花生又叫落花生、长生果、地果，是豆科植物落花生的种子。研究发现，花生中含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、硫胺素、维生素B2、尼克酸等多种营养物质。中医认为，花生性平、味甘，可入脾经、肺经，具有醒脾和胃、润肺化痰、养血调气、清咽止咳的功效，可用于治疗食少体弱、燥咳少痰、咯血、齿衄鼻衄、皮肤紫斑、脚气及产后乳少等病症。《滇南本草图说》中记载：花生可“补中益气，盐水煮食则养肺。”《药性考》中说：花生“生研用下疾。炒熟用开胃醒脾、滑肠，干咳者宜餐，滋燥润火。”那么，常吃花生主要有哪些好处呢？
　　一、可促进儿童的生长发育：花生中含有丰富的蛋白质，而且极易被人体吸收（吸收率可达90%左右）。花生中的钙、磷、铁、卵磷脂、蛋白氨基酸、胆碱、油酸、落花生酸、脂肪酸、维生素A、维生素B族、维生素E、维生素K等营养成分也都非常丰富。因此，多吃花生可以促进儿童的生长发育。
　　二、可促进细胞发育，提高智力：花生蛋白中含有赖氨酸、谷氨酸、天门冬氨酸等十多种人体必需的氨基酸。其中，赖氨酸有提高儿童智力的作用；谷氨酸和天门冬氨酸可促使细胞发育和增强大脑的记忆力。因此，多吃花生可促进细胞发育，提高智力。
　　三、可抗老化、防早衰：花生中含有丰富的儿茶素和赖氨酸，这两种物质对人体有很强的抗老化作用。因此，常吃花生可延缓人体的衰老。这也是花生被叫做“长生果”的原因。
　　四、可润肺止咳：花生中含有丰富的脂肪油，脂肪油具有润肺止咳的作用。因此，花生常被用于治疗久咳气喘、咯痰带血等病症。
　　五、可预防冠心病和动脉硬化：花生油中含有大量的亚油酸，这种物质能减少肠道对胆固醇的吸收，并可使人体内的胆固醇在肝脏内降解为胆汁酸。因此，多吃花生可避免胆固醇在人体内的沉积，从而可起到一定的预防冠心病和动脉硬化的作用。
　　六、可滋血通乳：花生中含有丰富的脂肪油和蛋白质，这些物质对产后乳汁不足的女性有滋补气血、养血通乳的作用。
　　七、可预防肠癌：花生中的可溶性纤维在人体内会像海绵一样吸收液体和其他物质，然后膨胀成胶状物，并可随着粪便排出体外。这种物质在经过肠道时可吸收其中的有害物质，从而可减少有害物质在人体内的积蓄。因此，多吃花生可降低肠癌等肠道疾病的发病率。
　　此外，花生衣（花生的红色种皮）中还含有多种具有凝血止血作用的物质。这些物质能对抗人体内纤维蛋白的溶解，并可使骨髓制造血小板的功能增强。因此，花生衣不但对多种出血性疾病有止血的功效，还对引起出血的原发病有一定的疗效，并可增强人体的造血功能。
　　需要注意的是，花生中所含的油脂需要胆汁协助消化，因此患有胆囊疾病或胆切除的人不宜食用。花生能加快血液凝固，因此血液黏度高或有血栓的人不宜食用。花生霉变后含有大量的致癌物质——黄曲霉素，因此霉变的花生绝对不可食用。另外，我国花生的品种繁多，有据可查的有540种，优良品种有30余种。按花生荚果的大小，可将其分为大粒花生和小粒花生两大类。大花生的壳厚、果型大，每一百粒花生仁重80克左右，在全国大部分地区均有出产。大花生中含有的花生油和蛋白质较为平均，可用于榨油，也可用于食用；小花生的壳薄、果型小，每一百粒花生仁重50克左右，仅适合在沙地栽种，主要分布于四川、广东、湖南、河南等地。小花生含花生油较少，但其蛋白质的含量比大花生多，吃起来香味很浓，更适合人们食用。