从绘画本体上说，中国画是一门自律性很强的画种，这源于自身的绘画材料，如：宣纸、毛笔等，以及在绘画过程中“气韵生动”的品评标准，同时也深受中国本土哲学的影响和文化的浸润，传统文化在继承和积淀中使情感表达有了很多的规矩和思考，徐复观在《中国艺术精神》里说，中国传统文化基本是沿着两条线路展开的，第一是儒家，第二是道家文化，也就是入世与出世哲学，冯友兰先生说中国人有很强的哲学情结而没有宗教情结，“尊德性而道问学，致广大而尽精微，极高明而道中庸。”在无形中主宰着中国传统文化的方方面面，同时也使中国传统文化呈现出一种简约性和含蓄性及写意性。如中国诗词言简意赅，传统戏曲戏剧更是简约之至。因此在中国整个传统文化语境下那种不厌其烦、密不透风的描绘反而显得冗繁拖沓，没有了物体的本质特征而累人眼球，“笔不到意到”的文化属性和趣味性荡然无存，时时有些画蛇添足的多余感。
　　西方绘画具有物质性和直接性，特别是具象绘画一下子容易抓住普通观众的心理期待，震撼他们的是画面的真实性，中国式审美则在“玄学”和各种“参禅信佛”的推动下，使中国画的品评标准紧密联系在了本土哲学的基础上，南齐谢赫的“六法”成为了品鉴中国画好坏的最高标准，第一就是气韵生动。苏东坡也说：“论画以形似，见与儿童邻。赋诗必此诗，定知非诗人。”齐白石老人更说“妙在似与不似之间”，所以水墨画造型背后是一种疏旷写意性的描述而从不面面俱到。
　　任何一种情感的表达都需要一种媒介、一种手段，东晋顾恺之首先提出“以形写神”，其作品如《女史箴图》中人物形象传神，唐代周昉《簪花仕女图》中人物形象丰肉微骨、气度非凡。中国画从来不是对自然主义的机械描写，卢沉老师说下笔就是创造，自然景物中没有“线”，线是虚拟的，中国画把面与面的转折用线来代替，即使是工笔画也是只取其质而不在壮其貌，“质”为造型之本质特征，不因环境光线的改变而改变，而情感也是迁想妙得的过程和结果，由眼中之竹到胸中之竹因为心境和切入点的不同而产生千姿百态的视觉效果。
　　如果说西方符号是“十字架”，那么中国符号就是“太极图”，水墨画的情感和内涵从来不是直来直去的直观式，而是阴阳互生“你中有我，我中有你”，从而使水墨画更加有内涵。
　　曹勇
　　1994年毕业于山东师范大学美术系。
　　2009年毕业于山东艺术学院国画人物专业，获文学硕士学位。
　　2010—2012年任教于山东建筑大學艺术学院。
　　2012年至今任教于上海师范大学天华学院，副教授。
　　中国美术学院访问学者。
　　作品多次入选全国性美术展览，多次获省级美术展览优秀奖。