百姓古今談

　　“百姓”是古今常用的词，但是古、今的“百姓”含义是有区别的。下面就谈谈古、今“百姓”的区别。
　　古今的“百姓”，有一个相同的义项：民众，人民，是名词。例如：①《史记·陈涉世家》：“扶苏以数谏故，上使外将兵。今或闻无罪，二世杀之。百姓多闻其贤，未知其死也。”（扶苏因为多次劝诫秦始皇，皇帝派他在外面带兵。现在有人听说扶苏没有罪，二世却杀了他。百姓多数听说他贤明，却不知道他已经死了。）②杨朔《昨日的临汾》：“村里的百姓大半全集拢来了：有驼背的老人，筋肉结实的壮年汉子，顽皮的小孩，以及穿着红绿衣裤的妇女。”
　　古代的“百姓”，有一个与现代不同的义项：百官，是偏正词组。例如：①《尚书·尧典》：“九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦，黎民于变时雍。”（族人和睦了，便又辨明百官，百官昭明了，又努力协调各国，天下众民也都因此和洽起来。）②《国语·周语中》：“昔我先王之有天下也，规方千里以为甸服，以供上帝山川百神之祀，以备百姓兆民之用，以待不庭不虞之患。”（过去我们先王据有天下的时候，规划了方圆千里的地方作为甸服，用来供给天神五帝、山河百神的祭祀，用来提供百官、众民的财用，用来应付意想不到的祸患。）韦昭注：“百姓，百官有世功者。”
　　在上古庶民无姓，有土有官爵者才有姓。遂以“百姓”作贵族、百官的通称。在商指奴隶主阶级，在周指封建领主阶级。有贵贱之分，如西周以姬姓王族为贵。到战国以后，宗族逐渐破坏，土地个人私有的地主阶级代替土地嫡子世袭的领主阶级兴起，百姓逐渐失去贵族的意义，社会地位与庶民相似。一般的民众也逐渐取得了享有姓氏的权利。这样，“百姓”的词义就扩大了，一般就用来指民众、人民。

考验古今谈

　　“考验”是古今常用的词语，但是古、今的“考验”含义是有区别的。下面就谈谈古、今“考验”的区别。
　　现代的“考验”，有一个与古代不同的义项：通过具体事件、行动或困难环境来检验人是否坚定、忠诚或正确，是动词。例如：巴金《盼望》：“他对人民有过贡献，又是一个坚贞不屈、临危不惧的革命者，我相信他一定经得起严峻的考验。”
　　古代的“考验”，有两个与现代不同的义项：
　　一、考察、验证，是联合词组。例如：①《史记·秦始皇本纪》：“运理群物，考验事实，各载其名。”（掌握管理万物，考察、验证事实，分别记载其名称。）②《晋书·天文志》：“《周髀》术数具存，考验天状，多所违失;惟浑天近得其情。”（《周髀》是流传至今的一部最早的数学著作，同时也是一部天文学著作，但用它来考察、验证天的形状，有很多违背失误之处;只有浑天说比较接近实际情况。）
　　二、拷问、验实，是联合词组。例如：①《三国志·魏志·华佗传》：“于是传付许狱，考验首服。”（于是递解交付给许昌的监狱，经拷问、验实，华佗招供服罪了。）②《汉书·杜业传》：“幸赖陛下至明，遣使毛莫如先考验，卒得其奸。”（幸而靠陛下极英明，派遣使者毛莫如先拷问、验实，终于查明他的奸邪。）
　　“考验”本来是动词性的联合词组，是“考察、验证”的意思;用到狱事上，就是“拷问、验实”的意思。古代汉语中，“考验”的对象可以是人，也可以是事物，其中大多是事物。现代汉语中，“考验”凝固为动词，意思是“通过具体事件、行动或困难环境来检验人是否坚定、忠诚或正确”，考验的对象一般都是人。

卑鄙古今谈

　　“卑鄙”是古、今常用的词语，但现代的“卑鄙”和古代的“卑鄙”，词语的结构和意义有较大区别。下面就谈谈这个问题。
　　古代的“卑鄙”，本是联合词组，“卑”指地位低下，“鄙”指见识短浅;后凝固成形容词，意思是“卑微鄙陋”。例如：“先帝不以臣卑鄙……”（《出师表》）意思是：“先帝不认为我地位低下、见识短浅……”《说文》里说：“卑：贱也，执事者。”“卑”本义是伺候主人的奴仆，后泛指地位低下，它的反义词是“尊”。“鄙”本指远离都市的边远地区，和“都”（都市）相对。因为住在边远地区，消息闭塞，行为粗俗，所以“鄙”引申为“庸俗、浅陋”。例如：“肉食者鄙，未能远谋。”（《曹刿论战》）意思是“有权位的人见识浅陋，不能深谋远虑”。“卑鄙”合用，意思是“地位低下，庸俗浅陋”，一般用于自谦（即自称，表谦逊）。上述《出师表》中的“卑鄙”，就是诸葛亮的自称，表示谦逊。
　　现代的“卑鄙”是形容词，词义色彩转为贬义，意思是“语言、品行恶劣，不道德”，一般用于骂别人。例如：“这些无耻的话从这个卑鄙的小人嘴里说出来，竟如流水一样顺畅。”（凌力《星星草》）
　　总之，古、今“卑鄙”的结构和意义有区别，阅读古文时不要犯“以今释古”的错误。

机械古今谈

　　“机械”是古今常用的词语，但是古、今“机械”的含义是有区别的。下面就谈谈古今“机械”的区别。
　　古、今的“机械”，有一个相同的义项，即利用力学原理构成的装置，如杠杆、滑轮、机器、枪炮等，是名词。例如：①陆机《辩亡论》：“昔蜀之初亡，朝臣异谋，或欲积石以险其流，或欲机械以御其变。”（以前蜀国灭亡之初，朝廷的大臣谋略各异，有的想用积石遏流的方法来加强长江天险，有的想依靠各种兵器战具来抵御突变。）②杨朔《前进，钢铁的大军》：“他们都是工农出身的战士，一旦从敌人那夺得机械，便能熟练地加以掌握。”