目的进一步研究食管癌术后乳糜胸的发生发展规律，研究乳糜胸的有效诊断，治疗及预防措施。方法回顾性分析本科１９７６～１９９６年４２０１例食管癌手术及３４例术后乳糜胸病例。重点分析手术方式、术前放疗与乳糜胸发生的关系，评价术中预防结扎胸导管的意义。结果①左侧开胸食管癌切除弓下吻合、弓上吻合、颈部吻合及右侧开胸颈部吻合术后乳糜胸发生率分别为０４％（１／２３９）、０９％（２５／２９２２）、０９％（７／７８２）和２３％（１／４３）。（各组间比较Ｐ＞００５）。②单纯手术、术前计划放疗、根治性放疗后复发术后乳糜胸发生率分别为０７％（２８／３８１１）、１６％（２／１２８）、８５％（４／４７）。（前二组比较Ｐ＞００５，和放疗后复发组比较Ｐ＜００１）。③术中胸导管结扎和未结扎术后乳糜胸发生率分别为０８％（１５／１７９１）和０９％（１９／２１９５）（Ｐ＞００５）。结论①各种手术方式、不同平面吻合后乳糜胸发生率无差别。②根治放疗后复发手术乳糜胸发生率明显高于单纯手术和术前计划放疗，而术前计划放疗和单纯手术无差别。③术中胸导管预防结扎不能有效降低乳糜胸发生率，因此不主张常规预防结扎胸导管。