在非洲一望无际的六草原上，生活着成群结队的斑马——它们因身上的斑纹扬名天下！人们喜欢斑马，不仅穿有斑马纹的衣服，吃有斑马纹的蛋糕，还在人行横道上画上了斑马线，警告驾驶人可能有行人正在该处横过或等候横过马路。据说，斑马线的出现极大地降低了交通事故的发生率。
　　可是，斑马，你的身上为什么会长出斑纹呢？几百年来，这个疑问一直困扰着科学家们，于是，他们提出了种种假说……
　　假说一：隐蔽
　　这个假说始于19世纪，但直到现在都很流行，那就是：斑马的条纹有助于它们在高灌木丛中藏身。有人觉得这个有点搞笑——灌木丛又不是黑白相间的。可是，对于最爱吃斑马肉的狮子来说，这似乎十分有效，因为狮子是色盲，只能看到黑白两种颜色。
　　可是，想想看，斑马也成群结队地生活在南非开阔的平原上，那儿可不全是高灌木丛哦。
　　假说二：迷惑
　　斑马是群居动物，一般由一匹雄性斑马领导一至几匹母马以及子女组成小家庭，早晚都待在一起。而当一大拨斑马集体跑动的时候，身上的斑纹看起来如同一堆乱码，相信能给狮子的视觉带来极大的打击——找不准食物的确切位置，也分不清对方的头和尾。而只要狮子有一瞬间的迟疑，就能给斑马留出逃命的时间，斑马的奔跑时速可达60～70千米。
　　但这个说法并不能让所有人信服，因为直到现在也没有很有力的证据来支持这一观点。
　　假说三：身份证
　　科学家已经发现，每一匹斑马的条纹都不完全一样，就好像不会重复的天然的条形码一样。熟悉它们的人可以借此分辨出它们，而不熟悉它们的人也能因此辨认出斑马的种类，比如，细纹斑马的黑色条纹又细又密，尤其是屁股上；山斑马屁股上的条纹明显比细纹斑马的粗多啦，身上的条纹却很细密。
　　达尔文（就是写《物种起源》的那位哦）相信，斑马也是凭借“条形码”来辨认同类的，尤其是在求偶期。他举例说，即使一头公驴的模样、体型很像公斑马，但一头母斑马也不会接受它的爱情！
　　澳大利亚昆士兰大学的马丁·郝认可条纹有这种社会功能。但是，他相信，条纹还有其他用处。
　　假说四：拒绝蚊虫
　　一直以来，舌蝇、牛虻等都是马科动物的梦魇，它们的叮咬不仅令动物疼痛，还会传播很多疾病，比如昏睡病和美洲锥虫病等等。非洲大草原恰是这些昆虫的天堂。
　　早在1930年，有的科学家就相信，斑马之所以进化出条纹，就是为了减少被蚊虫叮咬的概率。因为他们发现，与纯黑色或纯白色的动物模型比起来，舌蝇对条纹动物模型最没兴趣。
　　最近，瑞典兰德大学的艾克森等人又找到了新证据。他们设计了一个实验，即在一个遍布蚊蝇的农场里，放置了画上各种不同黑白条纹的盘子，然后在盘子里装满了沙拉油（这可是牛虻的最爱）。结果发现，画水平条纹的盘子比画斜线条纹和交错条纹的盘子吸引到的牛虻少，而模仿斑马条纹的细条纹盘子比粗条纹盘子吸引到的牛虻少。科学家认为，这是因为条纹会干扰这些昆虫。的大脑，令它们觉得这种物体的表面不易降落。
　　当然了，这个结论需要在斑马的身上进行验证，因为，对这些昆虫来说，气味比颜色更有吸引力，而野生斑马的气味可足着呢。
　　假说X
　　还有人说，斑马的条纹是在警告天敌，尤其是土狼。要知道，斑马的后腿强而有力，被它踢中，必受重伤！
　　还有人说，斑纹有助于斑马挑选优秀的伴侣——它们总喜欢找条纹整齐的另一半，因为条纹混乱的斑马多半是受过伤的。
　　很抱歉，直到现在也设有人能给出这个问题的准确答案。不过，没关系，大自然的神奇就在于其难以捉摸。如果你有兴趣，不妨努力学习，投入研究吧，也许有一天，你能让答案大白于天下！