古时官兵行军作战，正值炎热时节，官兵们口渴异常。好不容易走到一个山村，来到老百姓家饮水。百姓在水碗中放入一片宽树叶，用以阻挡官兵因过度口渴而饮水太猛。可见，古人已认识到正确的饮水方法对健康长寿十分重要。
　　因人因地因时制宜是中医最基本的一条原则，每个人都有自己独特的最佳饮食原则和方法。比如老少幼小体弱之人，脾胃功能多不健壮，如果一天饮上几大杯水，恐怕连进食都要受到影响；再如冬季和夏季，南方和北方每天的饮水量是很大不同的。
　　过量饮水大不妥
　　许多患者认为水可以活血美容，滋润皮肤，饮水越多越好，由此走入了一个极端。结果因大量饮水而面目、下肢浮肿，面部色泽晦暗，出现色斑，甚至有的就诊望舌时口水就随舌而出；有的出现尿频，一上午就可以上五六趟厕所，增加了肾脏负担，日久会影响肾脏的功能；也有的因为水湿积聚，日久也会积而生热，造成湿热为患，导致皮肤瘙痒等症状；还有的腹胀呃逆，食欲下降，舌苔厚腻，口中气味，均因为过度的水湿侵犯，超过了个人的代谢能力，水湿不能被及时地转运，反而损伤脾胃，引起消化功能障碍。
　　过量饮水不仅不能稀释血液、促进血液循环，反而湿浊阻滞脉道，更会造成血瘀。因为“湿邪”的本性是阻气伤阳，气机不展，必然不能行使“气为血帅，气行则血行”的功能。长期喝水过量还会“水中毒”，出现头昏眼花、虚弱无力、心跳加快等症状，严重时甚至会出现抽搐、神志障碍等。
　　很多人往往口渴时才想起喝水，而且常常是大口吞咽，这种做法显然也是不对的。喝水太快太急容易过量，会无形中把很多空气一起吞咽下去，引起打嗝或者腹胀。同时，水喝太多会增加心脏及肾脏的负担，患有心脏病、肾脏及肝脏有问题的人都不适合过多饮水，而应根据医生建议控制饮水量。
　　正确的喝水方法
　　喝水切忌渴了再喝，不渴时也要喝，而且不要多喝。最好先将水含在口中，缓缓咽下。尤其是脾胃虚弱的人，喝水更应该一口一口慢慢喝。可以根据自己尿液的颜色来判断是否需要喝水，一般来说，人的尿液为淡黄色，如果颜色太浅，则表示水喝得过多，如果颜色偏深，则表示需要多补充一些水。
　　睡前不可喝太多的水，否则会造成眼皮浮肿，半夜也会老跑厕所，影响睡眠质量。而经过一个晚上的睡眠，人体有一定的水分流失，早上起来需要适当补充，因此早上起床先喝一杯水是有益的，也是很有必要的。
　　有一部分人脾胃不好，与进餐时饮水太多有关。饮水多了会稀释胃液，对消化不利，尤其是脾胃虚弱的人，进餐时不应进太多的汤或稀饭等。应该在两顿饭中间或进餐前1～2小时饮水，以温水为宜。这样到进餐时，胃液就会分泌旺盛，食物消化就会顺利进行，长此以往，脾胃功能自然会逐渐好转。
　　有些人是需要适当增加饮水量的。如便秘的人，多饮水可以刺激肠道的蠕动并软化大便，因此应特别注意汲取一定量的水分。感冒发烧时应适当多饮水，能促使身体散热，帮助病情尽快恢复。运动量大的人也需要增加饮水量，以补充大量运动对机体水分的消耗。另外，夏季也要适当增加饮水，以补充夏季炎热引起的皮肤及呼吸道的水分丢失，可防止中暑。冬季气候干燥，尤其是经常呆在暖气房里，也要多饮水，防止上火和感冒。