“春日迟迟夕，春愁尔许长。微歌意不适，薄醉未成狂。”短短几句诗，诗人孤独、惆怅的情感便跃然纸上。这是清末岭南诗人曾习经之作。
　　曾习经，字刚甫，号刚庵、蛰公，别号蛰庵居士，清末诗词名家、学者、政治家。广东揭阳棉湖镇（今属揭西县）人，代表作有《蛰庵诗存》《蛰庵词》（原名《秋翠斋词》）等。清朝朝中为官的潮汕人并不多，曾习经是其中之一且官位极高。他工于音律，是一位颇受瞩目的诗人，在当时与梁鼎芬、罗瘿公、黄晦闻并列为“岭南近代四家”。
　　曾习经生于同治六年（1867年），他自幼天资聪颖，求学刻苦努力，幼年跟随长兄曾述经读书，光绪十四年（1888年）到广雅书院读书，次年中举人，光绪十六年（1890年）中进士。凭借刻苦的求学精神和优异的学习成绩，曾习经顺利走完科举之路，初入官场就任户部主事，开始了他风雨飘摇的长达二十年的政治生涯。曾习经所处的时代，列强入侵，清政府丧权辱国，政治一片黑暗。他的一生见证了中华民族的耻辱，经历了一个朝廷官员面对政局无力回天的痛苦。无奈之下，曾習经晚年退出政坛，过起隐居生活。
　　曾习经在诗词创作方面极具天赋，无论怀念师友、感怀国运、评议朝政，都寄情诗词，以诗词宣泄内心感受。
　　早在求学时，曾习经便与梁启超相识并结为挚友，平生往来不绝。他们共同追求爱国理想，实现政治抱负，虽因变法未能同行，但感情依旧。有史料记载，他们因1894年的甲午战争而“忧伤憔悴”，辗转不能入睡，便来到了碧云寺的石桥上坐着。说到沉痛处，两人不禁“相抱恸哭”。后来，梁启超因事南归，曾习经为梁启超赋诗《别任父》：
　　楼头缺月夜向晓，骑马与君相送行。
　　前路残春亦可惜，柳条藤蔓有啼莺。
　　短短几行诗，足见感情之深。
　　慈禧太后弄权时代，外侮内忧，社会动荡，政治黑暗，对于有抱负的曾习经来讲内心是悲凉和痛苦的。正因为如此，他前期的创作多是感时伤事、忧国忧民的。比如，《马关条约》签订之后，维新变法之时，当“帝党”（当时朝廷中支持光绪皇帝的人）领袖翁同龢因支持变法被免职遣归，他作送别诗《送翁常熟师傅归里》：
　　天问殊难答，臣心久郁陶。遥怜贾生策，不分屈平骚。
　　江海沉冥易，湖山歌舞劳。向来忧国意，余愿老蓬蒿。
　　诗中满是无奈、愤懑与惋惜之情。
　　戊戌政变后，曾习经应邀为王鹏运《春明感旧图》题词，所赋《尉迟杯·题半塘老人〈春明感旧图〉》，被誉为佳作。欣赏其中几句：
　　长安路，渐岁晚，哀乐伤如许。
　　深深径草人稀，愁送流光轻羽。
　　凝尘画壁，谁记省，清时共欢聚？
　　黯情怀，泪墨空淹，小窗还展缃素。
　　这首词用词遣句讲究，感情跌宕婉转，将感时愤世、孤独无奈的感情含蓄地表达出来。此时的曾习经面对清末的风云变幻、封建制度的腐败、慈禧专政的黑暗，内心充满悲凉和惆怅。虽处乱世，他仍积极入世，渴望建功立业，实现政治理想。但是他耿介的品性注定要与封建专制的现实形成尖锐的矛盾，他报国无门，只能把对国事的忧思寄托在诗词中。
　　后期，曾习经退出政坛，与几位志同道合的老友共同退隐田园。心情逐渐趋于平静，便写下不少田园诗，收录到《蛰庵诗存》就有四五十首之多。这些田园诗既继承了陶、柳的创作传统，又呈现了新的意境，朴实而极具生机活力。如《田园杂诗》十四首，欣赏其中两首：
　　蛙声阁阁水平畦，粳稻初秧绿渐齐。
　　雨后斜阳红较好，小船摇曳过河西。
　　夜起微茫月坠霄，青芦风动叶萧萧。
　　平生久惯江湖味，却又关心早晚潮。
　　面对安静美好的田园风光，曾习经虽然感到舒适惬意，但还是难以忘记报国无门的无奈之情。尽管久隐江湖，他依然忍不住关心时局，“关心早晚潮”。由此可见，诗人晚年的创作中同样隐含着忧国忧民的情怀。
　　曾习经一生致力于诗歌创作四十载，用诗歌串起了中国历史极为特殊的四十年。此外，他经、史、子、集无所不读，尤爱藏书，在书法和绘画方面也颇有成就，有《曾习经字帖》《挂瓢图》《南塘一角图》等字画流传下来。
　　1926年10月，60岁的曾习经病逝于北京宣南潮州馆。这个生于衰落的晚清，目睹日落西山的清政府彻底走向灭亡的赤子，为官清廉，晚年生活穷困，没有给后人留下多少财帛，却用自己的高洁品格和过人才华，给世人留下了珍贵的佳作，为岭南历史增色。