1958年9月，我从南京林学院毕业后，被分配到江西省农林垦殖厅工作。当时省政府规定：大学毕业生刚到工作岗位时，必须到农村劳动锻炼一段时间。因此，第二年我被安排到省属蚕桑垦殖场翰坪大队第一生产队（位于新建新祺周）劳动锻炼，时间为6个月。
　　翰坪大队是国营蚕桑垦殖场所属的集体所有制单位，以种水稻为业。我到达该队时，正是队里栽早稻的紧张季节。农民兄弟每天凌晨三四点钟起来拔秧，直至上午8点钟回家吃早饭：饭后又立即挑秧到田里栽插，中午吃饭1个小时，晚上天黑了才收工：一天劳动时问在12个小时以上。
　　第一天，队长不忍心天没亮就叫我起床，吃过早饭后我才出工。插秧这农活我从未干过，看着农民兄弟姐妹插秧，真叫我开了眼。他们抓起一把秧，迅即把绑秧的稻草解开，左手抓住一把秧苗，右手把分出的几根秧苗插进田里。每秒钟要插1～2次，看上去就像鸡啄米一样。而我呢，刚插1株他们大概已经插了十几株。不到1个小时，我的腰已痛得直不起来了，两条腿像灌了铅似的。我站起来伸伸腰，但看到农民兄弟飞快的动作，又不好意思“偷懒”，只得弯腰再插。好不容易坚持到天黑，我觉得自己全身像散了架似的，连走回住处的力气都没有了。
　　一回到住处，我就躺倒床上，全身每一处筋骨都痛得火烧火燎的。队长和农民兄弟纷纷前来看望我，弄得我挺不好意思。队长说：“明天休息一天吧！”我想：为什么农民兄弟像没事一样，而我会如此娇嫩，累成这样？这说明我太缺乏锻炼了。于是我告诉队长：“明天一定和大家同时出工。”
　　第二天天没亮，队长真的喊我出工了。我赶紧支起身子，迷迷糊糊地跟着大家下田。这天全身比第一天更痛更累，觉得随时都有可能一屁股坐到水里去。但我想起离开机关时厅领导的指示：“这次去农村劳动锻炼，一定会很辛苦。苦不苦，想想长征二万五。年轻人必须在艰苦中锻炼自己。”于是我咬紧牙关硬撑着，再苦也要坚持到底。就这样，我天天早出晚归，直到第四天，身上才不觉得那么痛了。“春插”连续干了10多天，凭着我年轻身体好，总算闯过来了。
　　七月下旬开始的“双抢关”，是一次更严峻的考验。夏季烈日当空，室内气温都在摄氏三十八九度。在太阳下割禾，汗水就像不断线的水珠，一个劲地从身上每一个毛孔冒出来，流遍全身，滴入土中。“汗滴禾下土”“粒粒皆辛苦”，古人的诗写的太贴切了！我不但全身酸痛，脸也晒得像黑人似的。“双抢”时间比春插更长。我又一次尝到了苦和累的滋味。
　　在过“劳动关”的同时，我也经受了“生活关”的考验。和贫下中农“同吃同住同劳动”。这是下农村前领导对我提出的基本要求。来到翰坪大队第一生产队，队里安排我住在一户贫农家里。他家的房子很小，用竹篾隔开的半间算是“厅堂”的地方，铺了我一张床。床位就占去了“厅堂”三分之一的面积。屋里整天跑着鸡、鸭、猪等畜禽，还有许多小孩围在身旁吵个不停。吃饭是在各家各户派饭，我交粮票和钱给他们。能否克服生活的难关，在当时我是把它提高到愿不愿与工农相结合的高度来认识的。
　　到农村劳动锻炼。我觉得不应单单是劳动，帮助农民学文化，也应是我这位大学生应负的责任。当“春插”结束时，我和队长商定：队里开办夜校，动员社员参加学习。没想到，年轻的社员学习积极性非常高，第一天就来了10多人。在半年时间里，见缝插针地学习了40多个晚上。我为农民兄弟也做出了一点点贡献。
　　到10月底，6个月的劳动时间结束了。大队党支部在给我的鉴定中，高度评价我的表现。回到厅里，我也得到了厅领导的好评。这次到农村劳动锻炼，对我树立正确的人生观，培养刻苦耐劳精神，在以后的工作中勇于克服困难，都大有裨益。如今几十年过去了，我还时时念着这次有深远意义的劳动锻炼。