20世纪有两个名满天下的平民教育家，一个是晏阳初，一个是陶行知。晏阳初的平民教育是由上而下，陶行知的则是由下而上。陶行知几十年如一日募集资金，创办了晓庄师范、燕子矶稚园、自然学园、山海工学团、育才学校、社会大学等一系列教育机构，其学历层次覆盖了从幼儿园到大学;受教育者有孩子，也有目不识宁的成年人。陶行知的教育理念是“社会即学校”“生活即教育”，主张教学做统一。捉蛇的乞丐都被他请进课堂做老师，一时之间，全部学生都学会了捉蛇，连相对胆小的女生也熟练自如。
　　熟悉陶行知的人都知道，他特别平易近人，与师生工友都是以兄弟相称，同吃同睡同学同劳动同玩耍，没有任何隔阂，四块糖果教学生的故事更是教育佳话。但是，陶行知的内心是有底线的，如果有人触及这个底线，他立即变了一个人，显得很“不好商量”。
　　某次，陶行知担任校长的安徽公学发生了一次小小的学潮，一个高二班级的学生不满某老师的教学，采取驱逐老师并罢考的手段，校方因此勒令全班退学。事后，学生们纷纷写信给陶行知请求复学。回信时，陶行知一边对学生的失学表示深深同情，一边耐心说道理，但断然拒绝了学生们的复学要求。陶行知觉得，“校章是学校所以立之大本”“非经法定手续，莫能擅废”。
　　在涉及基本规则这样的事上，陶行知对别人显得“不好商量”，他对自己的要求更严格。
　　1927年，晓庄师范初立，时任河南省督军的冯玉祥非常敬重陶行知，先是电请其出任河南省教育厅长，陶行知谢绝了。这年年底，冯玉祥又打来电话，再三请求陶行知去一趟河南，帮他規划一下河南省的教育。为了请动陶行知，冯玉祥还送了一个“大礼包”;他要为晓庄师范盖栋房子。
　　晓庄师范开学在即，事情堆积如山，陶行知本来不打算去，但一则冯玉祥是他谈得来的朋友，在许多场合曾帮他说话;二则晓庄极缺经费，冯玉祥能给学校盖栋房子，也是件美事。于是他向全校请假，由全体师生表决。表决结果是：同意校长赴豫，但返校期限为12月21日，否则要受罚。
　　那个年代交通不便，社会又动荡，陶行知12月初登程，花了八九天时间才到郑州，11日晚上七点才坐上去开封的车，12日进入平封城。陶行知当日便开始替冯玉祥做了一番规则，第二天便托冯玉祥办理回晓庄的交通手续。12月21日黄昏，经历路上数日的辗转跋涉，陶行知如期回到了晓庄师范。见校长如此守信，师生们欢呼着跑去迎接他。
　　在规则问题上的“不好商量”，展现的不只是一个人的性格，更多的是办事的智慧。陶行知深知，一个团体、单位往往是有事业愿景的，大家只有心往一处想，劲朝一方使，愿景才能变成现实。而在向着愿景冲刺的过程中，重要人物的引领特别重要;自己首先要做规则的稳定石，主观上不去破坏，万一不小心触犯了，就应该像普通员工一样接受处罚;对违反规则的下属一定要严惩不贷，使他们明白，规则一旦确立，就必须对规则负责，这也是对团体、单位的愿景负责，更是对自己负责。
　　一个社会的文明其实就是由一系列的“不好商量”慢慢累积的。
　　编辑/羽川