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这年冬天，司马昭任命钟会为镇西将军，假节都督关中诸军事，成为西线最高军事首脑。同时，他下令青、徐、兖、豫、荆、扬诸州赶造大船，给人以将要伐吴的假象，以迷惑蜀国。翌年秋，西线军队调动完备，粮秣也征运停当。司马昭下令，命征西将军邓艾率三万人马进军甘松、沓中牵制蜀国大将军姜维的主力；命雍州刺史诸葛绪率三万人马进占武街、桥头一带阻断姜维的归路。同时，命镇西将军钟会率十余万大军，分从斜谷、骆谷两路进兵，大举伐蜀。
这件重大的军事行动已经计议了很久。蜀国国小民疲，连年用兵，国库空虚，民不堪命。加上后主刘禅昏庸懦弱，司马昭因有伐蜀之志。他征求僚属的意见，出乎意料，多数人却不同意在蜀地用兵。他们认为，蜀地道路险阻，粮运艰难，大军深入，一旦粮秣不继，必将陷于困境。曹爽当年伐蜀之败，殷鉴不远，不可不慎。虽然征西将军邓艾谋略超群，胆识过人，但在边地与姜维作战，仍互有胜负。姜维是诸葛亮拔擢的人中豪杰，其用兵之道，诡谲玄虚，蜀国君臣，倚为干城，岂可小视哉！这些议论使司马昭颇为失望。
唯有钟会，极力赞成司马昭伐蜀之策。他指点着蜀国地图纵横议论，筹谋赞划，进退之机，攻夺之势，说得头头是道，似乎那蕞尔小国已握在他掌心一般。这种建功立业的雄心、意气风发的豪情、成竹在胸的自信使司马昭大为赞赏。朝廷平定毋丘俭、诸葛诞两次叛乱，钟会皆随军，计谋多被采纳，为平叛立下了功劳。司马师病死时，皇帝曹髦想遏止司马氏的势力，不想让司马昭辅政。司马昭用钟会、傅嘏之策，违诏班师，兵临皇都，逼迫曹髦不得已封司马昭为大将军，钟会对司马昭的辅佐之功不同寻常。自淮南以来，钟会算无遗策，有人称其为“今之张良”，他爵位屡迁，权势煊赫；因生于权贵之家，自小耳濡目染，对高层政治的运作方式深谙于心，深知“若要取之，必先予之”的道理，多次推功让爵，其实是以退为进，深藏机心。如今专伐蜀之任，统虎豹之师，一言九鼎，气吞万里！
钟会大军入蜀，命牙门将许仪为先锋。逢山开路，遇水搭桥。正值深秋时节，瘴气消散，山野萧索；艰险的蜀道就是蜀国的天然屏障，虽无蜀军的抵抗，大军仍进展缓慢。钟会很焦虑，十余万大军的粮秣转运就是个大难题，如不能速战速决，深入腹心，靠敌国之粮以养军，则万难取胜。一日行军途中，钟会骑马过桥，一条马腿陷下，马失前足，钟会跌下马来。周围的将士忙将他扶起。钟会大怒，命将先锋许仪就地斩首。许仪乃当年曹操爱将许褚之子，父子有功于国，犹不见赦，三军闻之，无不震悚！
钟会大军未发之时，蜀国大将军姜维就曾表奏后主刘禅：“闻钟会治兵关中，欲图进犯，宜遣张翼、廖化督领诸军扼守阳安关口、阴平桥头以防未然。”后主刘禅身边的宦官黄皓专权，征鬼巫卜测，说魏军无犯境之象。刘禅就将此事搁置一边，再不复问，而群臣不知。等到钟会进军骆谷，邓艾将入沓中，十万火急的军情文书飞赴成都，刘禅才慌了手脚，忙遣右车骑将军廖化往沓中救援姜维，左车骑将军张翼和辅国大将军董厥等率兵往阳安关口协同拒敌。张翼等军至阴平，闻魏将诸葛绪率军往建威，故驻守阴平，以阻魏军。
原来，先主刘备在时，留魏延镇守汉中，各重镇关寨皆有兵驻防，如敌来犯，使不得入，御敌于国门之外。姜维认为，这是一种消极防御的办法，虽然可以拒敌守土，但兵力分散，不足以重创犯境之敌，因此主张采取防御与进攻相结合的战略，除重要关隘严防死守外，主要兵力退守汉城和乐城。两城乃国之门户，依山恃险，城守坚固，敌人断难攻破。然后，分出几股流动部队，乘敌之虚，或设伏，或偷袭，用运动战和游击战的方式，伺机歼敌，使之疲于奔命。国中坚壁清野，敌人断了补给，自然不能撑持。待其溃败之时，再聚而歼之。
且说征西将军邓艾领命牵制姜维，命天水太守王颀直捣姜维大营，陇西太守牵弘截其归路。金城太守杨欣前往甘松，使姜维不得与甘松守军会合。大战三日，各有伤亡。这时，传来消息，钟会大军已入汉中，直逼汉、乐二城。姜维无心恋战，令大军撤还，以救援汉、乐二城的守军。汉、樂两城若破，门户洞开，势不可回矣！杨欣等追击姜维至疆川口，又一场恶战。姜维折损了一些人马辎重，听说前往雍州的道路已被魏军阻断，于是率军从孔函谷深入北道，想绕道雍州后。在北道阻击的诸葛绪闻姜维来，向后撤三十里，在一处险峻的山谷设伏，准备将姜维之军一举聚歼。姜维在蜀统军多年，对于山川地貌了若指掌，自然不肯入围，遂引军退还，从阴平桥头过，往东运动。诸葛绪见姜维没有中计，命大军追击。追了一日，没有追上，姜维军队已东向剑阁。
钟会十几万大军从斜谷、骆谷入蜀后，魏兴太守刘钦也受命从子午谷向前推进。魏军数道并进，军威宏壮，漫山遍野，旌旗蔽日。至汉中后，命护军荀恺领一万兵马围汉城，前将军李辅统一万兵马围乐城。
汉城守将蒋舒与副将傅俭商议道：“敌人围城，我等不能坐守，宜出城攻之，破敌为上。”傅俭道：“我等受命保城，城池得全，就是功劳。一旦出城迎敌，若丧师负国，即使战死军中，于国何益？”蒋舒道：“你欲保城，我欲克敌，不如分出两部人马，我率一部出城，若重创围我之敌，既励城中士气，又可收野战之功，岂非两全？”傅俭只好同意分兵。蒋舒带兵出城，即向魏护军将军胡烈投降。胡烈引军与荀恺加紧攻城。在蒋舒的帮助下，汉城被攻陷。傅俭于城头拔剑格斗，身中数创，被杀殉国。
钟会全力攻打乐城不克，遣别将攻陷阳安关口。钟会西出关口，长驱直入，派人祭诸葛亮之墓。
蜀将张翼、董厥军至汉寿，闻阳安已溃，正惶惧无措间，恰逢姜维、廖化从阴平退还。双方合兵一处，至剑阁，据险列兵，以拒钟会。
剑阁崔嵬，一夫当关，万夫莫开，其险峻天下闻名，是入蜀的咽喉要道。钟会大军顿挫剑阁下，望关兴叹，不能前进一步。钟会无计，致书姜维，言辞谦恭，极表钦敬之情；又陈说大义，期望姜维归心向化，投戈降魏。姜维一笑置之，不予理睬。雄关栈道，猿猱难度，杀气森森，鬼泣神愁。十余万大军，餐餐都要吃饭，粮秣千里转运，万分艰难，日日有断炊之虞。眼见得伐蜀大计，功亏一篑，惊天伟业，化为泡影！钟会愁得嘴起泡，尿黄尿，在大帐里团团转，恨不能十余万人一夜间生出翅膀，飞过剑阁。只三天，人就瘦了一圈儿。蜀地的冬日，天空总是灰蒙蒙的，有时还飘起雪花。大山里万木萧萧，山溪潺潺，清澈透底，陡峭的峰巅间，偶尔有鹰隼静静地盘旋。帐幕里非常寒冷，士兵都席地而卧，甲胄冷硬如铁，三餐常常不继；营内伐木取暖，夜里失火，烧死了三千多士兵。将士愁怨，有哗变之象。这样的日子怎么能熬下去呢？钟会已经后悔请缨伐蜀，统率十几万虎狼之旅，可不是闹着玩儿的事。生杀予夺，决于一身，号令如山，风附影从，威风固然威风，可是到了这个地步，却只是穷愁无计，徒叹奈何了！为了不因饥寒交迫死在山中，为了不致发生倒戈哗变的惨剧，钟会已在计议退兵。 可就在这时，传来了任何人都无法相信的消息，后主刘禅举国降魏，并派使节诏命姜维投戈放甲，向钟会投降。
原来征西将军邓艾追击姜维到阴平后，上疏司马昭，请求乘敌溃败，从阴平发奇兵，走小路，直袭涪县。涪县在剑阁之西百里，距成都仅三百余里。攻围涪县，姜维必分兵来救，钟会之军可大举西进。若涪县下，则蜀国危，亡蜀必矣！司马昭认为此计可行。邓艾即精选锐卒，亲自带队，裹粮秣入深山。
邓艾将行时，曾敦请诸葛绪带兵同行。诸葛绪不愿冒此风险，说：“大将军指示我们牵制姜维，西行偷袭非所命。”拒绝了邓艾。邓艾无权制约诸葛绪，只好自己承当。诸葛绪率军向白水，与钟会会合。随钟会到剑阁后，钟会为了独统大军，上密疏与司马昭，说诸葛绪怯懦畏敌，贻误战机。司马昭命将诸葛绪槛车征还。钟会命人捆了诸葛绪，塞进槛车，押送回长安。所有军权，尽属钟会。
且说邓艾率军入山，诡道潜行，凿山开路，造作栈桥，山高谷深，甚为艰险。邓艾出身农家，少年时为人看护庄稼，行路遇高山大泽，则指画筹谋，说何处可行兵，何处可布阵，何处可设伏……为人所笑。后被拔擢于部伍之中，果然具有非凡的军事天才。他与士卒同甘共苦，深得下属爱戴；他亲执犁锄，率部屯田，积谷百万斛，以应军需；他在西部边陲，与姜维等作战多年，魏西南边地之安，得邓艾之力也！蜀道之难，难于上青天，山高谷深，无路可攀，邓艾此次冒险突袭，后果殊難逆料。
自阴平道入山潜行七百余里，已攀行月余，粮草告罄。只好采山果茅根以充饥。邓艾与士卒一样，吃草根，嚼树皮，并勉励将士，为国立功。至坡缓无路处，邓艾以身裹毡，自山顶滚下。将士见主帅如此，无不奋发，皆不畏险阻，攀木登崖，鱼贯而进。在万死一生之中，邓艾之军穿山越涧，挺进蜀国腹地。先到江由，蜀国守将马邈不战而降。邓艾长驱直入，蜀国卫将军诸葛瞻率军守涪，与邓艾战，前锋破，退守绵竹。诸葛瞻列阵绵竹，欲与邓艾决一死战。诸葛瞻乃诸葛亮之子，父死袭爵，为蜀国股肱之臣。邓艾移书诸葛瞻劝降，许诺说，若降，则封其为琅琊王。诸葛瞻大怒，斩邓艾之使。邓艾命子邓忠率军攻其右，大将师篡率军攻其左，苦战一日，邓忠、师篡损兵折将，绵竹不得下。二人回营，禀报说：“绵竹固若金汤，蜀中将士拼死卫国，不可击也！”邓艾大怒，喝道：“生死存亡，在此一战，何不可击也？”命将二人就地斩首。将士苦苦哀求，邓忠、师篡也表示要戴罪立功，不破绵竹，势不回还。邓艾说：“绵竹不克，唯死而已，谈什么回还？”二人回马复战，绵竹城下尸横遍野。夜半城溃，邓忠抢先登城，师篡以大木撞开城门，魏军蜂拥而入，诸葛瞻乱中被杀。
邓艾大军长驱直入，逼近成都。蜀中百姓为避战乱，散入山野，遍野哀鸿，村墟皆空。刘禅闻讯大惊，集群臣商议。朝中已无兵可调，百官心惊胆战，莫衷一是。有人提议逃入东吴，有人要后主暂避南中，还有人殿中大哭，要君臣死难，共保成都。唯谯周建言降魏，说：“自古以来，没有寄身他国而为天子者也！今若去吴，必然俯首称臣。天下之理，大能吞小，则魏能吞吴，而吴不能并魏也。在小国称臣，何如在大国称臣？再辱之耻，何如受此一辱？况且要南奔，则应早做预谋。今大敌已近，祸败将及，南方蛮越土司，其心难测，避祸篱下，何能自保也？”谯周之言刚落，刘禅就蔫了，流着泪，胆怯地道：“若魏不受降，杀了我可怎么好？”谯周道：“如今东吴尚未臣服，魏国岂能不受蜀降？受降之后，定会礼待我主。降魏之后，魏如不裂土以封陛下，臣愿身赴洛都，以古义争之！”刘禅这才哑着嗓子，说：“那就快写降表吧！”
刘禅决定降魏。刘禅的儿子北地王刘谌大哭，伏地叩头出血，道：“若山穷水尽，走投无路，便当父子君臣背城一战，同死社稷，以见先帝于地下，为何举国而降啊？”刘禅不听。刘谌回府，先杀妻子，后伏剑自毙。
翌日，刘禅遣张绍、邓良带着皇帝印绶，往邓艾营中请降。邓艾读毕刘禅的降表，大喜，立即疏报大将军司马昭。邓艾军至成都城北，后主刘禅自缚其身，令人在后抬着棺材，率文武官员六十余人出北门投降。邓艾见刘禅伏地不起，遂下马亲解其缚，好言慰解，命人当场烧掉了抬来的棺材，以示受降不杀。刘禅这才放下忐忑的心。
受降仪式毕，邓艾检阅三军，然后相拥入城。令城中百姓各安其业，勿相惊扰，军卒有敢掳掠者，杀无赦，城中秩序井然。邓艾使刘禅仍居宫中，依前代故例，封刘禅为骠骑将军。太子和诸王皆封都尉，蜀中百官随其高下封为王官，或在邓艾营中就职。又在绵竹城内筑台以彰战功。将士死于战事者，无论魏蜀，共同埋葬。
蜀自刘备开国，传至后主刘禅，历经四十二年，至此灭亡。
姜维闻绵竹城破，大惊。一时消息纷纭，流言四起，不知成都是何景况。或闻后主欲与军民固守成都，或闻已东奔吴国，或闻欲南入建宁，还有传闻说后主已死于国难……姜维与众将心神难宁，遂派一哨军马往广汉一带打探消息。
姜维原是魏国天水郡的小吏，因边患屡起，战事频仍，阴差阳错中没入蜀国，得蜀相诸葛亮的器重。为报知遇之恩，姜维留蜀不还。亮死后，姜维受命统军，忠恪蜀事，平生抱负和军事才能得以施展。宦官黄皓得刘禅宠信在朝中弄权，姜维屡加规劝，刘禅不听。黄皓也阴谋以右大将军阎宇取代姜维。对于朝中的权力斗争，姜维且忧且惧，身在高位，寄身敌国，图立事功，越来越力不从心。后期，他内心充满了愤懑、苍凉和失望的情绪。为了避祸，免遭黄皓等人的毒手，数年间他只在军营转战，已不再回成都。
正在他失落彷徨时，刘禅使节到，命令他不得抵抗，所统军队就地向钟会投降。姜维接书，痛哭流涕，思丞相诸葛亮临终之托，见如今主暗国弱，终至败亡，平生的抱负和努力付之流水。所谓皮之不存，毛将焉附，亡国之将，尚能何为？刘禅敕令宣喻军营，将士无不痛哭。有人愤激得抽刀砍石，有人抱头而泣，更有壮烈者，竟至伏剑自刎，投崖殉国……剑阁冬云如凝，悲风飒飒，似在为蜀国壮士而悲哭。可是万千士卒却分外平静，投营以来，南北驰驱，抛妻别子，田园荒芜，战事不息，连年不归，遥望故乡，心如刀摧！所谓江山社稷，都是帝王家事，与己何干也？国兴国亡管他娘，只盼快快回家乡！如今不打仗了，或可保得一条贱命，回去见父母妻儿。他们表面平静，内心窃喜，互相以目示意，执手相贺，盘算着明年春天下田耕种的事儿。 姜维率军至涪，钟会迎出军门，抢前一步抓住姜维的手，像老友久别相逢，亲切呼着姜维的名字，笑道：“伯约，何来迟也？”姜维流下泪来，正色道：“至此地步，何谓迟也？吾不期如此之速也！”钟会大笑，与姜维携手入帐。
钟会厚待姜维，将蜀国大将军的印绶节盖暂时交还，与姜维出则同车，止则同席。不久前还不共戴天，如今却亲如兄弟，难道仅仅是英雄相惜吗？
这年年底，朝廷颁诏，封邓艾为太尉，钟会为司徒，子弟各有封赏。二人皆居三公之位，灭蜀之功，得到了回报。
邓艾在成都上疏大将军司马昭，为国建言，曰：“蜀亡之后，吴人震恐，统一神州，指日可待。但兴兵以来，将士疲劳，国库空虚，不便立刻对吴用兵。应该在蜀留陇右兵和蜀兵各两万人，煮盐冶铁，休养农事，并预做大船做伐吴之备。蜀主刘禅先不必迁往京师，使吴人以为流徙。可使其暂居蜀地，封其为扶风王，郡内有董卓坞，可为其宫室，如此可使吴人畏威怀德，向化归命，则东吴可不战而平也。”这本是一条很好的建议，司马昭接疏后，却老大不悦。他早就听说邓艾居功自傲，独断专行，进入成都后，俨然蜀地之主，封赏降服，规度指划，擅作主张，于是派监军卫瓘前往成都，告诫邓艾：“凡事应该请示上报，不可擅权。”邓艾是个直性子，回答卫瓘说：“路途遥远，如果事事请示，岂非贻误国事？依照古义，士大夫出疆，若可以安社稷，利国家，可见机行事，專之可也。兵法有言：进不求名，退不避罪。我邓艾虽无先贤之明，却不敢拘小节而害国家！”邓艾不平之色溢于言表，卫瓘听了，心中不悦。
邓艾回到房中，闷闷不乐。儿子邓忠听说了事情原委，劝父亲道：“树大招风，功高招嫉。我父子深入险地，出生入死，虽有灭蜀之功，但人心叵测，不可不防。钟会至今未到成都，他是何心思？大将军派卫瓘责备父亲，岂是空穴来风？古人功成身退，避祸全身，虽然朝廷封赏我父子，我却觉得周遭处处陷阱网罗，动辄得咎，比平日更凶险难测，不知祸从何发。父亲宜上疏大将军，请求轻车简从，回返洛阳，蜀地之事，任由大将军规度。”
邓艾叹道：“我何尝想管这许多事呢？不过是想为国家多多分忧罢了！”
是夜，邓艾即修书司马昭，谦辞逊谢，自罪自责。说自己一介武夫，只可在军中效命，不善理政，成都的事由大将军派员来做，自己请求回到洛阳去。
送信的骑从，原是部将田续的亲信。从阴平至江由道中，由于田续畏懦不进，邓艾大怒，临阵要斩他。后怜他老母病弱，儿女尚小，又赦而不杀。到成都后，田续与钟会暗通关节，将邓艾的种种行迹密报钟会。邓艾与司马昭及朝廷的往返书奏诏令皆先由钟会过目，大多已被做过手脚，而邓艾浑然不觉。
信使至涪，将邓艾之书依例交与钟会。钟会屏绝左右，览书叹道：“邓艾真魏之忠臣也！吾大计将行，岂可顾惜邓艾一人乎！”遂效邓艾的笔迹，重新草拟一书。书中对司马昭言词悖慢，责其反复多疑，浮躁愤激并微示反意。然后封好，飞骑送抵洛阳。钟会善效别人的笔迹，淮南平叛时，他曾密为全辉等作书，用反间计使全怿出降。钟会之故技此次又派上了用场。
司马昭接邓艾之书，大怒。此前，他曾多次收到钟会等人的密报，说邓艾居功自傲，对朝廷将士官员专横跋扈，却与蜀主刘禅等蜀中旧官打得火热，他将信将疑；后又接到几封邓艾的奏报，皆引喻失义，口气颇大，屡表己功，他心中颇为不快。此书狂悖嚣张，已彰反心，遂命卫瓘宣朝廷之诏，逮捕邓艾；命钟会之军速进成都，若邓艾不从，就地剿灭。
卫瓘带五百虎贲骑士往邓艾处宣旨，邓艾军皆释甲放杖，即命将邓艾父子关入槛车。邓艾大惊，仰天叹道：“吾一片忠心，天地共鉴，以至于此乎？”邓艾部将怒目叱咤，众声汹汹。邓艾喝令各归营伍，不得抗旨，自己束手就缚，道：“到洛都见大将军，冤情自白！”卫瓘将邓艾父子关入槛车，由钟会部下三千骑兵押往洛阳。这天黄昏，钟会驷马高车，麾盖如云，旌旗蔽日，前呼后拥，自东门入据成都。
钟会所惧者，唯有邓艾。如今邓艾父子被擒，他心中的一块石头落了地。登临高城，昂然四顾，沃野千里，风物独秀，真天府之国也！刘备父子经营数十年，开邦立国，与中原抗衡，魏武挥鞭，仲达奋志，皆不能克。而今大江激湍，雄关漫道，一朝而越；蜀中君臣，伏阙授首，斯国已灭。建此不世之功者，非钟会乎？他独统大军，威震西蜀，猛将锐卒，尽在麾下，雄视寰宇，问鼎天下，其谁能抗衡乎？勃勃野心在胸腔内狂跳不已，钟会不饮自醉，无恙已昏。
数十天来，姜维与钟会朝夕共处，已窥知钟会之心。身为亡国之将，败辱之痛，深藏心中，知钟会内有异志，心中窃喜。他希望钟会闹出乱子来，闹得越大越好。如此，或可使蜀国亡而复生。于是，密书于刘禅曰：“愿陛下忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明也！”刘禅接书，丈二和尚摸不着头脑，不知姜维究竟有何术可使死灰复燃，骷髅再生。
姜维指望的是钟会作乱。
他曾以言语试探钟会：“闻君自淮南以来，算无遗策，司马氏之兴，皆君之力也。如今一旦定蜀，威德震天下。民颂其功，主畏其谋，欲挟此还国乎？当年楚汉扰攘，韩信未曾背汉，一旦高祖定鼎天下，功高盖主的韩信却被处死未央宫中；十年生聚，卧薪尝胆，大夫文种与范蠡共助越王报亡国之仇，君臣同心同德，患难与共。灭吴之后，大夫文种不从范蠡泛舟五湖，终至伏剑而死。这并非因为主上昏庸，臣子愚昧，乃时势使然，利害相关也。今君大功既立，大德已著，何不效陶朱公泛舟江海，全功保身，登峨嵋之巅，与仙人共游乎？”
钟会说：“君言甚是，但话说得太远了，暂时我还不想隐逸山林。峨嵋虽高，难尽我志，为今之计，或别有一番天地呢！”
姜维会意，但却不说破，道：“如果这样，乃君智力之所能。世事翻覆，天命难测，愿君好自为之！”
话说到这里，二人皆已心知肚明。
钟会到成都，视察了蜀国故宫，栏杆拍遍，御阶踏尽，心潮澎湃，无以言表。来在刘禅旧苑，唯见雕梁画栋，玉露生寒；美人星散，金炉香残；歌台寂寂，舞榭悄然。不由伫立良久，心中感慨，无以名之。遂屏绝左右，携姜维之手，入于密室，便将谋反大计，合盘托出。 钟会的计划是：使姜维为先锋，与蜀将统帅蜀兵三万出斜谷，钟会率大军继其后。到长安后，令骑兵从陆道，步兵乘船从水道于渭水顺流而下入黄河，计五日可到孟津，与五万铁骑會于洛阳，则天下席卷而定。
姜维听后，似惊叹不止，道：“君非常人也！天下如弹丸，运于股掌间，君非常人也！”复又蹙额，为钟会计虑道：“若魏将不从君命，如之奈何？”
钟会道：“行大事不能效妇人之仁，不从者一概杀之！”
姜维说：“为使大计得行，须防患于未然……”便如此这般，密议一番。钟会点头允诺，以为万无一失。
二人计议已定，姜维便以移防为名，调动蜀兵，串联将士。钟会也和心腹亲信分别密谈，许以爵赏，分兵把口，只待起事。
正紧张筹划时，钟会接到了司马昭的亲笔书札，云：“恐邓艾不伏法，已遣中护军贾充率步骑万人入斜谷，驻屯乐城。吾亲统大军十万驻长安，相见在即。”钟会大惊，道：“如果仅为逮捕邓艾，大将军知我独能办之。如今率大军前来，定有所察觉。事不宜迟，立刻举事！成功了，可得天下，即便不成功，退保蜀汉，吾不失做刘备也！”
正月十六日一大早，钟会召集伐蜀诸将和蜀国旧官，在刘禅故宫朝堂为刚刚去世的魏太后郭元璧发丧。当时宣读太后“遗诏”，令钟会起兵废司马昭以保魏之社稷。诸将闻诏，面面相觑，无不惊骇。大家都明白，这是钟会假太后之诏以图反逆。钟会将伪造的太后“遗诏”遍示座上诸人，大家谁也不敢作声。于是，将“遗诏”供奉在太后的灵堂前。钟会攘臂大呼：“司马昭祸乱社稷，作恶久矣！今日我将奉太后诏命，挽狂澜于既倒，拯大魏于危亡，吊民伐罪，以惩凶逆，赴汤蹈火，万死不辞！”于是，自命为益州牧，派手下亲信接管各营军权，把召集来的群官诸将一律幽禁在各屋舍内，城门宫门皆关闭，派重兵围守。
姜维等蜀中故将刚领到铠杖，兵马正在调集中；而入蜀魏兵，人心浮动，上下不宁；新任亲信到营之后，难以服众。城内外一片死寂，表面的平静下，惊惧骚动的潜流暗中积聚，寻找着迸发的缺口。
姜维对钟会道：“幽闭的将领和诸官原都是司马昭的旧部，心腹部下散在各营，若不及早处置，祸由此发，大事败矣！应立即坑杀之，以绝后患。”
钟会犹疑难决。幽禁的护军、郡守、衙门骑督以上大小官员将领百余人，杀了他们，容易使军中哗变；不杀，又有谁是铁了心跟他造反的？姜维却早有主张，先使钟会杀魏国诸将，那时兵权在手，蜀人思报亡国之仇，一声令下，杀了钟会。瞬间天地翻覆，风云变色，光复旧国的大业，也就在覆掌之间。
野心使钟会昏了头。三个月前，钟、姜二人分立魏蜀敌国，还是疆场上厮杀的对头，如今却执手结盟，问鼎天下。钟会欲用蜀之兵，非姜维不可；姜维欲雪魏之耻，非钟会不办。聪明如钟会，却没有想到，自己正在自掘坟墓。
千里长堤，毁于蚁穴；塌天大祸，起于微末。且说钟会帐下有骑督名丘建，此人聪明晓事，办事干练，长得唇红齿白，静如处子。钟会有男风之好，因此红建最得钟会宠爱。丘建原是将军胡烈的亲信，是胡烈把他推荐给司马昭，钟会出征，请求将丘建带在身边，与其行止与共，视若禁脔，丘建之言，钟会无不允诺。丘建见胡烈被囚，心生怜悯，对钟会说：“胡将军是我旧主，如今独囚一室，饥寒交迫，吾心何忍？主公就是要杀他，也要他吃顿饱饭，别让他做饿死鬼！”说罢，涕泣不止。钟会道：“你莫要哭，你既有此心，就去给他送些吃的吧！”丘建道：“人是要顿顿吃饭的，我就破例给他送一餐饭，下一餐不还是要饿着？”钟会道：“那你说该怎么办？”丘建道：“主公乃仁德之人，要做大事，更需布德行仁，才可得神灵护佑。所囚之人，就是主公信不得，要杀要剐，活着时也需让他吃饱饭。不如每天派一员亲兵，由厨下造饭，顿顿给他们送去。让他们念主公恩德，死而无怨。”钟会不假思索，就答应了。
送饭的亲兵到胡烈处，把丘建透出的消息告诉了胡烈，说：“钟会姜维已挖好了大坑，征调蜀军中的壮汉，每人发一根大棒，三两日内，就棒杀所囚诸将，皆坑之。”胡烈写一密信，带给城外的儿子，要他想法营救。这个消息通过各个送饭的亲兵不胫而走，半日间内外皆知。
军中闻此消息，无不震骇愤怒。被囚的人想逃出去，外边的人要救他们。正月十八日正午，胡烈营中哗变。胡烈之子与众兵擂鼓大噪，涌出军门，其余各营士兵不约而同，挥戈举刀，汇成洪流，争先恐后，扑向城门。钟会闻城外汹汹扰攘，开头以为失了火，后闻士兵哗变，大惊失色，对姜维道：“兵变围城，如之奈何？”姜维道：“事急矣！先杀所囚诸将，然后调兵卫城！”钟会立即派兵去杀囚禁的将领和官员。囚室中的人奋力顶住门，不让士兵进去。士兵就在外面用刀砍门，诅咒叫喊，乱作一团。这时，哗变的士兵已攀梯登城，放火烧箭楼，打开城门，乱兵蚁附而进，矢下如雨。派去杀囚官的人纷纷逃散。所囚诸将冲出来，与旧部会合，杀向钟会姜维。姜维与钟会被裹挟在乱兵中，左冲右突，挥剑乱砍，杀死五六人。姜维先被一士兵用长矛戳翻，众人又争杀钟会。刀剑齐下，践踏狼藉，二人皆无完尸，终成肉泥。
钟会等既死，邓艾部将愈觉邓艾被陷冤枉，遂飞骑去追邓艾。追上后，将邓艾放出槛车。卫瓘派田续去讨邓艾，在绵竹城西追上，因寡不敌众，邓艾父子皆被田续之兵所杀。
蜀亡之后的这场混乱，数日后方得平息。除邓艾、钟会等伐蜀统帅外，大小士卒及无辜者死了五六百人。邓艾的报国之志、钟会的王霸野心、姜维的复国之梦皆成泡影。
蜀山缥碧蜀水清，蜀道之险甲天下。长风掠过旷古无言的高山大川，发出阵阵呼哨，那不是对人类愚行和恶行的叹息，那只是风……
那只是风……
实习编辑 刘 畅
这件重大的军事行动已经计议了很久。蜀国国小民疲，连年用兵，国库空虚，民不堪命。加上后主刘禅昏庸懦弱，司马昭因有伐蜀之志。他征求僚属的意见，出乎意料，多数人却不同意在蜀地用兵。他们认为，蜀地道路险阻，粮运艰难，大军深入，一旦粮秣不继，必将陷于困境。曹爽当年伐蜀之败，殷鉴不远，不可不慎。虽然征西将军邓艾谋略超群，胆识过人，但在边地与姜维作战，仍互有胜负。姜维是诸葛亮拔擢的人中豪杰，其用兵之道，诡谲玄虚，蜀国君臣，倚为干城，岂可小视哉！这些议论使司马昭颇为失望。
唯有钟会，极力赞成司马昭伐蜀之策。他指点着蜀国地图纵横议论，筹谋赞划，进退之机，攻夺之势，说得头头是道，似乎那蕞尔小国已握在他掌心一般。这种建功立业的雄心、意气风发的豪情、成竹在胸的自信使司马昭大为赞赏。朝廷平定毋丘俭、诸葛诞两次叛乱，钟会皆随军，计谋多被采纳，为平叛立下了功劳。司马师病死时，皇帝曹髦想遏止司马氏的势力，不想让司马昭辅政。司马昭用钟会、傅嘏之策，违诏班师，兵临皇都，逼迫曹髦不得已封司马昭为大将军，钟会对司马昭的辅佐之功不同寻常。自淮南以来，钟会算无遗策，有人称其为“今之张良”，他爵位屡迁，权势煊赫；因生于权贵之家，自小耳濡目染，对高层政治的运作方式深谙于心，深知“若要取之，必先予之”的道理，多次推功让爵，其实是以退为进，深藏机心。如今专伐蜀之任，统虎豹之师，一言九鼎，气吞万里！
钟会大军入蜀，命牙门将许仪为先锋。逢山开路，遇水搭桥。正值深秋时节，瘴气消散，山野萧索；艰险的蜀道就是蜀国的天然屏障，虽无蜀军的抵抗，大军仍进展缓慢。钟会很焦虑，十余万大军的粮秣转运就是个大难题，如不能速战速决，深入腹心，靠敌国之粮以养军，则万难取胜。一日行军途中，钟会骑马过桥，一条马腿陷下，马失前足，钟会跌下马来。周围的将士忙将他扶起。钟会大怒，命将先锋许仪就地斩首。许仪乃当年曹操爱将许褚之子，父子有功于国，犹不见赦，三军闻之，无不震悚！
钟会大军未发之时，蜀国大将军姜维就曾表奏后主刘禅：“闻钟会治兵关中，欲图进犯，宜遣张翼、廖化督领诸军扼守阳安关口、阴平桥头以防未然。”后主刘禅身边的宦官黄皓专权，征鬼巫卜测，说魏军无犯境之象。刘禅就将此事搁置一边，再不复问，而群臣不知。等到钟会进军骆谷，邓艾将入沓中，十万火急的军情文书飞赴成都，刘禅才慌了手脚，忙遣右车骑将军廖化往沓中救援姜维，左车骑将军张翼和辅国大将军董厥等率兵往阳安关口协同拒敌。张翼等军至阴平，闻魏将诸葛绪率军往建威，故驻守阴平，以阻魏军。
原来，先主刘备在时，留魏延镇守汉中，各重镇关寨皆有兵驻防，如敌来犯，使不得入，御敌于国门之外。姜维认为，这是一种消极防御的办法，虽然可以拒敌守土，但兵力分散，不足以重创犯境之敌，因此主张采取防御与进攻相结合的战略，除重要关隘严防死守外，主要兵力退守汉城和乐城。两城乃国之门户，依山恃险，城守坚固，敌人断难攻破。然后，分出几股流动部队，乘敌之虚，或设伏，或偷袭，用运动战和游击战的方式，伺机歼敌，使之疲于奔命。国中坚壁清野，敌人断了补给，自然不能撑持。待其溃败之时，再聚而歼之。
且说征西将军邓艾领命牵制姜维，命天水太守王颀直捣姜维大营，陇西太守牵弘截其归路。金城太守杨欣前往甘松，使姜维不得与甘松守军会合。大战三日，各有伤亡。这时，传来消息，钟会大军已入汉中，直逼汉、乐二城。姜维无心恋战，令大军撤还，以救援汉、乐二城的守军。汉、樂两城若破，门户洞开，势不可回矣！杨欣等追击姜维至疆川口，又一场恶战。姜维折损了一些人马辎重，听说前往雍州的道路已被魏军阻断，于是率军从孔函谷深入北道，想绕道雍州后。在北道阻击的诸葛绪闻姜维来，向后撤三十里，在一处险峻的山谷设伏，准备将姜维之军一举聚歼。姜维在蜀统军多年，对于山川地貌了若指掌，自然不肯入围，遂引军退还，从阴平桥头过，往东运动。诸葛绪见姜维没有中计，命大军追击。追了一日，没有追上，姜维军队已东向剑阁。
钟会十几万大军从斜谷、骆谷入蜀后，魏兴太守刘钦也受命从子午谷向前推进。魏军数道并进，军威宏壮，漫山遍野，旌旗蔽日。至汉中后，命护军荀恺领一万兵马围汉城，前将军李辅统一万兵马围乐城。
汉城守将蒋舒与副将傅俭商议道：“敌人围城，我等不能坐守，宜出城攻之，破敌为上。”傅俭道：“我等受命保城，城池得全，就是功劳。一旦出城迎敌，若丧师负国，即使战死军中，于国何益？”蒋舒道：“你欲保城，我欲克敌，不如分出两部人马，我率一部出城，若重创围我之敌，既励城中士气，又可收野战之功，岂非两全？”傅俭只好同意分兵。蒋舒带兵出城，即向魏护军将军胡烈投降。胡烈引军与荀恺加紧攻城。在蒋舒的帮助下，汉城被攻陷。傅俭于城头拔剑格斗，身中数创，被杀殉国。
钟会全力攻打乐城不克，遣别将攻陷阳安关口。钟会西出关口，长驱直入，派人祭诸葛亮之墓。
蜀将张翼、董厥军至汉寿，闻阳安已溃，正惶惧无措间，恰逢姜维、廖化从阴平退还。双方合兵一处，至剑阁，据险列兵，以拒钟会。
剑阁崔嵬，一夫当关，万夫莫开，其险峻天下闻名，是入蜀的咽喉要道。钟会大军顿挫剑阁下，望关兴叹，不能前进一步。钟会无计，致书姜维，言辞谦恭，极表钦敬之情；又陈说大义，期望姜维归心向化，投戈降魏。姜维一笑置之，不予理睬。雄关栈道，猿猱难度，杀气森森，鬼泣神愁。十余万大军，餐餐都要吃饭，粮秣千里转运，万分艰难，日日有断炊之虞。眼见得伐蜀大计，功亏一篑，惊天伟业，化为泡影！钟会愁得嘴起泡，尿黄尿，在大帐里团团转，恨不能十余万人一夜间生出翅膀，飞过剑阁。只三天，人就瘦了一圈儿。蜀地的冬日，天空总是灰蒙蒙的，有时还飘起雪花。大山里万木萧萧，山溪潺潺，清澈透底，陡峭的峰巅间，偶尔有鹰隼静静地盘旋。帐幕里非常寒冷，士兵都席地而卧，甲胄冷硬如铁，三餐常常不继；营内伐木取暖，夜里失火，烧死了三千多士兵。将士愁怨，有哗变之象。这样的日子怎么能熬下去呢？钟会已经后悔请缨伐蜀，统率十几万虎狼之旅，可不是闹着玩儿的事。生杀予夺，决于一身，号令如山，风附影从，威风固然威风，可是到了这个地步，却只是穷愁无计，徒叹奈何了！为了不因饥寒交迫死在山中，为了不致发生倒戈哗变的惨剧，钟会已在计议退兵。 可就在这时，传来了任何人都无法相信的消息，后主刘禅举国降魏，并派使节诏命姜维投戈放甲，向钟会投降。
原来征西将军邓艾追击姜维到阴平后，上疏司马昭，请求乘敌溃败，从阴平发奇兵，走小路，直袭涪县。涪县在剑阁之西百里，距成都仅三百余里。攻围涪县，姜维必分兵来救，钟会之军可大举西进。若涪县下，则蜀国危，亡蜀必矣！司马昭认为此计可行。邓艾即精选锐卒，亲自带队，裹粮秣入深山。
邓艾将行时，曾敦请诸葛绪带兵同行。诸葛绪不愿冒此风险，说：“大将军指示我们牵制姜维，西行偷袭非所命。”拒绝了邓艾。邓艾无权制约诸葛绪，只好自己承当。诸葛绪率军向白水，与钟会会合。随钟会到剑阁后，钟会为了独统大军，上密疏与司马昭，说诸葛绪怯懦畏敌，贻误战机。司马昭命将诸葛绪槛车征还。钟会命人捆了诸葛绪，塞进槛车，押送回长安。所有军权，尽属钟会。
且说邓艾率军入山，诡道潜行，凿山开路，造作栈桥，山高谷深，甚为艰险。邓艾出身农家，少年时为人看护庄稼，行路遇高山大泽，则指画筹谋，说何处可行兵，何处可布阵，何处可设伏……为人所笑。后被拔擢于部伍之中，果然具有非凡的军事天才。他与士卒同甘共苦，深得下属爱戴；他亲执犁锄，率部屯田，积谷百万斛，以应军需；他在西部边陲，与姜维等作战多年，魏西南边地之安，得邓艾之力也！蜀道之难，难于上青天，山高谷深，无路可攀，邓艾此次冒险突袭，后果殊難逆料。
自阴平道入山潜行七百余里，已攀行月余，粮草告罄。只好采山果茅根以充饥。邓艾与士卒一样，吃草根，嚼树皮，并勉励将士，为国立功。至坡缓无路处，邓艾以身裹毡，自山顶滚下。将士见主帅如此，无不奋发，皆不畏险阻，攀木登崖，鱼贯而进。在万死一生之中，邓艾之军穿山越涧，挺进蜀国腹地。先到江由，蜀国守将马邈不战而降。邓艾长驱直入，蜀国卫将军诸葛瞻率军守涪，与邓艾战，前锋破，退守绵竹。诸葛瞻列阵绵竹，欲与邓艾决一死战。诸葛瞻乃诸葛亮之子，父死袭爵，为蜀国股肱之臣。邓艾移书诸葛瞻劝降，许诺说，若降，则封其为琅琊王。诸葛瞻大怒，斩邓艾之使。邓艾命子邓忠率军攻其右，大将师篡率军攻其左，苦战一日，邓忠、师篡损兵折将，绵竹不得下。二人回营，禀报说：“绵竹固若金汤，蜀中将士拼死卫国，不可击也！”邓艾大怒，喝道：“生死存亡，在此一战，何不可击也？”命将二人就地斩首。将士苦苦哀求，邓忠、师篡也表示要戴罪立功，不破绵竹，势不回还。邓艾说：“绵竹不克，唯死而已，谈什么回还？”二人回马复战，绵竹城下尸横遍野。夜半城溃，邓忠抢先登城，师篡以大木撞开城门，魏军蜂拥而入，诸葛瞻乱中被杀。
邓艾大军长驱直入，逼近成都。蜀中百姓为避战乱，散入山野，遍野哀鸿，村墟皆空。刘禅闻讯大惊，集群臣商议。朝中已无兵可调，百官心惊胆战，莫衷一是。有人提议逃入东吴，有人要后主暂避南中，还有人殿中大哭，要君臣死难，共保成都。唯谯周建言降魏，说：“自古以来，没有寄身他国而为天子者也！今若去吴，必然俯首称臣。天下之理，大能吞小，则魏能吞吴，而吴不能并魏也。在小国称臣，何如在大国称臣？再辱之耻，何如受此一辱？况且要南奔，则应早做预谋。今大敌已近，祸败将及，南方蛮越土司，其心难测，避祸篱下，何能自保也？”谯周之言刚落，刘禅就蔫了，流着泪，胆怯地道：“若魏不受降，杀了我可怎么好？”谯周道：“如今东吴尚未臣服，魏国岂能不受蜀降？受降之后，定会礼待我主。降魏之后，魏如不裂土以封陛下，臣愿身赴洛都，以古义争之！”刘禅这才哑着嗓子，说：“那就快写降表吧！”
刘禅决定降魏。刘禅的儿子北地王刘谌大哭，伏地叩头出血，道：“若山穷水尽，走投无路，便当父子君臣背城一战，同死社稷，以见先帝于地下，为何举国而降啊？”刘禅不听。刘谌回府，先杀妻子，后伏剑自毙。
翌日，刘禅遣张绍、邓良带着皇帝印绶，往邓艾营中请降。邓艾读毕刘禅的降表，大喜，立即疏报大将军司马昭。邓艾军至成都城北，后主刘禅自缚其身，令人在后抬着棺材，率文武官员六十余人出北门投降。邓艾见刘禅伏地不起，遂下马亲解其缚，好言慰解，命人当场烧掉了抬来的棺材，以示受降不杀。刘禅这才放下忐忑的心。
受降仪式毕，邓艾检阅三军，然后相拥入城。令城中百姓各安其业，勿相惊扰，军卒有敢掳掠者，杀无赦，城中秩序井然。邓艾使刘禅仍居宫中，依前代故例，封刘禅为骠骑将军。太子和诸王皆封都尉，蜀中百官随其高下封为王官，或在邓艾营中就职。又在绵竹城内筑台以彰战功。将士死于战事者，无论魏蜀，共同埋葬。
蜀自刘备开国，传至后主刘禅，历经四十二年，至此灭亡。
姜维闻绵竹城破，大惊。一时消息纷纭，流言四起，不知成都是何景况。或闻后主欲与军民固守成都，或闻已东奔吴国，或闻欲南入建宁，还有传闻说后主已死于国难……姜维与众将心神难宁，遂派一哨军马往广汉一带打探消息。
姜维原是魏国天水郡的小吏，因边患屡起，战事频仍，阴差阳错中没入蜀国，得蜀相诸葛亮的器重。为报知遇之恩，姜维留蜀不还。亮死后，姜维受命统军，忠恪蜀事，平生抱负和军事才能得以施展。宦官黄皓得刘禅宠信在朝中弄权，姜维屡加规劝，刘禅不听。黄皓也阴谋以右大将军阎宇取代姜维。对于朝中的权力斗争，姜维且忧且惧，身在高位，寄身敌国，图立事功，越来越力不从心。后期，他内心充满了愤懑、苍凉和失望的情绪。为了避祸，免遭黄皓等人的毒手，数年间他只在军营转战，已不再回成都。
正在他失落彷徨时，刘禅使节到，命令他不得抵抗，所统军队就地向钟会投降。姜维接书，痛哭流涕，思丞相诸葛亮临终之托，见如今主暗国弱，终至败亡，平生的抱负和努力付之流水。所谓皮之不存，毛将焉附，亡国之将，尚能何为？刘禅敕令宣喻军营，将士无不痛哭。有人愤激得抽刀砍石，有人抱头而泣，更有壮烈者，竟至伏剑自刎，投崖殉国……剑阁冬云如凝，悲风飒飒，似在为蜀国壮士而悲哭。可是万千士卒却分外平静，投营以来，南北驰驱，抛妻别子，田园荒芜，战事不息，连年不归，遥望故乡，心如刀摧！所谓江山社稷，都是帝王家事，与己何干也？国兴国亡管他娘，只盼快快回家乡！如今不打仗了，或可保得一条贱命，回去见父母妻儿。他们表面平静，内心窃喜，互相以目示意，执手相贺，盘算着明年春天下田耕种的事儿。 姜维率军至涪，钟会迎出军门，抢前一步抓住姜维的手，像老友久别相逢，亲切呼着姜维的名字，笑道：“伯约，何来迟也？”姜维流下泪来，正色道：“至此地步，何谓迟也？吾不期如此之速也！”钟会大笑，与姜维携手入帐。
钟会厚待姜维，将蜀国大将军的印绶节盖暂时交还，与姜维出则同车，止则同席。不久前还不共戴天，如今却亲如兄弟，难道仅仅是英雄相惜吗？
这年年底，朝廷颁诏，封邓艾为太尉，钟会为司徒，子弟各有封赏。二人皆居三公之位，灭蜀之功，得到了回报。
邓艾在成都上疏大将军司马昭，为国建言，曰：“蜀亡之后，吴人震恐，统一神州，指日可待。但兴兵以来，将士疲劳，国库空虚，不便立刻对吴用兵。应该在蜀留陇右兵和蜀兵各两万人，煮盐冶铁，休养农事，并预做大船做伐吴之备。蜀主刘禅先不必迁往京师，使吴人以为流徙。可使其暂居蜀地，封其为扶风王，郡内有董卓坞，可为其宫室，如此可使吴人畏威怀德，向化归命，则东吴可不战而平也。”这本是一条很好的建议，司马昭接疏后，却老大不悦。他早就听说邓艾居功自傲，独断专行，进入成都后，俨然蜀地之主，封赏降服，规度指划，擅作主张，于是派监军卫瓘前往成都，告诫邓艾：“凡事应该请示上报，不可擅权。”邓艾是个直性子，回答卫瓘说：“路途遥远，如果事事请示，岂非贻误国事？依照古义，士大夫出疆，若可以安社稷，利国家，可见机行事，專之可也。兵法有言：进不求名，退不避罪。我邓艾虽无先贤之明，却不敢拘小节而害国家！”邓艾不平之色溢于言表，卫瓘听了，心中不悦。
邓艾回到房中，闷闷不乐。儿子邓忠听说了事情原委，劝父亲道：“树大招风，功高招嫉。我父子深入险地，出生入死，虽有灭蜀之功，但人心叵测，不可不防。钟会至今未到成都，他是何心思？大将军派卫瓘责备父亲，岂是空穴来风？古人功成身退，避祸全身，虽然朝廷封赏我父子，我却觉得周遭处处陷阱网罗，动辄得咎，比平日更凶险难测，不知祸从何发。父亲宜上疏大将军，请求轻车简从，回返洛阳，蜀地之事，任由大将军规度。”
邓艾叹道：“我何尝想管这许多事呢？不过是想为国家多多分忧罢了！”
是夜，邓艾即修书司马昭，谦辞逊谢，自罪自责。说自己一介武夫，只可在军中效命，不善理政，成都的事由大将军派员来做，自己请求回到洛阳去。
送信的骑从，原是部将田续的亲信。从阴平至江由道中，由于田续畏懦不进，邓艾大怒，临阵要斩他。后怜他老母病弱，儿女尚小，又赦而不杀。到成都后，田续与钟会暗通关节，将邓艾的种种行迹密报钟会。邓艾与司马昭及朝廷的往返书奏诏令皆先由钟会过目，大多已被做过手脚，而邓艾浑然不觉。
信使至涪，将邓艾之书依例交与钟会。钟会屏绝左右，览书叹道：“邓艾真魏之忠臣也！吾大计将行，岂可顾惜邓艾一人乎！”遂效邓艾的笔迹，重新草拟一书。书中对司马昭言词悖慢，责其反复多疑，浮躁愤激并微示反意。然后封好，飞骑送抵洛阳。钟会善效别人的笔迹，淮南平叛时，他曾密为全辉等作书，用反间计使全怿出降。钟会之故技此次又派上了用场。
司马昭接邓艾之书，大怒。此前，他曾多次收到钟会等人的密报，说邓艾居功自傲，对朝廷将士官员专横跋扈，却与蜀主刘禅等蜀中旧官打得火热，他将信将疑；后又接到几封邓艾的奏报，皆引喻失义，口气颇大，屡表己功，他心中颇为不快。此书狂悖嚣张，已彰反心，遂命卫瓘宣朝廷之诏，逮捕邓艾；命钟会之军速进成都，若邓艾不从，就地剿灭。
卫瓘带五百虎贲骑士往邓艾处宣旨，邓艾军皆释甲放杖，即命将邓艾父子关入槛车。邓艾大惊，仰天叹道：“吾一片忠心，天地共鉴，以至于此乎？”邓艾部将怒目叱咤，众声汹汹。邓艾喝令各归营伍，不得抗旨，自己束手就缚，道：“到洛都见大将军，冤情自白！”卫瓘将邓艾父子关入槛车，由钟会部下三千骑兵押往洛阳。这天黄昏，钟会驷马高车，麾盖如云，旌旗蔽日，前呼后拥，自东门入据成都。
钟会所惧者，唯有邓艾。如今邓艾父子被擒，他心中的一块石头落了地。登临高城，昂然四顾，沃野千里，风物独秀，真天府之国也！刘备父子经营数十年，开邦立国，与中原抗衡，魏武挥鞭，仲达奋志，皆不能克。而今大江激湍，雄关漫道，一朝而越；蜀中君臣，伏阙授首，斯国已灭。建此不世之功者，非钟会乎？他独统大军，威震西蜀，猛将锐卒，尽在麾下，雄视寰宇，问鼎天下，其谁能抗衡乎？勃勃野心在胸腔内狂跳不已，钟会不饮自醉，无恙已昏。
数十天来，姜维与钟会朝夕共处，已窥知钟会之心。身为亡国之将，败辱之痛，深藏心中，知钟会内有异志，心中窃喜。他希望钟会闹出乱子来，闹得越大越好。如此，或可使蜀国亡而复生。于是，密书于刘禅曰：“愿陛下忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明也！”刘禅接书，丈二和尚摸不着头脑，不知姜维究竟有何术可使死灰复燃，骷髅再生。
姜维指望的是钟会作乱。
他曾以言语试探钟会：“闻君自淮南以来，算无遗策，司马氏之兴，皆君之力也。如今一旦定蜀，威德震天下。民颂其功，主畏其谋，欲挟此还国乎？当年楚汉扰攘，韩信未曾背汉，一旦高祖定鼎天下，功高盖主的韩信却被处死未央宫中；十年生聚，卧薪尝胆，大夫文种与范蠡共助越王报亡国之仇，君臣同心同德，患难与共。灭吴之后，大夫文种不从范蠡泛舟五湖，终至伏剑而死。这并非因为主上昏庸，臣子愚昧，乃时势使然，利害相关也。今君大功既立，大德已著，何不效陶朱公泛舟江海，全功保身，登峨嵋之巅，与仙人共游乎？”
钟会说：“君言甚是，但话说得太远了，暂时我还不想隐逸山林。峨嵋虽高，难尽我志，为今之计，或别有一番天地呢！”
姜维会意，但却不说破，道：“如果这样，乃君智力之所能。世事翻覆，天命难测，愿君好自为之！”
话说到这里，二人皆已心知肚明。
钟会到成都，视察了蜀国故宫，栏杆拍遍，御阶踏尽，心潮澎湃，无以言表。来在刘禅旧苑，唯见雕梁画栋，玉露生寒；美人星散，金炉香残；歌台寂寂，舞榭悄然。不由伫立良久，心中感慨，无以名之。遂屏绝左右，携姜维之手，入于密室，便将谋反大计，合盘托出。 钟会的计划是：使姜维为先锋，与蜀将统帅蜀兵三万出斜谷，钟会率大军继其后。到长安后，令骑兵从陆道，步兵乘船从水道于渭水顺流而下入黄河，计五日可到孟津，与五万铁骑會于洛阳，则天下席卷而定。
姜维听后，似惊叹不止，道：“君非常人也！天下如弹丸，运于股掌间，君非常人也！”复又蹙额，为钟会计虑道：“若魏将不从君命，如之奈何？”
钟会道：“行大事不能效妇人之仁，不从者一概杀之！”
姜维说：“为使大计得行，须防患于未然……”便如此这般，密议一番。钟会点头允诺，以为万无一失。
二人计议已定，姜维便以移防为名，调动蜀兵，串联将士。钟会也和心腹亲信分别密谈，许以爵赏，分兵把口，只待起事。
正紧张筹划时，钟会接到了司马昭的亲笔书札，云：“恐邓艾不伏法，已遣中护军贾充率步骑万人入斜谷，驻屯乐城。吾亲统大军十万驻长安，相见在即。”钟会大惊，道：“如果仅为逮捕邓艾，大将军知我独能办之。如今率大军前来，定有所察觉。事不宜迟，立刻举事！成功了，可得天下，即便不成功，退保蜀汉，吾不失做刘备也！”
正月十六日一大早，钟会召集伐蜀诸将和蜀国旧官，在刘禅故宫朝堂为刚刚去世的魏太后郭元璧发丧。当时宣读太后“遗诏”，令钟会起兵废司马昭以保魏之社稷。诸将闻诏，面面相觑，无不惊骇。大家都明白，这是钟会假太后之诏以图反逆。钟会将伪造的太后“遗诏”遍示座上诸人，大家谁也不敢作声。于是，将“遗诏”供奉在太后的灵堂前。钟会攘臂大呼：“司马昭祸乱社稷，作恶久矣！今日我将奉太后诏命，挽狂澜于既倒，拯大魏于危亡，吊民伐罪，以惩凶逆，赴汤蹈火，万死不辞！”于是，自命为益州牧，派手下亲信接管各营军权，把召集来的群官诸将一律幽禁在各屋舍内，城门宫门皆关闭，派重兵围守。
姜维等蜀中故将刚领到铠杖，兵马正在调集中；而入蜀魏兵，人心浮动，上下不宁；新任亲信到营之后，难以服众。城内外一片死寂，表面的平静下，惊惧骚动的潜流暗中积聚，寻找着迸发的缺口。
姜维对钟会道：“幽闭的将领和诸官原都是司马昭的旧部，心腹部下散在各营，若不及早处置，祸由此发，大事败矣！应立即坑杀之，以绝后患。”
钟会犹疑难决。幽禁的护军、郡守、衙门骑督以上大小官员将领百余人，杀了他们，容易使军中哗变；不杀，又有谁是铁了心跟他造反的？姜维却早有主张，先使钟会杀魏国诸将，那时兵权在手，蜀人思报亡国之仇，一声令下，杀了钟会。瞬间天地翻覆，风云变色，光复旧国的大业，也就在覆掌之间。
野心使钟会昏了头。三个月前，钟、姜二人分立魏蜀敌国，还是疆场上厮杀的对头，如今却执手结盟，问鼎天下。钟会欲用蜀之兵，非姜维不可；姜维欲雪魏之耻，非钟会不办。聪明如钟会，却没有想到，自己正在自掘坟墓。
千里长堤，毁于蚁穴；塌天大祸，起于微末。且说钟会帐下有骑督名丘建，此人聪明晓事，办事干练，长得唇红齿白，静如处子。钟会有男风之好，因此红建最得钟会宠爱。丘建原是将军胡烈的亲信，是胡烈把他推荐给司马昭，钟会出征，请求将丘建带在身边，与其行止与共，视若禁脔，丘建之言，钟会无不允诺。丘建见胡烈被囚，心生怜悯，对钟会说：“胡将军是我旧主，如今独囚一室，饥寒交迫，吾心何忍？主公就是要杀他，也要他吃顿饱饭，别让他做饿死鬼！”说罢，涕泣不止。钟会道：“你莫要哭，你既有此心，就去给他送些吃的吧！”丘建道：“人是要顿顿吃饭的，我就破例给他送一餐饭，下一餐不还是要饿着？”钟会道：“那你说该怎么办？”丘建道：“主公乃仁德之人，要做大事，更需布德行仁，才可得神灵护佑。所囚之人，就是主公信不得，要杀要剐，活着时也需让他吃饱饭。不如每天派一员亲兵，由厨下造饭，顿顿给他们送去。让他们念主公恩德，死而无怨。”钟会不假思索，就答应了。
送饭的亲兵到胡烈处，把丘建透出的消息告诉了胡烈，说：“钟会姜维已挖好了大坑，征调蜀军中的壮汉，每人发一根大棒，三两日内，就棒杀所囚诸将，皆坑之。”胡烈写一密信，带给城外的儿子，要他想法营救。这个消息通过各个送饭的亲兵不胫而走，半日间内外皆知。
军中闻此消息，无不震骇愤怒。被囚的人想逃出去，外边的人要救他们。正月十八日正午，胡烈营中哗变。胡烈之子与众兵擂鼓大噪，涌出军门，其余各营士兵不约而同，挥戈举刀，汇成洪流，争先恐后，扑向城门。钟会闻城外汹汹扰攘，开头以为失了火，后闻士兵哗变，大惊失色，对姜维道：“兵变围城，如之奈何？”姜维道：“事急矣！先杀所囚诸将，然后调兵卫城！”钟会立即派兵去杀囚禁的将领和官员。囚室中的人奋力顶住门，不让士兵进去。士兵就在外面用刀砍门，诅咒叫喊，乱作一团。这时，哗变的士兵已攀梯登城，放火烧箭楼，打开城门，乱兵蚁附而进，矢下如雨。派去杀囚官的人纷纷逃散。所囚诸将冲出来，与旧部会合，杀向钟会姜维。姜维与钟会被裹挟在乱兵中，左冲右突，挥剑乱砍，杀死五六人。姜维先被一士兵用长矛戳翻，众人又争杀钟会。刀剑齐下，践踏狼藉，二人皆无完尸，终成肉泥。
钟会等既死，邓艾部将愈觉邓艾被陷冤枉，遂飞骑去追邓艾。追上后，将邓艾放出槛车。卫瓘派田续去讨邓艾，在绵竹城西追上，因寡不敌众，邓艾父子皆被田续之兵所杀。
蜀亡之后的这场混乱，数日后方得平息。除邓艾、钟会等伐蜀统帅外，大小士卒及无辜者死了五六百人。邓艾的报国之志、钟会的王霸野心、姜维的复国之梦皆成泡影。
蜀山缥碧蜀水清，蜀道之险甲天下。长风掠过旷古无言的高山大川，发出阵阵呼哨，那不是对人类愚行和恶行的叹息，那只是风……
那只是风……
实习编辑 刘 畅