与陆川的《南京，南京》压得让人喘不过气来不同，启用金牌编剧刘恒的《金陵十三钗》，十分注重平衡观众的感受，当然不是以想当然地削弱历史痛感为前提。由佟大为扮演的李教官，虽然与刘烨扮演的抗日战士角色雷同，但《金》片不同之处不仅仅是戏份的拉长，而是强化了对军人这一“战斗角色”的深入描摩：眼看要出城，为了挽救一群突然直面而来素不相识的学生，他们以微弱之师，义无反顾乃至粉身碎骨地撞向日军的坦克。即便是战斗到最后一人，李教官依然不改放弃出城继续战斗之念，最后终与数十位日军同归于尽。
　　就整部作品而言，张艺谋依然坚持了自己对画面近乎苛刻的路线。在整部作品的灰色基调下，玉墨等人的浓妆艳抹极尽惹眼。与过往作品过于强调整齐秩序不同，此片的所有镜头里，除了教堂建筑还算整齐外，大门外没有一处不乱：城里残垣断壁，路边尸体随处可见，枪声不断，硝烟弥漫，即便是最后贝尔带着12名学生逃出南京，也是一片荒芜之地。混乱、无助、痛苦、恐惧……令人无所适从的所有心理，都在画面中得到了最大限度的呈现。
　　相较于原著，电影更注重故事的提炼，传教士一角变成了殓尸师，那个父亲有日军关系的同学变成了书娟，李教官不是一直藏在地下室，而是选择与日军战斗到最后一刻，书娟率领同学引开了日军而不是“失足妇女”们先出手救了学生……影片最超乎人意外的，是对陈乔治角色的改造。这个教父收养的义子，在最后一刻，却男扮女装，与“姐妹们”毅然踏上死亡之旅。这些改编，无疑使故事转折更加揪人心弦，情感的冲突更加激越。当然，改编也有略感遗憾之处，像玉墨带领姐妹们为学生们弹唱“秦淮曲”的这场戏，如果安排在浦生断气的最后那一刻，或更符合当时的意境。
　　解构“南京大屠杀”这样的历史事件，过去许多作品都是选择从国别战争、民族大义高度宏大书写，《金陵十三钗》描定的虽然是一个群体，但也是一个最无助的群体——失足妇女。这些平时仅靠纸醉金迷麻醉自己的女性，虽然同为落难之人，但学生们并没有抛开道德的评判，连水都不愿与她们分享。也就是这样一群几乎谁都不会在意的群体，关键时刻却以自己的牺牲，挽救了孩子们的性命，她们是南京这座倍遭凌辱的城市里的涅槃。
　　如果问，《金陵十三钗》同张艺谋过去作品有什么不同，答案应该是“故事”。讲好故事，这是一部电影受市场认可的真正“王道”。 【责编/九月】