天一冷，北京的街头就会有人推着铁皮桶箍的炉子卖烤白薯，远远能闻见烤出的焦糖味儿。刚出炉的白薯很烫，冒着白气，需两手倒腾着边吃边剥皮才行。
　　各地都有种白薯的，只是叫法不同。河南人叫红薯；安徽北部叫红芋；上海人和天津人称山芋；山东人和东北人称为地瓜；江苏南部称为山芋；徐州地区称为白芋；陕西、湖北、四川和贵州称其为红苕，白皮白心的红薯，在四川又叫“万斤苕”；江西人叫番薯；福建人称红薯或地瓜；河北人称山药或者红山药。不过，同一省份不同区域人叫法也不一样。山东大部分地区叫地瓜，但鲁南枣庄、济宁附近又叫作“芋头”，而真正的芋头则被叫作“毛芋头”。
　　白薯是16世纪末叶从南洋引入福建的，福建地方多山，地狭人稠，耕地面积很少，种这个能使贫瘠土地得到利用，而后向长江、黄河流域及台湾省等地传播。白薯是介于粮食和蔬菜之间的食物，过去穷日子时，就用白薯充饥，有的人家常年只能吃白薯，白薯饭、白薯粥、白薯干、白薯粉丝的，能叫人吃出眼泪来。因为白薯吃多了烧心反胃，口里冒酸水。现在白薯是健康的网红产品了。尽管白薯好吃，但终究只是白薯，卖不出太好价格和销量，想做好，就得动脑筋。日本提供送货上门服务的生鲜电商“oisix”的负责人菅美沙季女士，就很会投其所好，给白薯起了个“生焦糖芋”名，这名字光听就能感受到令人陶醉的味道和温润口感，成功刺激了主妇们的购买欲望，销量攀升。
　　我也爱吃白薯，烤、煮、蒸都行。在徐州吃的白薯是挂上蜂蜜后，在砂锅里煮熟。白薯遇热，内含的大量淀粉和粗纖维发生糖化，带着焦和蜜汁。趁着热乎劲吃，特别甘甜肆意。这个是叫“蜜汁吊地瓜”，也有叫“蜜调红薯”的。日子有了蜜，就甜。