这一次,刀根刚三郎是白天到岩国市去的。三天前,他在这个城市里杀害了郁子,因为他是个生性多疑的人,或许,郁子什么也不会说,但毕竟只有她知道自己和科长贪污的事。科长被抓了,郁子就是唯一知道他秘密的人。现在好了,郁子死了。可这三天,刚三郎总是想起郁子屋子里的那个闹钟,那是郁子辞职时单位同事送的。闹钟的后边刻着郁子的名字,字小得几乎不会被人注意,但这已经足以让刚三郎难以入眠,他要取回闹钟,不能给警方留下任何线索。
　　为了小心起见,刚三郎先在一家旅馆里住了两天。他探听到那间房屋已没有便衣警察了,而且还空着,也没有新的客户住进去。这样,他才在晚上摸到那里。他很熟悉,又有钥匙,很顺利地钻进屋里。屋里景物依旧,但郁子已火化成灰了。要说他是蓄意谋害,这并不符合实际。他只是脑子里老是盘旋着要除掉郁子的念头。在一刹那间,才举起熨斗的。他觉得有些后悔。但现在这样想已没什么意思了。只要在这个屋子不再留下痕迹就行了。
　　他把屋子里有可能被怀疑的东西收拾起来,又神不知鬼不觉地走出了房间,登上了开往广岛的火车。
　　这是一班夜行火车,车厢里旅客不多,但大家似乎还是愿意集中地坐在一起,以便驱除夜间乘车的寂寞。
　　刚三郎的旁边坐着一位五十开外的精壮男子。看来这是个爱多说话的人。他问刚三郎:“你怎么也在夜间乘车呢?”
　　刚三郎并不认识他,就随口答道;“怎么,夜间乘车的不是很多嘛。”
　　这人说:“从你的衣着及神态看,应该是个政府机关中等职员,完全有理由在白天乘车。夜间乘车的原因恐怕只有一个:就是你在岩国办了件需要保密的事。”
　　刚三郎听了,不由一愣:难道此人是便衣警察吗?难道自己一上车就被跟踪上了吗?
　　这人却哈哈一笑,说:“我在公司里负责治安工作,平时喜欢学习福尔摩斯那一套推理方法,所以别人称我是冒牌侦探。不过我的本领还是不小的,先生,刚才我分析得对不对?”说罢又哈哈一笑。接连的笑声,把坐在刚三郎对面的那位旅客惊醒了。他睁大眼睛,看看冒牌侦探,又看看刚三郎,发现并没有出什么事,便又继续打他的瞌睡了。
　　刚三郎想陪他笑几声,却怎么也笑不出来。
　　冒牌侦探又谈到了岩国发生的凶杀案,滔滔不绝地说:“从现场的迹象看,他凶手是她的情夫,这一点警察和法医都已经掌握了的。但他们不知道死者的身份,当然也查不到她情夫是谁。但我能分析得出来!”
　　刚三郎一听,又大吃一惊,失声问道:“你知道凶手?”
　　冒牌侦探津津乐道地发挥他的推理才能,说:“从死者的姿色,消费状况看,她的情夫不可能是大公司的经理或是普通的职员,应该是一个有固定收入的中级官员或公司科长级的人物,就像你这样的身份。”说罢又洋洋自得地笑了起来。
　　刚三郎十分讨厌冒牌侦探处处连带到自己。但他心中有鬼,不便发作,想陪着一笑了之,可仍然是笑不出来。
　　冒牌侦探又说:“警察的失败是他们没有耐心深究下去。我就有这份耐心。你想,那情夫为什么要杀死他的情人?为了嫉妒么,似乎不值得。为了遗弃她么?又好像没有必要杀了她。答案只有一个,那就是他们曾共同干了违法的事,怕被揭发出来,所以杀人灭口。”
　　冒牌侦探的话,句句都说中了目标,刚三郎想以笑来掩饰自己,但还是笑不出来。
　　这时,只听冒牌侦探又在说:“至于有什么违法的事件,只要查查最近的报纸就行了。不是明摆着吗,排除那些不起眼的和已经有着落的案件,最引人注意的,就是广岛市政府那件侵吞公款案了。”
　　说到这儿,他见刚三郎低头不响,追问道:“你知道这个案子吗?”
　　刚三郎猝不及防,脱口而出:“我就是乘车回广岛的!”他马上后悔了,但已不容他再改口了。
　　冒牌侦探更加神采飞扬了,哈哈笑了一阵,说:“我想像中的罪犯就是你。你具备谋杀者的各种条件,你这次到岩国去,是想消除犯罪痕迹的吧?哈哈!”
　　刚三郎听到这里,完全认定对方是个便衣警察了。他横下一条心,准备与他拼个你死我活。正当他要向那人猛地扑过去时,火车到了一个站,停了下来。
　　冒牌侦探站起来,咕噜着道:“光顾着说话,火车到站了,差点误了下车。”说着,从行李架上拿下手提包,连招呼也不打就下车了。
　　啊,完全是一场虚惊?刚三郎透过车窗,看到冒牌侦探在站台上焦急地翻索着自己的口袋,想必是他将车票弄丢了。没有车票怎么出站呢?这个一心想侦破别人案件的家伙,眼看着要被车站的警察当作逃票者拘留了。
　　列车又启动了。刚三郎又看了一眼那位冒牌侦探,刚才那种洋洋自得的神态已荡然无存,取而代之的是一副无可奈何的狼狈相。这下,他不由得笑了起来。
　　刚三郎想笑了好久都没笑出来,而这时终于放声大笑了。但他一笑开头,再也遏止不住自己,他取出手帕来掩住嘴巴,但也无用,仍旧笑个不停。
　　笑声把坐在对面席位上的年轻人又惊醒了。不,应该说,对面座位上的这位年轻人从没有睡着过,只是为了不妨碍冒牌侦探和刚三郎讲话,假装睡着而已。这时他对还在狂笑的刚三郎说:“我要搜查一下你的行李。”
　　“啊! ——”刚三郎目瞪口呆,不知所措。
　　那人出示了警察证件,说:“岩国的凶杀案,不归我经办,我是因公出差才坐这趟车的。不过刚才下车的那位先生所说的,很有道理。你确实值得怀疑。”
　　警察在刚三郎的提包里,找到了一只挂钟,发现挂钟背面用黑墨写着一行小字:“赠给广烟郁子留念——广岛市政府机关建筑科全体科员”。
　　警察说:“果然如此。被害人是广烟郁子,那你一定是刀根刚三郎吧l”他虽然不承办谋杀案,但因为是同一警察署的案件,对此是非常熟悉的。
　　刚三郎再也笑不出来了。他想,这次去岩国,纯属多此一举。那只挂钟如果挂在那间房子的墙上,可能永远也不会发现背后的小字。现在可好。只怪自己太多疑了。
　　警察已同列车上的巡警取得了联系。巡警坐上了冒牌侦探刚才坐过的位子。不一会,列车到达了广岛站。刚三郎当然没能回家去,而是被警察押进了警察署。