凉茶是汉族特色茶饮，是中草药植物饮料的通称。广东凉茶是汉族传统凉茶文化的代表。凉茶是将药性寒凉和能消解人体内热的中草药煎水做饮料喝，以消除夏季人体内的暑氣，或治疗冬日干燥引起的喉咙疼痛等疾患。
　　凉茶的历史悠久，公元306年东晋医药家葛洪南来到岭南，由于当时瘴疠流行，他得以悉心研究岭南各种温病医药。葛洪所留下的医学专著，以及后世岭南温派医家总结劳动人民长期防治疾病过程中的丰富经验，形成了汉族岭南文化底蕴深厚的凉茶，其配方、术语世代相传。
　　夏天偏热多湿的气候容易使人肠胃失调，再加上有的人嗜食辛辣、味重食物，难免会不同程度地出现上火、口舌生疮、咽喉肿痛、食欲不佳等症状。因此，很多人都喜欢在夏日里喝上一杯凉茶。
　　一是祛湿热：夏季气候闷热，体内容易产生湿热症状。针对这种情况，可用薏米仁和大枣熬粥喝，薏米仁要熬到全部都裂开为佳。薏米仁具有清湿热、抗病毒的作用，而大枣则有补脾胃的作用。
　　二是清肝明目：如果体内热气不及时消散，很容易出现头胀痛、烦躁易怒、眼屎多、眼睛红或痒、睡眠差等症状。对此，可将菊花、枸杞子、夏枯草和桑叶掺在一起煮水喝，可缓解燥热、降低肝火。
　　三是通便：在高温的季节里，身体出汗较多，水分流失较快，容易出现大便干结、便秘的情况。这时，用决明子泡水喝，能起到很好的明目、通便、清肠的作用。决明子在泡水前，最好将其炒到微黄为好。炒后的决明子会变得相对松脆，更有利于有效成分的溶解，并且能预防腹泻。
　　但是，因为各人体质的差异，并不是所有人都适合喝凉茶，而且严格来说，凉茶也是药，喝的时候应该节制有度。
　　阳虚体质的人：现代人阳虚体质者居多，许多人终日坐在办公室里，面对电脑，体力劳动强度和户外活动减少，阳气的推动功能得不到锻炼；此外，空调的使用令夏季对人体的季节性影响不如过去那么明显，造成了体内阳气随季节的升发乏力的现象。因此，许多人的体质在向阳虚过度，已经不能再承受寒凉物质的大量刺激。经常有一些办公室白领出现怕冷、四肢发凉、面色苍白、大便稀、小便清长的现象，就要检查一下是不是凉茶喝得过多了。
　　苦夏的人：苦夏的人脾胃阳气的推动运化功能较弱，食物摄入的少，因而抵抗力也相对较低。夏季里汗液分泌较多，而中医认为，汗为人体的“阳液”，出汗过多，阳气会随着汗液外泄，如果此时再服用苦寒的凉茶，就会伤到脾胃，使本来就虚弱的脾胃更加虚弱，正气受损，不但加重苦夏的症状，也会因为免疫力降低导致许多其他疾病的发生。
　　月经期和产褥期女性：经脉的温煦是保持脉道畅通、防止淤血阻滞的关键。女性月经期和产后身体较为虚弱，尤其对冷热的刺激极为敏感。如果不加节制地饮用凉茶，虽然可以感到胃内一时的凉爽，但这些药物吸收进血液后，寒凉的刺激就会使血流滞涩缓慢，甚至形成淤血，引起痛经、月经不调、经量减少，严重的还有可能引起大出血、闭经等问题。
　　儿童和老年人：儿童是纯阳之体，所以特别容易上火。但喝凉茶并不是预防孩子上火的好办法。因为儿童的脾胃调节功能尚处在建立和完善的阶段，对外来药物的寒凉刺激不能及时调整和适应，反而会因为药物直接作用于脾胃影响消化吸收，出现腹痛、腹泻。老年人由于阳气渐弱，器官功能衰退，同样会因为凉茶刺激而出现消化系统病变，以及阳气大损的一系列症状。