五年前，我和家人移民法国。一晃五年过去，眼看一切将步入新的轨道，疫情却开始肆虐。公司给了我一纸裁员通知，儿子学费交不出，妻子的抱怨时刻折磨着我：“当初不听我话，非要出国，你以前的下属，房子都买好几套了，后悔了吧！”加上每天都听到有人因感染新冠去世的噩耗，我抑郁了。
　　这天清晨，我万念俱灰。刚踏上公寓天台，一只大黄猫箭一般蹿到我身后，死死咬住栏杆内我的那只裤脚管。我不得不收回脚，想撵走那个讨厌鬼。“喵喵……”讨厌的流浪猫不停地叫着。都怪那个布吉特！她是楼里的一个法国老太太，干巴的脸上看不到一丝笑容。这些流浪猫全是她喂食招来的。
　　就在人猫拉锯的一瞬间，天空忽然出现了神奇的金色光芒，冲破了阴霾，像一道佛光。大黄猫伴随着“佛光”出现在清晨的楼顶，如同一只神秘的手，拽住我迈向另一个世界的脚步。我不由自主地蹲下身，凝视着它。在大黄猫眼里，我看到了焦急，我忽然闪过一个念头：莫不是那个老太太出了什么状况？她早就守寡，听说独生子最近也死在了医院。
　　布吉特不待见移民，她认为移民抢走了当地人的工作、房子、名校资源。疫情暴发后，布吉特在電梯里和我相遇，嫌恶地朝我喊：“离我远点！”我回敬道：“女士，也请你离我远点。”她又用法语骂了一通我听不懂的话，我只好宽慰自己，好男不跟女斗。
　　大黄猫一直在哀嚎。布吉特固然有可恨之处，但恻隐之心让我不能见死不救。我回家取了口罩和手套，跟着大黄猫来到了布吉特门前。
　　揿了门铃，无人应答，我有一种不祥的预感。我打了“911”，不一会儿，警察和救护车都来了。他们打开布吉特的房门，大黄猫“嗖”地直奔洗手间，身着睡衣的布吉特躺在冰凉的瓷砖地上，翕动着干裂的嘴唇告诉急救人员：“我前天上厕所滑倒，起不来了……”
　　几天后，我接到了医院的电话：“先生，布吉特女士想见您。”
　　我见到布吉特打着石膏和绷带躺在病床上。“谢谢你，打电话救了我的命。”布吉特知道我法语很糟，第一次用英语跟我对话。
　　除了表达感谢，布吉特很担心那些流浪猫。“那些可怜的小宝贝，它们一定觉得你是好人，才去找你来救我的。”她期待地看着我，“我想不出还有谁会愿意替我喂那些猫咪。”见我不出声，她又补充道：“我会付你工钱的。”
　　我说：“其实您的‘朋友’也救了我的命，不然，我今天就不能再站在这里跟您说话了。”我一五一十地告诉了布吉特那天发生的事，她的眼睛突然变得有些闪亮。
　　临近出院，布吉特却闷闷不乐起来。医院评估她不宜独居，建议去养老院，她不愿去。我知道，她有一个没有说出口的原因：去养老院，就再也见不到那些流浪猫了。
　　“他们说我不能独居，除非有人愿意担保……”布吉特眼圈红了。
　　我想，假如我母亲碰到了相同的状况，那该多么无助啊！我开口道：“我愿意做您的担保人。”
　　布吉特不敢相信，怔怔地望着我，说：“谢谢你，明。”
　　布吉特出院后，我帮她购物，陪她散步，喂流浪猫。妻子有空就帮她做顿中国菜。她每周付我们工资，我也坦然接受了，这份工资在当下真的解了我们的燃眉之急。
　　有一天，布吉特郑重其事地对我说：“其实你不必费心寻找新工作，你知道现在可以做什么吗？”
　　我实话实说：“不知道啊！”
　　“我今天跟几个独居老人网上聊天，”布吉特微笑着说，“我告诉她们，如果她们不想搬去养老院，可以雇你帮助她们。”原来是这样！这里的老人大多不跟子女在一起生活，即使感情很好，他们也要保留各自的空间。因此，雇一个可靠的人照顾和陪伴是一个不错的选择。
　　从布吉特的朋友圈开始，口口相传，我的业务越来越红火。我注册了自己的公司，陆续雇了十来个移民，生活慢慢好转了起来。
　　就在我以为一切柳暗花明时，又发生了一件可怕的事。
　　这天下午，我给布吉特送饺子，刚进门，还没来得及放下保温盒，就被一个男人打了一拳，我一个趔趄摔倒在地，保温盒里的饺子也滚落一地。
　　布吉特从里面踉跄着出来，抓住男人的拳头：“强尼，你疯了？”
　　叫强尼的男人却对我说：“滚回你的国家！”他把布吉特一把推开，对我拳打脚踢，嘴里吐出一连串辱骂我的脏话。
　　突然，男人捂着头倒下了，布吉特手里拿的一截酒瓶 “咣”地掉落下来。她哆哆嗦嗦打了“911”，我们三个人都被送进了医院。我身体在流血，心在流泪。
　　布吉特坐着轮椅，被护士推到了我的病房：“对不起，我那混账儿子是来找我借钱的。”
　　“你儿子不是去世了吗？”我吃惊地问道。
　　布吉特说出了她的秘密：强尼是她的私生子。“他是我16岁那年生的。强尼一出生，就被政府送去了寄养家庭。我成年后结婚生子，一直没勇气告诉丈夫强尼的存在。”
　　我说：“那他一定过得不太好。”
　　“唉，是我没尽到做母亲的责任。其实强尼遇到未婚妻之后已经变好了，两个人都快结婚了！”布吉特惋惜地说。
　　“未婚妻呢？”我问。
　　布吉特忧伤地说：“感染了新冠，去世了。强尼之后就常常喝得酩酊大醉……”
　　我的心情异常沉重，该死的病毒，害我差点跳楼，让强尼痛失所爱。可大家没有守望相助，而是拳脚相向……
　　接着，布吉特提出了一个让我为难的请求：“现在他走投无路才来找我，我要是不帮他，他就完了。”布吉特擦了擦泪水，继续说：“警察讯问时，你可不可以跟他们说，强尼只是发酒疯，误伤了你？”
　　酗酒伤人和种族歧视伤人，惩罚不是一个级别。我苦笑了：母亲要保护自己的孩子，但是谁来保护我们这些被无辜伤害的人？
　　我几番犹豫，做出了让她失望的选择：“我不能欺骗自己。”
　　布吉特无言以对，离开了。
　　后来，我如实向警察说明了案发过程。然而过了一段时间，警察告诉我：“先生，现场唯一证人的证词不支持种族歧视伤人罪。”我知道，布吉特包庇了儿子。
　　我很难过，很长一段时间没再去探望布吉特。这天，我接到了一位律师的电话：“明先生吗？我的委托人布吉特女士去世了，她给您留下了一些东西。”

　　我赶到律师办公室，打开了布吉特留给我的木匣子，里面装着一封遗嘱，还有一尊小金佛。
　　布吉特在遗嘱中告诉我：“亲爱的，我冒犯了你，我心中一直都很不安。这尊金佛是我爷爷从中国带回来的，我想把它送给你。听说佛的大肚能容天下难容之事，你能像它一样，饶恕强尼的罪过、原谅我的不诚实吗？”
　　我鼻头发酸。从律师讲述中得知，我后来一直没去看布吉特，她也不好意思找我。没人照顾，她只好去了养老院。养老院是疫情大暴发的场所，她没能幸免于难。遗嘱中，布吉特还写道：“你可以帮我去喂喂那些小可怜吗？”
　　奇怪的是，我再也没见过那些流浪猫。难道它们感知了布吉特的死亡，不愿来这伤心之地了？
　　那尊小金佛，被我锁在保险箱里。我想等疫情消散，回一趟国，把这个小金佛交给博物馆，让它回家，让佛光照耀、庇护更多的人。
　　（发稿编辑：陶云韫）
　　（题图、插图：豆