法拉奇其人
　　
　　在这次采访之前，施燕华是一点都不了解法拉奇。后来才得知法拉奇来头不小。她曾采访过世界上多位知名政治家，如基辛格、甘地夫人、霍梅尼、卡扎菲、阿拉法特、瓦文萨等等，而且法拉奇的问题很尖锐。
　　直到采访前的一天，施燕华才得知这一消息。那时候。外交部最担心的是法拉奇对邓小平不恭，提出一些不好的问题。法拉奇还提出要事先见见施燕华，看看这个译员能不能担当其采访的翻译。
　　8月20日那天，施燕华来到法拉奇住的民族饭店，见面之后，法拉奇就问了施燕华很多问题：你给谁干过翻译?你给邓小平做翻译有多少次?“面试”之后，法拉奇还说：“我来北京后现在都不出去，我怕人家认出我。我要弄独家新闻，给人家知道不好。”
　　施燕华感觉法拉奇就像巫婆一样，很神秘。
　　
　　被奉为经典的采访
　　
　　第二天正式开始提问，法拉奇一上来就说毛泽东，她说以前她到中国，到处都挂着毛主席像，这次她从饭店到人民大会堂这里，就只看到一幅。她问：“以后你们还会在天安门保留毛主席像吗?”
　　施燕华听了这样的开场，就觉得来者不善。法拉奇连续发问：“中国人民把一切错误都归咎于‘四人帮’，但我听说中国人说‘四人帮’时，伸出的是五个手指!”又问，即将召开的党代会将何种程度提及毛主席。
　　施燕华当时感到这次采访很敏感，但又感觉道邓小平好像是有所准备似的，侃侃而谈，好像很愿意通过她让外面世界听到中国的声音。因为当时的国内外环境——1980年，改革开放刚开始，国内也是有疑虑，思想也是很混乱。
　　1980年1月，华国锋会见一个非洲国家总统的时候，这个总统一坐下来就说，听说你们在批判毛泽东，毛泽东不仅是中国的，也是世界的，我们当时争取独立，就是拿着小红宝书。他很厉害的。一坐下来就很不客气地那样说。施燕华认为这些都是一个信号，要让国外正确了解中国的改革开放，国内思想稳定。施燕华感觉邓小平同意接受法拉奇的采访，是有所考虑的。
　　后来施燕华发现，邓小平挺喜欢这种针锋相对、单刀直入的提问。两人的交流，气氛还是很好的。谈到12点多时，邓小平提出还可以再谈一次，约她再谈。法拉奇高兴得不得了。
　　8月23日的第二次谈话还是围绕对毛泽东的评价。后来法拉奇就慢慢引到赫鲁晓夫的问题：“我有一句话，希望您听了不要生气，西方有人说您是中国的赫鲁晓夫!”当时施燕华看他们的谈话气氛很好，就照直翻译了。因为施燕华知道邓小平不喜欢很平淡、没有什么棱角的问题，而是希望有难度的问题来激发他思考，激发他把他要说的话说出来。
　　紧接着，邓小平说：“在西方，他们称我什么都可以，但赫鲁晓夫我很熟，我个人同他打了10年交道，我是了解这个人的，把我比作赫鲁晓夫是愚蠢的。”邓小平概括了赫鲁晓夫所做的种种，最后说：“看样子，我们在这个问题上达不成协议。那么，你保留你的观点，我保留我的。”
　　法拉奇又问道：“你这么能干的人，為什么老是当第二把手?”邓小平则回答说：“当第二把手并没有妨碍我发挥作用。我还是能够发挥作用。”
　　
　　“这个这个”很重要
　　
　　采访后，法拉奇根据她的录音来整理记录。法拉奇非常负责，连最简单的词都不放过，邓小平老是说四川话的“这个这个这个”，法拉奇老听录音里有这个词，就问是什么意思，施燕华说这没有实际意思，就是口头语。法拉奇明白了，她对施燕华说，这还是要加上，这能说明邓小平性格上的特点。
　　包括“这个这个”在内的5227字邓小平访谈第一部分，首发在1980年8月31日《华盛顿邮报》社论专栏版，第二部分4991字与另一篇关于中国金融政策改革的新闻报道组合成专题，发表在《华盛顿邮报》头版，《邓小平说要清除毛的封建主义错误》的文章题目引起了巨大反响，世界各大报纸纷纷全文转载。有评论称“这是邓小平历史性的、出色的答记者问”。