帮主过完七十大寿，就重病卧床。
　　这一日，他又是气喘得满脸猪肝色。给他捶背的儿子崇武小心翼翼说道：“父亲，趁清醒时您早点儿把宝剑传给孩儿吧。”
　　“为父还没糊涂，怎能贸然传你宝剑。”
　　帮主这腔调说话，也有他的无奈和惆怅。
　　帮规第一条，谁手中握有宝剑，谁就是号令全帮的帮主。帮主记得，当年老帮主传下宝剑时说：“经过二十余年的旁观侧察，觉得你秉有承接帮主之位的聪慧厚德。看你一贯宽以待人，老夫也就无话要交代了。只是你要时刻记住：宝剑出鞘，人头落地。这是前任帮主临终时嘱咐的。有朝一日你传下宝剑，也应让后人铭记这八个字，千万不要拔剑。”
　　帮主记下了老帮主的话。
　　不过，“宝剑出鞘，人头落地”这句嘱语中暗藏什么玄机，帮主喝了几十年清茶，也没悟透。与崇武及徒弟探讨时，崇武脱口说道：“宝剑也是剑，还会有什么玄机？宝剑一出鞘，当然就要杀人，对方就是本事比天大，再加上什么金枪银棍的，也挡不住自己脑袋落地的下场。”
　　帮主说道：“这还要你说？接任帮主后，老夫从未拔剑出过鞘，心里也一样知道宝剑削铁如泥！”
　　徒弟惠明说道：“师傅说得对。与帮主一样威仪的宝剑属罕见之物，也就不是一般人所能匹配的。”
　　崇武瞪眼说道：“哼，那你说说高见。”
　　“真要说出剑中玄机，又得恕惠明无能。”
　　“我还以为师兄你真有什么慧眼见识，谁知道也是俗眼一双！”
　　帮主干咳几声，两人才把嘴巴收紧。
　　崇武还是有些不服气，侧过脸耸耸鼻子。平日里，他知道父亲很器重惠明，快要把惠明当成大儿子，自己倒屈居了次席。这让崇武心里憋足火气，也有些无奈。惠明拜师十年，成了帮中第一高手，近年连续收服几大恶人，更是名震江湖。父亲捋捋胡子，有意把宝剑传给惠明。崇武窥出父亲这念头后，苦苦劝道：“父亲，这宝剑理应要传给孩儿！”
　　“老帮主当年也没传给他儿子！”
　　“老帮主生有三个千金，膝下却无半子。要是老帮主生有男儿的话，恐怕父亲您也接不过这把宝剑。”
　　帮主噎了一下，又说道：“要是你也像惠明一样能承袭本帮秉性，不随意与人争强好胜，那该有多好啊！”
　　“父亲您也该看到，惠明师兄收服几个该杀而未杀的恶人，立了自己的好名声牌坊，却让江湖孽根未除，忧患还在呀。”
　　帮主低下头，似乎沉吟什么。
　　崇武见了父亲这般神情，又补上一句：“父亲，不管惠明师兄多么讨你喜欢，但您亲生儿子是崇武！”
　　帮主的心猛地跳了一下。
　　崇武這番话在帮主七十寿宴上说过后，让帮主琢磨一夜，第二天早上突然染病不起。卧床中，帮主还是想着传位的事。他看得出儿子做梦也想当帮主，但自己心中的首选对象还是惠明。面对儿子的执意，这事让他犹豫多年，一直做不了最后抉择。把脉自诊后，帮主知道自己大限已到，这日又在儿子一番催促后，觉得该把宝剑传给后人了。
　　在择定的良辰里，帮主召见崇武以及惠字辈徒弟。看看跪在床前的儿子和徒弟们，他用力攥紧宝剑。崇武似乎明白了父亲此时的心绪，满眼急迫望着父亲。
　　这时，帮主想起了老帮主当年嘱咐时的情景，脸上不由掠过一丝欣慰。他张嘴刚要说话，陡然发现儿子崇武两眼早已泪水汪汪。刹那间，好像有一只手忽地掐紧了自己的心。
　　接着，帮主觉得鼻腔塞满酸楚。
　　帮主闭上眼沉抑了半天，才仰脖长吁一声说道：“本帮主决定，传位给、给崇武—”
　　说时迟，那时快，帮主的话几乎还没说完，崇武已经腾起身子，手一挥便夺过了父亲手中的宝剑。见到崇武做出这番动作，惠明脱口叱道：“你崇武竟敢抢夺宝剑？”
　　“宝剑在手，我即是帮主。帮规第七条，直呼帮主威名者当斩！”
　　叫声中，崇武一把猛抽宝剑。
　　惠明见了，忙蹬起身子，右手迅疾抽剑。他要竭尽全力用剑挡回崇武的杀气。
　　一道寒光中，还是有一颗人头落地。
　　众人惊心，落地的头竟是崇武脖子上的那颗！惠明也啊了一声，惶恐中赶紧弃剑跪地请罪。看到儿子掉了脑袋，帮主没有半点儿哀伤。猛然看到崇武手中抽出来的宝剑只是一只剑柄，鞘中却空洞无物，他已经惊呆了。宝剑，竟然是有柄无身！帮主老泪纵横叹道：“宝剑出鞘，人头落地，原来玄机早被老帮主说透了。一帮之主，重在聪慧厚德，否则再有宝剑也护不了身。唉，怪老夫修炼多年，仍无半分悟心！”
　　只是崇武无法再听到父亲这番唏嘘。
　　帮主满脸悔恨，很吃力地抬起手指了指。惠明看明了意思，从崇武手中扒下剑柄，想重新插入鞘中，却发现无法复原。看到这般情景，帮主瞪眼大喝一声，顿时迸血咽了气……
　　选自《小小说选刊》2015.9