国宝小档案

　　名字：鎏金木芯马镫
　　现藏地：辽宁省博物馆
　　出土地：辽宁省朝阳市北票馮素弗墓
　　主人：冯素弗
　　所属年代：十六国时期
　　年龄：1600多岁
　　身高：23厘米

　　今天我们的主角是一对看上去有点儿“丑”的东西——鎏（liú）金木芯马镫（dèng），虽然名字听上去有些复杂，其实它就是一对里面由木头构成，表面用鎏金铜片包裹的马镫。这对马镫有什么特别之处呢？原来，它们是迄今为止世界上发现的最早的年代可考的双马镫。

能极大提升战斗力的小物件

　　这对马镫出土于辽宁省的冯素弗墓。冯素弗是距今1600多年前的北燕的宗室大臣。当时，北方少数民族纷纷南下，在中原地区相互厮杀，这个时期也被称为“五胡乱华”。
　　在乱世中，军事力量成为决定国家命运的重要因素，而马镫的出现，改变了当时的作战方式，大大增强了军队的战斗能力。这究竟是怎么回事呢？
　　我们可以想象一下，一名勇士坐在一匹骏马上飞驰，如果他的脚下没有马镫会是什么样子？他只能用力抓住马缰，才能让自己不从马上掉下来。但这样一来，双手就被占用了，还怎么拿兵器打仗呢？
　　对于古代骑兵来说，马镫就好比现在自行车的脚蹬子。两个小小的马镫放在马身两侧，骑兵双脚有了着力点后，就不用在发起冲锋时手里还牢牢抓紧马缰，这就解放了骑兵的双手。训练后的骑兵就能手持兵刃冲上去和敌军大战一百回合啦！

　　马镫极大地提高了军队的战斗力。就拿鎏金木芯马镫所在的北燕来说，自从有了马镫后，北燕军队的战斗力大大增强，它北面的柔然人再也不敢南下。甚至有一次，柔然发生内乱，柔然可汗还跑到北燕请求北燕国君派三百名骑兵护送他回国。三百名骑兵能护送柔然可汗安全返回家乡，可见有了马镫后骑兵战斗力的提升。
　　回溯历史，冯素弗脚踏鎏金木芯马镫，与北燕的开国之主一同南征北战，建立了北燕国。
　　在中国历史上，如果臣子逝世，君王能到墓前吊唁（yàn）是莫大的荣耀。冯素弗去世后，当时的北燕国君竟7次前往冯素弗的墓前进行悼念，成就了一段君臣美谈。

改变欧洲社会的马镫

　　令人想象不到的是，当时游牧民族向西迁移，还有各地区的人们通过丝绸之路进行文化贸易往来，马镫在此过程中被带到欧洲，竟然改变了欧洲社会！
　　骑士是欧洲中世纪的一个典型符号，你知道骑士是从哪儿来的吗？骑士阶层的形成，可是和马镫有很大关系呢。
　　马镫出现后，骑兵获得了着力点，他们随身能带的东西也变多了。于是欧洲出现了一个全新的兵种——重骑兵。简单来说，重骑兵就是人和马都装备上防御性能极佳的护具，携带长矛一类的兵器。他们在战场上的作用就是冲锋。冲向敌军，然后调头回来，再次冲锋！给敌人的感觉就像是迎面来了坦克一样。
　　这种威力巨大的新兵种的出现，引起了欧洲各国广泛且持续的关注，甚至到了15世纪，欧洲人还在发展这一兵种。在当时，一名重骑兵要是不小心从马上掉下来，自己都站不起来。可想而知当时他们穿戴的东西到底有多沉，而所有这些东西的重量，都通过马镫压到了马的身上。这些装备造价不菲，一般人负担不起，于是欧洲社会就发生了变革，一种新的社会阶层——骑士阶层出现了。

你认为它是第五大发明吗

　　我们祖先的智慧那可真是没得说，他们发明了很多影响世界的东西，有的改变了人类的知识传播方式，如造纸术;有的拓展了人类的认知边界，如指南针……而马镫不仅改变了各国作战方式，对不少国家的社会和历史的影响也极大。正因如此，有不少人说：中国要是有第五大发明，就应该是马镫。
　　对了，以后你看电视剧的时候，可以留心观察，要是电视剧的历史年代在东汉前，你可以看看剧中的骑兵脚下有没有马镫，要是有的话，那可不太对，因为马镫在大约3世纪，也就是汉献帝时期才出现哟！