景云钟铸工技巧娴熟，雕工精致，显示了唐代高超的金属铸造技艺；其钟声清晰洪亮，音质优美，曾被中央人民广播电台录制用作新年钟声。
　　在中国历史上，钟作为一种器物，除了用作报时之外，通常还在宗教中担当着法器的角色，有着“晓击则破长夜、警睡眠，暮击则觉昏衡、疏冥味”的作用，而“暮鼓晨钟”这个词，最初形容的就是佛寺中的钟与鼓。
　　钟作为法器，并不为佛教所专美，道教也多有使用。在西安碑林博物馆的钟亭里，就陈放着一口1200多年前道观使用过的铜钟——景云钟。
　　景云钟的铸造与得名，和当时的历史背景息息相关。公元710年，临淄王李隆基与太平公主一起发动政变，杀死了把持朝政的韦皇后及安乐公主、上官婉儿等人，一生命途多舛的唐睿宗李旦，在动乱中被拥戴复位。复位后的李旦，不但大赦天下，改年号为“景云”，同时还开始疏远佛教，崇尚道教，于是在武则天统治时期饱受打压的道教，开始有了复兴的迹象。正是在这种背景下，京城长安的著名道观景龙观（现址在今西安西大街）决定铸造一口铜钟来纪念，铸成的铜钟直接就用年号“景云”来作名字。
　　为了显示这口钟的庄严与重要，铜钟被蔓草纹带分为3层，每层6格，每个格子里都铸有飞天、翔鹤、走狮、腾龙、朱雀、独角独腿牛等瑞兽，李旦亲自书写了钟身上的铭文，内容为宣扬道教教义，阐述景龙观的来历、钟的制作过程以及对钟的赞扬等。
　　景云钟的顶端，铸刻着一只叫做“蒲牢”的蹲兽。在民间传说中，蒲牢为“龙生九子”之一，非常喜欢音律，而且善于嘶鸣，叫声洪亮。尤为特殊的是，这种异兽非常害怕鲸鱼，一旦碰到鲸鱼，往往被吓得大叫不止。所以，为了让钟声洪亮，撞钟的撞柱也被雕刻成了鲸鱼的形状。
　　铜钟铸好后，最初被悬挂在景龙观的钟楼上，那清晰洪亮的钟声，不断对长安百姓提示着光阴的可贵，“当、当、当”的钟声一直在长安城上空回荡，直到明朝时才被终止。
　　明万历十年（1582年），西安城扩建，在城中心建了钟楼，将原本位于旧城的景云钟迁移安置到此。但诡异的是，景云钟被移到这里之后，无论如何敲击，却再也发不出一声鸣响，于是人们只好复制了一口钟来替代它，正品的景云钟就一直被存放在钟楼，直到1953年才被移入文庙（即今碑林）保护起来。
　　但这口神奇的钟注定了不甘沉默。1964年，景云钟被运送到日本参加世界名钟大赛，在大赛上，这口沉寂已久的钟竟然一鸣惊人，再次发出了振聋发聩的声音，取得了第二名的佳绩。被运回国后，中央人民广播电台对其钟声进行了录音，并作为新年钟声一直沿用至今。