圣诞新年赛程（即12月26日节礼日，元旦前与元旦后三场连续的联赛），历来是英超联赛，乃至欧洲联赛一道特殊的风景线，当其他联赛的球员们纷纷享受家庭团聚各色美食或是阳光海滩高山滑雪的时候，英超的球员们却依拼杀奋斗，为的就是给节日里寂寞难耐的球迷们带来饕餮大餐。这也是各支英超队伍们一年内最艰苦的几天，比赛周期急剧缩短，一周三赛绝不含糊，这对所有球员的体力和教练的脑力都是很大的考验，包括那些豪门大球队，稍有不慎，他们也会丢分失利甚至连败，以至于出现“今年过节不收礼，收礼只收豪门分”的奇观。
　　周年庆的尴尬
　　对于曼联来说，2011年的岁末是非同寻常的，不但有一年一度的圣诞新年节 日，也是主帅弗格森执掌曼联教鞭25周年，更是弗格森70周岁的生日。虽然12月26日节礼日的第18轮联赛中，曼联主场5:0横扫维冈竞技，给球迷送上了节礼日大礼，但接下来12月31日，弗格森爵士70周岁生日当天的第19轮联赛，却在主场被垫底的布莱克本砸了场子，一个瞠目结舌的2:3让副班长拿走了3分。而后2012年1月4日的新年第一战，第20轮联赛客场面对纽卡斯尔，又输了一个干净利落的0:3遭遇连败，曼联和弗格森用失利告别了旧岁，又用失利迎来了新年。
　　上一次曼联在联赛中遭遇连败，还是2011年3月1日和6日，在客场分别以1:2和1:3输给切尔西和利物浦两支强队。而这一次，却是主场被副班长掀翻，客场毫无胜机的完败给中游球队。在输给布莱克本之后，弗格森表达了自己的不满，“这让人很失望。我们从未想过事情会变成那样，”弗格森告诉ESPN，“我们丢了糟糕的两球，在这样的比赛里这是致命的。不过布莱克本的表现在意料之中，他们踢得很顽强，防守得很好，一直在门线上将球挡出。但是如果你像今天这样丢球，这就给了他们很好的机会。”虽然布莱克本从开场就被狂轰滥炸。曼联也拿到了63%的控球，还有17个角球和27次射门，但布莱克本的球员则做出了令人震惊的9次拦截，20次抢断和74次解围。不过数据不能代表全部，“我们发现在草皮上加速很难，”弗格森说，“我们这儿一整周都在下大雨，草皮变得湿软，这让我们的传球变得缓慢。当我们在下半场恢复过来并且把比分扳成2:2。那个时候我以为我们赢定了。”
　　而对阵纽卡斯尔时，一个0:3，彻头彻尾的完败，但弗格森仍然不慌不忙，“现在不是慌张的时候，我们有耐心和经验来对付这种情况。但是我们必须在接下来的比赛中迎头赶上，尤其是3月和4月。” 赛后弗格森接受了天空体育和MUTV的采访时说，“好的一面是今晚我们有两三名伤员回来了，希望接下来陆续能有一到两名球员能复出，这会大大改善我们的情况。”
　　其实弗格森说的并非嘴硬之话，在维迪奇、埃文斯、斯莫林、法比奥、弗莱彻、克莱维利、阿什利-杨这一长串伤病名单之下，曼联只能让朴智星和吉格斯去客串中场，这在面对纽卡斯尔中场双星卡巴耶与蒂奥特时完全处于下风，以至于赛后立刻有好事者如《太阳报》等媒体，甚至开始炒作斯科尔斯复出救急的传言，报道说，“由于曼联中场饱受伤病困扰，上个月前队友们就努力试图说服37岁的斯科尔斯复出，虽然他第一时间没有答应，但经过考虑，而且最近曼联的连败之后已经开始动摇，如果下半赛季弗格森开口，他就将正式复出。并且他现在状态仍然不错，因为他每天都与曼联预备队一起训练并且指导他们。”而传言也在几天后得以实现，在足总杯对阵曼城之前一刻，斯科尔斯重新出山注册成为曼联球员，并进入了对阵曼城的大名单，身披22号战袍。弗格森表示：“保罗（斯科尔斯）做出这个决定是梦幻般的，伟大的球员结束职业生涯总是让人悲伤，尤其是过早结束，但是他一直让自己保持状态，我觉得还可以提一个赛季。他回来令人惊喜。”斯科尔斯补充说：“自从我挂靴后我很清楚。我很高兴主教练让我能再为球队做出贡献，我期待做好我的工作，能为伟大的球队带来更多成功。”很显然，曼联已经到了必须有人来救场的关键时刻。
　　新年假的困惑
　　相对于曼联的连败，阿森纳、切尔西、利物浦、曼城四支球队在圣诞新年赛程的3场比赛中，就显得稍许轻松了，虽然他们的成绩也并不理想，都是1胜1平1负，只比曼联多拿了1分，但在这个魔鬼赛程中已经是可以接受的成绩了。
　　领头羊曼城先抑后扬，先是节礼日占据优势却被西布朗0:0逼平，再到元旦战桑德兰补时被一个越位球绝杀，最后主场3:0 大胜利物浦，向诸强宣告，自己之前的两场不胜只不过是节日之中的打盹而已，毕竟大曼城的球员也是想放假过节的。虽然在迎战桑德兰之前，曼奇尼曾经抱怨过赛程安排的过于密集和不公，“我很失望，因为我们不得不在1月1日以及3日出战，而利物浦只需在12月30日之后就可以开始准备对付我们了。我认为在这个时候，我对于这样的境况很不满意，让我3天参加2场比赛是不对的。有时赛程安排其实可以更好一些，两场比赛间隔4天和48小时是有很大差别的。”但最终曼城还是靠实力拿下了强敌利物浦，这也让球队有一个良好的心态和比较充裕的时间去准备下面的比赛。
　　和曼城显得轻松惬意的节日赛程不同，同为蓝色的切尔西就没那个好心情去享受节日的快乐了。在节日赛程前的两场联赛，连续被维冈竞技和热刺1:1逼平之后，节礼日之战，博阿斯率领的蓝军又在主场大好形势下，被富勒姆1:1逼平。这连续三场的1:1，已经让博阿斯处在一个风间浪口的位置，而年末战主场1:3被阿斯顿维拉逆转取胜，不但使切尔西迎来了第5场失利和第3场主场失利，更让博阿斯的帅位岌岌可危。虽然此前有报道称，即便博阿斯无法赢得冠军也仍然不会有帅位之忧，但是现在切尔西晋级欧冠联赛的资格也陷入了危险当中，这已经考验到了阿布拉莫维奇的底线。当被天空体育问到输球对他的职位有何影响时，博阿斯说：“你们应该去问老板，我对合同没有其他信息可说。我认为对一家俱乐部来说最低要求就是第一名。现在我们是第5，落后于前4名，但是我们必须等等看。也许48小时之内形势就有所变化。我们有机会去制造点什么。”
　　博阿斯说的不错，之后新年第一场联赛，切尔西依靠着兰帕德的绝杀，客场2:1拿下了狼队，而同时竞争对手阿森纳客场1:2被富勒姆逆转，切尔西又回到了第四的位置，博阿斯也可以稍稍缓口气了。在2:1取胜狼队之后，特里对《伦敦晚报》说：“我想说清楚，我100%站在博阿斯身后，我们之间一点问题都没有。博阿斯已经融入球队并且改变了很多事情，不仅仅在比球场上还有训练场，有一件事要说清楚就是他对大家说阿内尔卡与阿莱士的事情时，他们已经与其他俱乐部联系，博阿斯说他不想已经联系其他俱乐部的球员在一线队之中，因为他们已经没有将切尔西放在首位。阿布拉莫维奇会全力支持博阿斯，俱乐部也一样，他正在做出改变，不是为了球队短期利益而是长期的发展。他想要成为主导者，我们都尊敬他的决定，他会得到大家的支持，所以我们不会质疑他。”继续排在第四，并且有了队长的支持，博阿斯终于可以长出一口气的度过这个魔鬼赛程了。
　　对切尔西的有力竞争对手阿森纳来说，虽然没有能在圣诞新年赛程追上切尔西，挤进前四，但能够一直保持着对切尔西的压力，也并不算个很坏的结果。虽然被富勒姆逆转有些令人沮丧，不过对于后防线一直缺兵少将的温格来说，这并不是一个不可接受的结果，虽然温格坦承他的球队本应在圣诞期间表现得更好，但对于余下的比赛，他很乐观。“我们有出色的团队精神，”他说。“赛程对我们来说很艰难，我觉得整个圣诞节期间我们有点不走运。队员们的态度和精神无可挑剔，所以我很乐观，我认为这种精神会让我们最终度过难关。但我们还是在圣诞节留下了不少遗憾，在这些比赛的很多方面。我们要记住这些教训然后变得更强。我们为了联赛前四努力奋斗，如果可以的话，我们会做得更好。圣诞结束后我们拿到了7分，对于冠军来说，这还不够，因为我们需要拿足12分。这就是目前我们不被视作冠军竞争者的原因。我认为我们要少说多做，赢下自己的比赛。对于冠军的竞争，我没想法，让其他人去评论吧，我们只管比赛就好。赛季结束后再看看吧。当预言家我们没记者擅长，还是各司其职吧。他们已经够糟了，我们也没必要多说些什么。对于冠军，我知道的并不比你们多。”
　　当然，阿森纳现在亟待解决的，并不是多拿一分或者少拿一分的问题，而是要能够尽快引援，特别是边后卫的位置，毕竟4中卫的后防线怎么看都是一种被迫和别扭的选择。而且现在英超战势混乱，前几名球队都有各自的烦恼，远未到大局已定的时候。阿森纳距离前四也并不遥远，也许熬过了圣诞新年的魔鬼赛程之后，新的希望就在眼前。
　　不过，和其他几支球队不同的是，有一支球队困惑不是在赛场上，更多的反而是在赛场外——那就是被苏亚雷斯“种族歧视事件”弄的有些焦头烂额的利物浦。在很多利物浦球迷和名宿看来，苏亚雷斯的“歧视门”风波已经不单单是事件本身 那么简单，或许还牵涉到利物浦与英足总之间的博弈，但最终利物浦俱乐部接受了处罚决定，也说明了最后还是选择了妥协。
　　虽然他们在关于接受处罚决定的声明中仍然心有不甘——“我们坚定地认为足总以及独立委员会在关于路易斯-苏亚雷斯这起毫无事实根据的指控上做出了相当主观的推断。足总以及独立委员会选择坚定地相信并接受有争议的论点，并推导出一系列结论——苏亚雷斯先生可能有罪。并用同样的逻辑，仅仅凭借假设就驳回了与之相反的证词。”并坚信苏亚雷斯的清白——“利物浦足球俱乐部支持路易斯-苏亚雷斯是因为我们完全不相信他会在那天或任何一天有种族歧视的行为。显而易见，他无论在场上还是场下与队友之间，以及在社区中的表现都证明了他坚信无论肤色所有的运动员都可以一起踢球。然而为获得公平判决而继续上诉只能让人对俱乐部全心全意支持足总、英国足球联赛、英超联赛在英格兰足球圈内的反种族主义努力产生误解。”但最终，利物浦还是选择了妥协——“为了我们所有人，是时候让路易斯-苏亚雷斯的这起事件过去了，继续向前，一起携手消除体育圈内外存在的种族主义。为此，我们将接受路易斯-苏亚雷斯的8场禁赛处罚。”
　　或许利物浦要为苏亚雷斯的8场禁赛找一个替身，但杰拉德的回归，至少让达格利什有了一定的底气，新年头场0:3输给曼城也许是实力上的差距，但是年末3:1逆转取胜纽卡斯尔，着实是一场提气的胜利。现在，如果能够提高卡罗尔的效率，并且耐心等待苏亚雷斯的回归，利物浦的前景绝非一片黯淡。
　　节日里的轻松
　　圣诞新年赛程里有两支球队保持不败，除了换帅如换刀的桑德兰之外，另一支就是紧紧咬住曼彻斯特双雄不放的托特纳姆热刺。战胜诺维奇和西布朗，战平斯旺西，也许算不上什么特别值得夸耀的成绩，但是这却延续了热刺本赛季稳定发挥的惯性，老雷德克纳普对于联赛首发阵容的一成不变也许有些刻板，但是却从另外一个侧面说明了整个球队的侧重点以及球队主力的稳定性。现在，热刺也从欧联杯出局，更加有资本去对欧冠资格甚至联赛冠军发起冲击了。
　　但热刺所要面临的问题，也正是主力阵容过于稳定，所以在冬季转会期开始之前，就传言老雷德克纳普看上了诸多球员，国际米兰的荷兰年轻射手卡斯泰尼奥、本赛季表现优异的富勒姆前锋登贝雷、在尤文图斯失意的克拉西奇、很有可能登陆欧洲的巴西新星甘索、里尔的主力射手索乌、布莱克本的法国中场恩宗齐，这些球员都和热刺联系在了一起。很显然对于轻松的老雷德克纳普来说，给主力阵容找一个合适的备选，甚至另一个主力，是认真准备迎接3、4月份魔鬼赛程的最好办法。
　　经历了圣诞新年赛程的连续冲击之后，英超诸强已经纷纷体会到了“背靠背”作战的艰辛，特别是那些多线作战的球队，马上还将迎来不可放弃的欧战以及有些烦人的足总杯、联赛杯，是冬季进补买人，还是老将回归暂用，每个队都有自己的选择与判断。