中西方园林路径全然相异，却各具所长，也曾相互借鉴、融合，平添了许多趣味。圆明园便吸收了欧式园林的一些元素，成为了中西合璧的经典。
　　18世纪下半叶，英国深受浪漫主义运动思潮的影响，开始追求个性解放、崇尚自然之美。这时，他们发现早在几千年前中国人便找到了与大自然对话的方式，并创造了神奇的哲学与美学体系。于是他们便对中国文化产生了兴趣。这一时期的英国园林也有了浓郁的东方情调，因而别具风致，被称为“自然风致园”。

英国园林中的中国风

　　在欧式园林中，英国园林无疑是一个异类。造园者一反欧式园林的严谨与工稳，变得像中国造园家那样感性与风雅。他们从同样崇尚自然的欧洲画家的风景画中获得灵感，打造如画一般风姿绰约的自然风致园。这些园子不再如英国贵族般严肃和拘谨，不再有中轴线和高墙，草木自然生长，小径蜿蜒回环，地势高低起伏，河渠、湖泊也放任自流，均不作规整式改造。再配上维多利亚时代的建筑或者中世紀古堡，呈现出一派田园牧歌式的景象，让人恍若误入了童话世界。
　　早年读西方园林文献，知道伦敦郊外有一座著名的皇家植物园，18世纪流行中国风的时候，被植入了一些中国元素，据说多处局部景观都很中国化，它也有一个中国式的小名，叫做“邱园”。原本行程中是安排了一天去逛这个园子的，却因大雨和严重感冒而未能遂愿，深感遗憾。所幸在白金汉郡的斯托乌府邸逛了一天，亲眼见到了融合中国美学思想的英式风格园林。
　　英国风景园林的造园理念与中国古典园林的造园理念有几分相似，尽量隐藏人工痕迹，显得非常自然，更添得几分野趣。而且，英式风景园别有趣味，在游赏了无数的欧式园林之后，忽入英式园林，顿有一种亲密的暖意。园内园外没有明显的界线，可相互借景，随处可见成林的古木和曲折的池岸，雀鸟啁啾，水禽悠游，花草漫生……在这样的园子里穿行，有一种闲庭信步的自在和惬意，感觉不像是在别人的府邸做客，浑若是回到了自己的家里。
　　而在其他的欧式园林中全无这种亲切与放轻的感觉，自是没有多少游园的兴致，且往往一览无余，便也没有必要慢慢地游赏。在凡尔赛宫苑中，我只站在一个高处瞄了一眼，连赞了几声伟大，然后沿中轴线穿过园子，直奔了那座雄伟的宫殿，这个过程大约不足10分钟。
　　而在中国园林中，我会待上很长的时间。每座名园我都会逛上一到两天，开园即入，直到夕阳斜挂，中午随便啃一个面包哄哄肚子。有些园子我甚至逛过不下10次，且每次都是兴趣盎然，每每会有新的发现。那时，劲头特足，从早逛到晚，也不晓得累，一天啃一个面包也不觉得饿。

中国当代园林未能华丽转身

　　我曾在一部园林专著中写到对园子的感受：
　　“我一直相信园林是有灵魂的，必须与之灵犀相通才能真正了解和懂得一座园子。所以必须悠悠缓缓地在园子里晃荡方能与它完全融合，就像你爱上一个女人，天天对她说爱是远远不够的，你得在她的身体和灵魂中长久地漫游，彼此才能真正的融合。”
　　“我在园子里走动着，发现自己的心情和那些游园的老者有些贴近。眼下这朝气蓬勃的春天也没能让我变得更加“阳光”，我越来越觉得，园林是属于中年、甚至老年的，我还并不老，但心情已然是中年的了。人年轻的时候多半是不大喜欢园林的，园林太静了，会让他们心虚的，他们要在吵吵闹闹中才不会感到寂寞。而中年的心情是沉静的，是可以去玩味的，玩味园林的沉静，玩味沉淀在园林当中仿佛平淡却也隽永的诸般滋味。”
　　“所以，中年的心情是可以和园林对接的，游园还须得有一份中年沉静的心情和人生的阅历，才能真正含英咀华，品读园林。而读园更需要一些文化上的准备，特别是传统文化上的准备，方才能有那种心领神会的窃喜。游园时，我从来就不曾沿着一条固定的路线游走，总是信马由缰，任那小径与桥、廊引领着我走进那画图般的美景，让我自己也走成一道动人的风景。在中国古典园林中，我能最感性地领会到中国人的美学原则：含蓄、婉转，绝不让人一览无余。那便是山重水复，柳暗花明，移步换影，步移景易。庭院深深深几许，游廊绕岸通何处？而每每此时，还可以获得一份难得的惊喜，无数的景致总会在前方山环水绕处静候我探询的目光。”
　　我毫不讳言自己对中国园林的偏爱，但惜乎中国古典园林的气脉早已随同最后一个封建王朝的落幕而断绝，直到今天也未能接续。多数经典的园林遗构已然丧失了实用的功能，成为了标本与活化石，仅供人们凭吊和怀想。
　　而西洋园林却从古典走向了现代。它虽不及中国园林那般意境悠远、韵味绵长，却有着天然的实用性，它所具有的开放式布局恰适合打造公共休闲空间。现代社会，资源多为大众所共享，园林也从皇家独享、贵族私有转而为大众开放，成为现代公共休闲空间。西方园林所具有的开放式布局恰适合这样的功能需求，便轻松地实现了角色转换。在欧洲，无论大城小邑，公共园林随处可见，人们躺在草坪上沐浴阳光，野餐、聊天，成为一道绮丽的风景。
　　但中国古典园林却未能实现华丽转身，一百年前它便已惨烈崩殂。我们今天的公共园林竟是全盘复制西方的模式，却又未能做到真正地消化、吸收。没有西方文化的背景，只管囫囵地拿来，又要试图去与中国文化相融合，便显得极为生硬和怪诞。可以说，那是西洋园林的基本要素与中国文化母体相遇时所导致的一次意想不到的宫外孕。
　　每每看着那些不中不洋、不伦不类的公共园林，一想到几千年来中国园林曾具有“世界园林之母”的崇高地位，而今却沦落到此番境地，便不禁悲从中来。作为中国古典园林的拥趸，每每向人讲起它的前世，我总是神采飞扬，而说到它的今生，我只能顾左右而言他了。

英国风景园林的造园理念与中国古典园林的造园理念有几分相似，尽量隐藏人工痕迹，显得非常自然，更添得几分野趣……我们今天的公共园林竟是全盘复制西方的模式，却又未能做到真正地消化、吸收，显得极为生硬和怪诞。