2007年5月，国务院决定在教育部直属师范大学实行师范生免费教育政策。采取这一举措的目的是要进一步形成尊师重教的浓厚氛围，让教育成为全社会最受尊重的事业；是要培养大批优秀教师；是提倡教育家办学，鼓励更多的优秀青年终身做教育工作者。这一政策的实施，对于吸引优秀人才进入师范专业，从事教育工作起到了一定的作用，但是，实施三年以来，也暴露出一些问题。
　　首先，众多的基层学校之所以缺乏优秀教师，主要在于中西部教育投入严重不足，而且有限的投入还被用在各类城市重点学校。真正的基层学校工作和生活条件艰苦，没有优秀教师成长的必要条件和环境，人生价值在当地得不到充分的体现，因此优秀教师大量流失或转行。如果不提高教师待遇，不重视教师的进修、培训和成长，单凭免费师范生政策，难出优秀的教师群体。
　　另外，免费师范生很多是18岁上下的孩子，大都来自信息相对闭塞的乡村，涉世未深，他们对自己的未来选择所知甚少，而且没有丝毫的职业思想准备，但是，他们一进大学就必须签订合同，保证学完4年的师范，然后再用几年时间从事基层教育工作，而且期间不被允许去考取其他专业的研究生。这种制度设计让这些还未上大学、还没有能力搞清楚教师这职业意味着什么的年轻人，在根本不知道自己会不会热爱教育事业之前，就被安排在未来14年都应该从事教育这项关系到青少年的灵魂塑造的伟大工作，这样的协议势必造成弊端。况且，如果让一个并不热爱教育的人从事教育工作，无论是对于教育事业还是对于他本人的发展都是不利的。
　　更为严峻的是，根据调查，现有政策已经在客观上对优秀师资精神成长造成了负面影响。因为前途已经确定，导致部分学生心存“学习期间不愁吃住，毕业不愁找工作”的思想，出现了学习动力不足的问题。部分有能力、有上进心的学生，因为不能考研，不能从事其他工作，也逐渐变得消沉。这样的环境，很难培养出真正优秀的教育人才。
　　我们认为，现在的免费师范生制度，是完全可以借鉴大学生村官的操作办法的。我们不必在指定的大学让学生一开始就成为“免费师范生”，而是在大学生毕业的时候，采取大学生村官的管理办法，由教育部(主要解决边远地区、少数民族地区、西部农村地区)和各省区市结合本地实际，确定选聘数量，按照发布公告、个人报名、资格审查、考试考察、体检、公示等基本程序进行选聘，在担任农村教师期间，参加相应社会保险，同时享受相应的学费补偿和助学贷款财政代偿等政策。工作期满以后，也享受大学生村官的五条“出路”。这样，相信会有更加优秀的大学生加入农村教师的行列。如果农村医生、农业技术等农村需要的人才也采取这样的办法，相信同样会吸引许多大学生到农村工作。
　　
　　本文作者系全国人大常委，民进中央副主席，中国教育学会副会长，苏州大学教授、博士生导师。