鉴于香港回归前,港英政府时期的“功能界别议席制度”在香港社会中的独特作用,中央政府在香港回归后将这一制度加以改造后保留.香港回归以来的实践表明,立法会功能界别议席为香港各界别团体的利益表达发挥了非常积极的作用.不过,香港社会各界对功能界别议席改革的态度颇有分歧,其焦点集中在功能界别的存废问题上.未来功能界别的改革走向并不单单取决于其自身,更取决于香港社会特殊的政治生态背景和一系列复杂的政治因素.因此有必要对功能界别的源起、变迁和其在立法会中的实证表现,以及对香港法院涉及功能界别选举诉讼的司法意见进行研究,将对于功能界别制度性质的讨论放置在《基本法》的民主框架之下.虽然目前功能界别最为突出的问题表现在选举权利的不平等性和行业代表制产生的民主认受性较低上,但鉴于《基本法》对香港政治发展所作出的原则性限定,在考虑这一制度所存在的实际作用并对这一制度做出保留的前提下,对其做出改造和变革也必须循序渐进并且符合香港的基本政治现状.