点开微信，盯着欢迎界面的那个大地球和小人，你发现有什么变化吗？
　　好像地球看上去不一样了，是不是？
　　对，就是这个大地球不一样啦。因为这个照片是咱们的“风云四号”拍摄的地球卫星云图照片。你知道吗，这张照片背后有一个好长好长的中国故事呢。
　　预报天气不容易
　　建国初期，我们在气象预警上与发达国家有很大的差距，更没有气象卫星。1969年冬，强冷空气突袭，造成了长江、黄河流域严重的冰凌灾害，由于没有预警，损失很大。周恩来总理指示“要搞我国自己的气象卫星。在我国的气象卫星没有出来以前，要想办法接收、利用外国气象卫星的资料”。我们自己的气象卫星计划，也因此启动。
　　当时的情形非常艰难。我们最开始使用的是日本的GMS卫星的云图，当然，在云图照片中间的，是日本。我国在云图的边缘，不仅有比较大的变形和失真，而且无法看到西部和北部的天气状况，而那里正是冷空气入侵的必经之地……
　　1988年g月，我国第一颗气象卫星——“风云一号”A星因为姿态控制系统的故障，只工作了39天就失效了，之后的B星也没能达到设计寿命。直到1999年，C星发射成功，我们才有了稳定在轨运行的气象卫星。
　　动静搭配，干活不累
　　2016年发射的“风云四号”已经是我国第二代气象卫星了。风云系列气象卫星包括极轨和静止两种轨道，我国是少数同时掌握这两种卫星技术的国家之一。极轨卫星编号为单数，静止卫星编号为双数。比如已经发射的“风云三号”是第二代极轨卫星，而即将发射的“风云四号”则是第二代静止卫星，两者都达到了国际先进水平。
　　极轨卫星的运行轨道离地球比較近，大约离地面880千米，运行时相对太阳静止。它拍照的精度很高，但由于不停地围绕地球飞行，它只能在固定的时间飞掠某个地方。而静止卫星则是相对地球静止，或者说，它飞行的速度和地球自转的速度相同，只能定点在赤道上空，轨道高度为36000千米。虽然观测精度不及极轨卫星，但它始终悬停在天空的某个位置，可以对观测区域连续跟踪拍照，甚至形成动态云图，日本的GMS卫星也是静止卫星。由于两种卫星各有优缺点，搭配使用，效果最好。
　　强大的“风云四号”
　　与第一代气象卫星相比，第二代强大了太多。如“风云四号”A星的精度大大提高，原始数据量将是“风云二号”单星的160倍，经过处理后的数据也将是原来的80倍。卫星设计寿命从最初的两三年，提升到了7年。卫星的成像通道也从原来的5个变成了14个，覆盖了可见光、短波红外、中波红外和长波红外等波段，接近欧美的16个通道。
　　此外，“风云四号”还携带了干涉式大气垂直探测仪，可以在垂直方向上对大气结构实现高精度测量，这是我们独有的技术。同时，它还搭载了闪电成像仪，可以观测云层中的闪电。可以说，“风云四号”正由原来只观测平面卫星云图，逐渐转变为一个能够对云层进行三维观测的强大工具。
　　预警坏天气，“风云四号”搞得定
　　“风云四号”的首要任务是提供天气预警信息。每年的9月到第二年的5月是非汛期，“风云四号”的任务略轻松，每到半点进行观测，一小时一次。而到了6到8月的汛期，它就得每半小时观测一次了。到时候还会有一颗静止卫星和它配合，它们两个加在一起，相当于每15分钟观测一次。任何大规模的天气异动都不会逃脱它们的监控。其实，自从有了气象卫星，影响或登陆我国的台风就无一漏网啦。现在，全国因台风、洪涝灾害死亡和失踪人数已经比二十世纪九十年代减少了70%左右，经济损失平均减少了40%。
　　但是，你可别以为就到此为止了！“风云四号”还将承担起雾霾、冰雹、大风、沙尘暴、水情、干旱的监测，甚至连森林火灾都能监测！有了它，我们的气象预警能力，将大大提升。