可以说，洱海就是上帝赠予大理人的那只圣杯，人们从中饮入的是生活。平日里，人们或在湖中采菱角、摘海菜、撒鱼网；或在沙滩上漫步、驻足，观看湖中的乾坤变化……她无时无刻在激发人们创造美好生活的梦想，记录人们勤劳奋斗的足迹，定格人们精彩生活的风景。
　　她是大理驰名于世的美好凭借
　　洱海和苍山构成的壮丽山水画卷，犹如天堂的翻版。大理人在这个美丽的空间里尽情地挥洒智慧和才情，创造出很多恢弘的诗篇，震古烁今，引世人趋之若骛。人们来了，或泛舟湖上欣赏天上舒卷自由的行云和璀璨纷呈的日月星汉；或停驻沙滩感受海风拂面的清爽，谛听海水荡漾的轻吟，畅想故国的风云掌故，沉醉在美丽的湖色里，体验大理的极乐，享受人生的幸福。
　　她是一部流动的史书，孕育了璀璨的洱海文明
　　早在新石器时代，人类就在这里生息繁衍，创造了辉煌的青铜文化和稻作文化，媲美中原文明；据史载，从汉代开始，洱海还一度成为了庇护本地人的天然屏障。她阻挡过汉武帝西扩的野心和脚步，演绎出“汉习楼船”的历史传奇；她成功地粉碎了大唐远征军的金戈铁马，在祖國的边疆竖立起一座德化的丰碑，见证了南诏的战争与和平……她亲历过妙香佛国的繁荣盛景，目睹过大理国的风流兴衰，见证了白州发展的日新月异，以及大理儿女建设美丽幸福家园的点滴努力。
　　她是一片充满故事的海洋，是缔造民族文化的摇篮
　　艺术源于生活，热爱生活的大理人在洱海里发酵出了不计其数的民族民间故事。譬如，望夫云、公主的眼泪、杜朝选斩蟒，等等。这些妇孺皆知的故事，不断启迪着大理人的心智，丰富着白族人的艺术想象力和创造力，为民族文化的蓬勃发展注入了最原始却也最强韧的动力，在实现民族文化永续传承方面可谓居功至伟。
　　她是大理人与神灵沟通的灵媒
　　人们在洱海里讨生活，洱海从来没有让勤劳的人们失望。在人们看来，洱海就是获得幸福生活的福地。因此，在众神栖息的这方水土上，人们还赋予她与神灵沟通的使命。湖滨的很多村庄每年会定期举行祭海会，在海边虔诚地祷颂经文，感谢海神和飘海观音赐给的吉祥，祈求他们继续保佑人间清吉平安、鱼虾满仓。
　　她是一部闪耀着精微智慧的生命哲学，暗藏了大理人的处世秘籍
　　临水的生活，让大理人深受洱海的熏陶，潜移默化地塑造出了一套适于在夹缝中求生存的似水的生活哲学。譬如，从洱海收纳百川的巍巍气势中，人们感悟到了虚怀若谷精神的包容魅力；从洱海水浪打浪浪浪腾飞的壮观景象中，人们体会到“赫拉克利特河流理论”所暗藏的变化发展的哲理，明白所谓“机者如神，难遇易失”的意义，从而格外地珍惜每一次机会；从洱海无私馈赠给人们的水产和水电中，人们参悟到了奉献的意义；从洱海水的浅吟低唱中，人们证悟到了善于聆听的可贵和美好……
　　她是一本流淌着无尽乡愁的诗集，是游子们魂牵梦绕的所系
　　漂泊异乡的大理游子对故乡的思念，就像洱海水一样，无日不悠悠。洱海作为故乡风物的具像代表，常入到游子的梦中，是人们的精神寄托和心灵安慰剂。由此还催生出来很多游子抒怀乡愁的经典文字，成了大理文化史中的一道别致的风景。
　　……
　　总之，洱海不止是一个淡水湖，而是包罗万象的。她的秀美颜值，让大理风情万种；她孕育的厚重文化，让大理熠熠生辉；她蕴藏的丰富物产，让大理人生活无忧；她潜藏的隐喻，让大理人不论在哪里都心有所系……不管是粤若稽古从历史中寻找渊源，还是考察当下生活的现实，它们都在昭示：洱海已经与大理缔结成为生死相依的生命共同体。
　　然而，随着经济社会的发展，洱海的命运正面临严峻地挑战。近些年来，关于洱海环境遭受破坏的消息总是不绝于耳，比如，情人湖被野蛮填埋，水葫芦时不时泛滥，滩涂湿地被加速蚕食，优美的湖湾被密密麻麻的房屋侵占……无数事件表明，洱海现在的处境，可能比隐藏在其深处的暗流更加地湍急汹涌，更加地黑暗重重，更加地险象环生。这些坏消息牵动着每一个与洱海共命运的大理人，让人们忧心忡忡，心头有如丧考妣之痛。那该如何是好呢？拯救洱海的道路只有一条，那就是全民立即行动起来，为保卫洱海而战。一方面，要让大家从思想意识上高度认识到洱海的内涵，以及其攸关大理前途命运的重要性；另一方面，要积极地动员各方力量，从细微处着手，身体力行地投入到洱海保卫战中来。
　　毕竟，保护洱海，就是保护大理人的生命源；留住洱海，就是留住大理人的乡愁。心有所依，大理人才能有持续的内生力量去建设美好的家园，创造幸福的生活。