德国的垃圾分类系统非常复杂，可以分成5大类：有机垃圾、可回收包装、纸、玻璃制品及电池。垃圾箱很少有敞口式的，基本都是滑盖式设计。丢垃圾的时候要用力把盖子推开，松手后盖子自动回复原位。这样有两个好处：一是防止雨水落入箱中，把垃圾箱变成水箱。其次可以减少臭味逸出。街道上的垃圾桶，罩的塑料袋一般分黄色和蓝色。前者收集纸包装等可回收的垃圾，后者容纳果皮等生活垃圾。
　　厨房里的垃圾桶一般要求罩上蓝色塑料袋，平常吃剩的饭菜，瓜皮果屑等等就丢在这里。袋子满了后打个结，拎到屋外指定地方，清洁工人一看塑料袋颜色就知道怎么分类处理。
　　对有机垃圾如食物等，德国通常焚烧或深埋处理，但2005年起欧盟开始禁止填埋有机垃圾。焚烧污染小，而且热量可以发电或供热。在有机垃圾箱的旁边通常会有绿色的箱子，那是丢纸的地方，不需要的废纸、报纸、杂志、书籍等都丢在那里。不过需要注意的是，纸盒、纸箱不能丢进去。因为它们属于可回收包装，应丢到专门的黄色塑料袋里。刚到德国的人常常不知道这点。这种印有醒目可回收标志的塑料袋，可以从就近的邮局及超市免费拿到。
　　德国的每个超市门口都有一个收集废旧电池的箱子。玻璃瓶、玻璃罐根据颜色丢到不同的垃圾箱里。通常玻璃制品的垃圾箱三个一组，箱上标有醒目的颜色标志：褐色、绿色、透明无色，提醒你不要丢错了。
　　在德国，丢垃圾很是讲究。如果你一不留神扔错了地方，整个小区都可能跟着遭殃。不遵守这些规则，麻烦就会找上门。有一回，同学去一家垃圾回收公司打工，跟着同事到一个小区，一个德国人打开表示可回收的黄色塑料袋，发现里面有一大团发霉的面粉，因为面粉太重，撑破了塑料袋，洒了一地，按规定，面粉应装在蓝色袋中。很快，工作人员将一张警告单贴在小区门口，大意如下：你们小区有人乱丢垃圾，犯了错误，现在发出第一次警告，如果再犯第二次，我们不会再来。听德国人说，一旦出现第二次，垃圾回收公司就会“罢工”惩罚整个小区，小区管理人员要费很多精力协调，所以大家都格外小心。
　　（编辑/张金余）