几个小伙伴在早晨上学的路上，各自说着昨晚做的梦。梦可能是甜蜜的、离奇的、可怕的、古怪的或者荒诞的。但做梦到底意味着什么呢？我们为什么会做梦？人类从很早就开始关注梦了，虽然今天的科技已经很发达，但梦仍是人类难解的最大谜团之一。
　　在什么时候做梦？
　　做梦是发生在人睡觉时。当人入睡后，大脑依然在进行着周期性活动，约每90分钟交替出现深睡眠和浅睡眠。大多数梦发生在浅睡眠部分，接近于苏醒时。在浅睡眠阶段，眼球在眼睑后面快速移动，就好像正观察什么东西一样。这被称为快动眼睡眠。如果将正在快动眼睡眠期的人唤醒，那么此人有80%的可能正在做梦。
　　做多少梦？
　　昨晚你做了多少梦？大多数人都记不清楚。因为多数的梦是不连续、杂乱无章、不合逻辑和跳跃的。除非你每做一个梦就苏醒一次，否则你不会知道有几个。另外，梦中的时间也是不准确的。如果在做梦时有人用凉水浇醒你，你醒来后会认为梦见下了几个小时的雨。从事睡眠研究的科学家认为每晚平均约做5次梦，总共需要1～2个小时。
　　做梦是为了什么？
　　做梦的目的是什么？尽管有很多专家在研究，但没有人能说得清楚，给出确定答案。有些专家认为做梦有助于记忆，但有些从不做梦的人记忆力也非常好。另一些专家认为做梦有助于整理白天的经历，但未出生的婴儿约有一半的时间处于快动眼睡眠，而他们没有任何经历需要整理。如果做梦只是简单地整理信息，为什么梦境会如此奇怪呢？
　　动物会做梦吗？
　　许多动物存在快动眼睡眠，因此可能动物也做梦。奇怪的是，快动眼睡眠时间的长短取决于出生时不成熟的程度。鸭嘴兽出生时发育得不太成熟，每天要做8个小时的梦。海豚和爬行动物几乎不做梦。鸟类似乎在梦中唱歌，因为它们睡眠时脑电波与唱歌时的一样。
　　为什么会梦游？
　　有些人快速入睡后会钻出被窝四周走动——这就是梦游。梦游者并不是把梦表演出来，实际上他们根本没有做梦。梦游往往发生在极深睡眠接近周期的尾声时，这时许多人在床上移动或嘟囔，但梦游者则起床四处走动。从事睡眠研究的科学家称梦游为部分苏醒，因为大脑正处于半清醒半睡眠的状态。
　　什么是噩梦？
　　大脑中产生情绪的部分在梦中非常活跃。如果产生恐惧的感觉，梦境就成了噩梦。大脑的其他部分会编个故事继续下去。例如会梦到正从高处坠落或试图从可怕的事物旁跑开并躲起来。噩梦是自然现象，每个人都会做，但随着年龄增大会越来越少。
　　什么是“鬼压床”？
　　做梦时身体是麻痹的，这种安全状态可阻止你在梦中活动。大脑持续发送信息给肌肉试图使其运动，但脊髓阻滞了这些信息。信息仍可以抵达眼睛、肺和心脏，这是眼睛快速移动而心律和呼吸不规则的原因。有时人们从梦中部分苏醒，但是身体仍是麻痹的。他们发现自己被“钉”在床上不能动弹而被吓坏了，这就是俗称的“鬼压床”。
　　不知道怎么了，我忽然站在悬崖边上。悬崖边上的石头很滑，我一不留神，跌进万丈深渊……
　　梦意味着什么？
　　心理分析家弗洛伊德认为，梦是进入我们压抑的、无意识的欲望的窗户。他花了数年时间与患者谈论梦，想参透梦的复杂含义。现在多数人认为弗洛伊德给了梦太多的含义。梦里奇怪的事情可能只是大脑从记忆中随机抽取的毫无意义的故事，因为做梦时大脑处于活跃状态但缺乏感觉冲动的传入。
　　为什么做梦时我不知道？
　　关于梦的奇怪的事情之一是当你做梦时并不确定是在做梦——即使一直在发生奇怪的事情。这是因为在梦中没有自我意识。大脑中产生自我体验的额叶几乎全部停滞了。
　　（责任编辑 杨朝旭）