地图是地理的第二语言，是地理教学的重要工具。学地理就一定要学会如何读图、析图、填图、绘图。如何利用Google Earth地球启发、引导学生从读图中获取知识并且提升识图、析图等能力，不断地提高地理教学效果，是所有地理教师不懈奋斗的目标。“读图启发式”与Google Earth地图教学作为新课程改革下实施地理有效教学的重要途径，对地理教师在教学实践中具有很强的指导意义，也对提高地理教学效果发挥了显著的作用。
　　一、“Google Earth地图”在地理教学中的重要地位
　　目前，中学在地理信息素养培养方面，仅局限在教师地理课件的展示以及网上提供一些地理资源素材（例如PPT，FLASH），从信息技术的角度如何让学生自己注重地理信息的研究性学习非常缺乏。如果在地理教学中善于利用Google公司发布的地图搜索软件Google Earth来辅助教学、激发学生兴趣，可以较好地解决以上问题。
　　二、“读图启发式”与Google Earth地图教学的基本理念
　　“读图启发式”与Google Earth地图教学的基本程序为“读图目的→过程与方法→形成良好习惯→读图技能技巧”，基本模式为“Google Earth地理图表→提出问题→分析问题→解决问题→获得新知、提高能力”。教师根据教学目标与内容，围绕相关图表，结合所学知识提出问题，引导学生分析问题、解决问题，进而让学生形成新的知识结构，逐步培养学生“读图学地理”的良好习惯，不断提高读图技能及学习效果。
　　三、合理运用“读图启发式”与Google Earth地图，切实提高地理教学效果
　　（一）通过读图提出问题，引导学生提高读图能力
　　1.根据Google Earth地图直接提问，提高学生的觀察能力
　　例如，根据“撒哈拉以南的非洲地形图”，可直接向学生提出：“撒哈拉以南的非洲被哪些重要的纬线穿过？东、西部分别濒临什么大洋？有哪些主要的地形区？”。带着问题和结合课本插图进行读图观察，学生可明确地从图中获取相应的地理知识：撒哈拉以南的非洲在北部、中部、南部分别被北回归线、
　　赤道、南回归线穿过；它东临印度洋，西临大西洋；主要的地形区有刚果盆地、东非高原、南非高原、埃塞俄比亚高原等。从而引导总结出“非洲的位置特点：主要位于大西洋和印度洋之间的低纬地区；地形特点：以高原为主，被称为高原大陆；地势特点：东南高西北低”。
　　2.针对地图依次提问，培养学生的读图思维
　　例如，在Google Earth中将我国定位到西北界面的中心，在界面上可以生动形象地看到我国西北部的基本地形。平时我们说的“三山夹两盆”，由北往南地形依次是：阿尔金山、准噶尔盆地、天山、塔里木盆地、昆仑山。在Google Earth地图上可以毫不费力的显示出来：如颜色的深浅，山脉的走向，海拔高低等，这样不仅增加学生对地图的整体理解，还可以扩大他们的视觉效果。
　　（二）利用读图把问题引向深入，培养学生的地理综合能力
　　1.紧扣教材内容读图，引导学生深入思考分析
　　例如，根据“印度地形”直接提出“印度的海陆位置？地形分布？”后，可进一步提问将知识深入：“印度的主要气候类型是什么？印度的主要农业部门是什么？有什么经济作物和粮食作物？为何印度的人口主要分布在东北、德干高原及沿海地区？以及印度的产业类型是？”。
　　2.充分利用不同类型图，启发学生揭示地理事物之间的内在联系
　　例如，“欧洲西部年降水量的分布图”有关降水量分布特征的原因分析，可以与“欧洲西部的气候图”“欧洲西部的地形图”等图结合在一起，这样就能够显示出各因素对降水的影响：由于南北地形为高山，中部为平原，有利于来自大西洋的西风水汽深入到内陆，从而形成典型的温带海洋性气候。同时引导学生该种气候类型适合发展的农业部门：畜牧业；该地区人们的饮食习惯等。
　　3.注意区域地图之间的比较，训练学生综合分析地理问题
　　例如，对于“印度和巴西” （图6～7）就可以利用右下的表格（表1）来引导学生比较两者的城市、河流、地形、海陆位置、纬度位置等情况，并进一步探索分析两者的气候差异及其主要影响因素，以及农业生产的差异等。
　　（三）运用Google Earth地图解决问题，引领学生学习生活中的地理
　　例如，利用GE的“地球图库”工具，创建全球夜景灯光图图层信息，说明印度人口分布特点：南北多中部较少，沿海多，中部内陆较少，由此引导学生得出结论：印度这个国家哪个城市发达，哪个比较落后。
　　总之，重视Google Earth地图既是地理课堂教学的需要，也是提高教学效果的重要途径。只要我们地理教师用心从事地理教学，把提高学生的地理学习能力和提高地理教学的质量作为己任，将“读图启发式”和Google Earth地图教学真正落实到地理教学实践中，就一定能如已所愿，切实提高地理教学质量。