梅契尼科夫是俄国著名的生物学家，细胞免疫学说就是由他建立的。早在1908年，他就获得了诺贝尔医学和生理学奖，被称为“人类免疫学之父”。他曾在酸奶里发现了乳酸菌，继而被人们所熟知和牢记。
　　“酸奶”在当时绝对是个新鲜的词汇，而它就是由梅契尼科夫在保加利亚的一个原始村落里发现的。1899年9月，梅契尼科夫在法国报纸《晨报》刊登了一篇文章，表明保加利亚人是全世界最长寿的人，其长寿率远远高于其他地区，每20个人当中就有一位百岁老人。这里的人为什么会如此长寿呢？就是因为他们长期饮用酸奶。
　　文章一经刊登，立即引起了极大的社会反响，法国民众都想知道“酸奶”到底是一种什么东西，居然可以延长人的寿命。于是，在很长一段时间内，报社每天都会收到大量的读者来信，更有迫不及待的民众直接到这家报社询问如何制作酸奶，或者在哪里可以买到酸奶。在民众还在为这件事津津乐道之时，报社再一次发表了梅契尼科夫的另一篇论文：在这种可以延长寿命的酸奶里，他发现了一种非常神奇的物质，叫做“保加利亚乳酸菌”，并声称只要每天食用这种乳酸菌，人人都能够活到150岁，甚至更长。
　　看到梅契尼科夫的文章，人们再次沸腾了。法国开始涌现出生产乳酸菌药片的厂商，这种药片一经上市，便遭到人们哄抢。这时，梅契尼科夫也开始在欧洲各地进行巡回演讲，在1904年法国农业学会的报告厅里，他说酸奶比乳酸菌药片的效果更好，人们喝了它可以活到200岁。
　　此言一出，整个欧洲酸奶工厂如雨后春笋般冒出，短短5年，酸奶从年产量零上升到了年产量1180万加仑。1908年，人们对酸奶的崇拜已经到了无法逾越的地步，梅契尼科夫造就了一个新的行业──酸奶行业。也正是这一年，瑞典皇家学会把诺贝尔奖颁给了梅契尼科夫，酸奶热潮席卷了欧洲整整8年。
　　1916年，梅契尼科夫去世，年仅71岁。这在整个欧洲如同一颗炸弹，那些梅契尼科夫所称道的长寿秘诀，首次遭到了人们的怀疑。1917年，科学家们重新对保加利亚人的长寿进行了研究，调查后发现，这里根本没有所谓的长寿村。因为这个国家中很多人的姓名都是重复的，所以梅契尼科夫把重名人的寿命进行了叠加，捏造出了假数据。而且，从1904年开始吃乳酸菌药片的老年人也没有显现出任何长寿的迹象。
　　原来，这一切都是梅契尼科夫自导自演的营销闹剧。出于对金钱的崇拜，他向人们撒了一个弥天大谎。以长寿为卖点，引起广大民众对乳酸菌、酸奶的兴趣，伙同食品厂商开设乳酸菌工厂，从中抽取提成，并用公布酸奶的制作方法来吸引大量投资。这位伟大的科学家在非法获取金钱的道路上越走越远。
　　1960年，美国食品药品监督局对酸奶进行了严格的科学分析，证明酸奶和乳酸菌并不具有减肥、美白、增强免疫力、抗衰老等神奇效果，营养价值也很有限，高脂酸奶中所含的脂肪和糖反而会导致人们肥胖。2009年，加州大学的科研机构建议人们不要为了健康而进食酸奶。欧洲食品安全局也断定，市面上数百种所谓“益生菌”，并没有增进肠道健康或提升免疫力的功效。
　　至此，这场关于酸奶的骗局画上了句号。如果你想喝酸奶，请放平心态，它仅仅是一种好味道的饮料而已。