新一批的魔幻电影帷幕刚刚拉开，《哈利。波特》、《指环王》、《加勒比海盗》等系列的魔幻电影就相继横空出世。这些电影不仅创造了一个又一个票房神话，还在评论界赢不错的口碑。这股“魔幻潮”来势之猛烈，已经在各国商业、文化等各个领域中引起重视。从电影创作界管窥，世界各国的电影人已纷纷投入到魔幻电影创作大军之中，即便某些作品并不构成完整意义上的魔幻特质，却也散发着或浓或淡的魔幻气息。中国在魔幻电影研究方面，已有的论文多限于对个别作品的研究。就整体而言，目前尚未形成统一的思想，尤其对这一术语目前还没有定论，本文将试图在这一方面做些尝试，明确魔幻电影中“魔幻”一词的确切含义和指涉范围。该词与魔幻现实主义之简称“魔幻”是同构而不同质的，魔幻现实主义电影是以夸张、扭曲、变形和反逻辑的魔幻手法表现现实，本质上是现实主义的；而魔幻电影则是以写实主义的手法展现并不存在的、想象中的神奇世界，根本上是幻想电影的范畴。