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曾经听说1519年前后的法国上流社会里,任何一位没有感染上梅毒的贵族,都会被看成是不会享受生活的“土包子”。我在读了瑞士作家克洛德·库埃尼的《大赌局》——一部反映纸币发生的历史小说后,这才知道,1683年前后的巴黎,上层社会几乎是以豪赌为自豪的,有利可图是人类一切行为的核心和神经。
小说描写苏格兰人约翰·劳自12岁从女仆雅尼纳那里懂得抓住、摆脱、拥有、毁灭的“男女经”以后,作为爱丁堡钱币检验员之子,继承父亲遗产后便开始了他既是“赌徒”,又是怀抱社会理想的数学家的梦想之旅,同样饱尝了“抓住、摆脱、拥有、毁灭”的充满风险算计的人生况味。这是一个很大的赌局,想想人们曾经这样说“人们必须提早绞死劳,人们等得太久了,他早已成了一个太过重要的人物”,而他后来居然达到了如日中天的地步,成为摄政王手下的第一号经济人物,拥有了法国最大的银行,又由于摄政王的贪婪,差一点被投入巴士底狱,但最后还是被赶出了法国。为了实现他的体系,好运从来不是他的强项。但是至今我们赖以生存的社会,仍是建筑在他的体系之上的。这使我想起另一本描写“华尔街经济风暴”的《大赌局》,作为站在这个体系之上的我们,就凭这一点,有必要接近接近历史上的这位“约翰·劳”,一个—直试图让权力相信他的人物。
作为一本历史小说,不同于一本历史书,历史书可以告诉我们历史上发生了什么事件,在这个事件中涉及的历史人物。历史决定论还会断然而无须证明地告诉我们,凡是发生的总有其必然性。对此,我们信然而无法对照自己的生活。基于事件,而非细节,这就是普通历史书的特点。历史小说和普通历史书的区别也就在这里:它是能够为我们提供细节的,读克洛德·库埃尼的《大赌局》,我们知道了那个时代的风俗,我们知道那正是我国明末清初的时候,整个欧洲是一个屠宰场,赌场上和宫廷里的糜烂生活,可以拿来和我们国家的皇宫生活作比较,比如那些贵族人是那样的随便,不知是自由呢,还是放荡?女人们的“扇子语言”,男人的假发,都作为一种时尚,让人感到既滑稽又有趣。在约翰·劳的财经体系没有实行之前,一切是那么可怕!请读圣西蒙对劳说的一段话:“……不过这个没有什么可怕的。昨天有四百多个抢劫者被枪杀,已经有三万多人被冻死了,几乎谁都没有工作可干了,货币又贬值了,简直是一文不值了。有人想购买东西,以避免货币贬值,可是他们已经找不到商品了!国王在用银子支付亲近他的人,二十亿里弗尔债务……每年的债款利息就要花费九千万,可是他已经没有税款收入了。人们像苍蝇一样死在外面,连贵族也被冻死在自己的宫殿里。”这就是几百年前的经济危机,作为一面镜子我们能照出些什么来呢?约翰·劳的话显然是真理:“如果一个人没有工作,你给他一只面包是毫无意义的。法国不需要面包,而是一个崭新的财经体系。”
克洛德·库埃尼的货币历史小说《大赌局》,告诉我们的不仅仅是发生了什么,它更多地告诉我们为什么,同时也提供给我们一种真理性的论断:“今天化学家、物理学家、数学家、医生和工程师试图将数据、事实和观察置于一种相互联系中,以便从中得出新的认识。唯有这种建立新的相互联系的能力,才能把人推向前进,才能把历史推向前进。而恰恰就是这种天生的能力,却在处理私人事务时常常成了我们的灾难……”
小说描写苏格兰人约翰·劳自12岁从女仆雅尼纳那里懂得抓住、摆脱、拥有、毁灭的“男女经”以后,作为爱丁堡钱币检验员之子,继承父亲遗产后便开始了他既是“赌徒”,又是怀抱社会理想的数学家的梦想之旅,同样饱尝了“抓住、摆脱、拥有、毁灭”的充满风险算计的人生况味。这是一个很大的赌局,想想人们曾经这样说“人们必须提早绞死劳,人们等得太久了,他早已成了一个太过重要的人物”,而他后来居然达到了如日中天的地步,成为摄政王手下的第一号经济人物,拥有了法国最大的银行,又由于摄政王的贪婪,差一点被投入巴士底狱,但最后还是被赶出了法国。为了实现他的体系,好运从来不是他的强项。但是至今我们赖以生存的社会,仍是建筑在他的体系之上的。这使我想起另一本描写“华尔街经济风暴”的《大赌局》,作为站在这个体系之上的我们,就凭这一点,有必要接近接近历史上的这位“约翰·劳”,一个—直试图让权力相信他的人物。
作为一本历史小说,不同于一本历史书,历史书可以告诉我们历史上发生了什么事件,在这个事件中涉及的历史人物。历史决定论还会断然而无须证明地告诉我们,凡是发生的总有其必然性。对此,我们信然而无法对照自己的生活。基于事件,而非细节,这就是普通历史书的特点。历史小说和普通历史书的区别也就在这里:它是能够为我们提供细节的,读克洛德·库埃尼的《大赌局》,我们知道了那个时代的风俗,我们知道那正是我国明末清初的时候,整个欧洲是一个屠宰场,赌场上和宫廷里的糜烂生活,可以拿来和我们国家的皇宫生活作比较,比如那些贵族人是那样的随便,不知是自由呢,还是放荡?女人们的“扇子语言”,男人的假发,都作为一种时尚,让人感到既滑稽又有趣。在约翰·劳的财经体系没有实行之前,一切是那么可怕!请读圣西蒙对劳说的一段话:“……不过这个没有什么可怕的。昨天有四百多个抢劫者被枪杀,已经有三万多人被冻死了,几乎谁都没有工作可干了,货币又贬值了,简直是一文不值了。有人想购买东西,以避免货币贬值,可是他们已经找不到商品了!国王在用银子支付亲近他的人,二十亿里弗尔债务……每年的债款利息就要花费九千万,可是他已经没有税款收入了。人们像苍蝇一样死在外面,连贵族也被冻死在自己的宫殿里。”这就是几百年前的经济危机,作为一面镜子我们能照出些什么来呢?约翰·劳的话显然是真理:“如果一个人没有工作,你给他一只面包是毫无意义的。法国不需要面包,而是一个崭新的财经体系。”
克洛德·库埃尼的货币历史小说《大赌局》,告诉我们的不仅仅是发生了什么,它更多地告诉我们为什么,同时也提供给我们一种真理性的论断:“今天化学家、物理学家、数学家、医生和工程师试图将数据、事实和观察置于一种相互联系中,以便从中得出新的认识。唯有这种建立新的相互联系的能力,才能把人推向前进,才能把历史推向前进。而恰恰就是这种天生的能力,却在处理私人事务时常常成了我们的灾难……”