秀芝嫁到大海家时，嫁妆是一台缝纫机，这在当时绝对是很了不起的嫁妆。秀芝手巧，常帮村里人做衣服，她心眼好，可命不好，新婚不久，大海突然得了癌症，虽然她陪他到处求医问药，细心照顾，但大海还是不治而亡。之后，秀芝拒绝了娘家让她改嫁的建议，和年迈的婆婆相依为命。
　　这天，大海的发小高山来找秀芝，想请她用缝纫机帮忙补一件衣服。衣服补好后，高山掏出一块钱放到缝纫机上，转身就走。秀芝追出门外，硬是把钱塞还给高山。
　　高山心想：秀芝的缝纫机桌面那么小，做衣服布料都铺不开，不如给她做个带开盖的缝纫机套柜，这样不光可以防尘，掀开的柜面还可以当缝纫机的桌面用。
　　高山是个木匠，生产队里的马车牛犁，都是他一手做出来的。他找出木方木板，熬了几个夜晚，一个漂亮的长方形小柜就做成了。他来到秀芝家，把她的缝纫机机头放进机箱里后，正好能装进柜子里;掀开带折叶的柜面，刚好和缝纫机桌面是平的，这下做衣服裁衣服可要舒服多了。
　　秀芝又惊又喜，夸道：“你可真厉害，没见你量尺寸，做出的套柜咋这么合适？简直神了！”
　　高山“嘿嘿嘿”地傻笑着，说：“嫂子，你咋忘了，木匠的眼睛不就是尺子吗？”秀芝听后，也跟着笑了。
　　见欠秀芝的人情还上了，高山转身往门外走去，却被秀芝一把拉住，只见她从兜里掏出一只手绢包，打开后，里面有七大八小的一卷毛票，她点也没点，一把塞给高山，说：“俺知道，这几块钱连买木料都不够，更别说工钱啦。可俺满家就这些钱，不够的钱，俺改天把鸡蛋卖了再补给你。”
　　高山一边推脱一边说：“嫂子，你这是干吗？我给你做这个缝纫机套柜，就是想还你给我补衣裳的情，要是知道你给钱，我还不给你做了呢！”
　　秀芝说：“俺给你补件衣服，也就几分钟、几尺线;你做这个套柜，得用多少木料、花多少时间？反正你今天若是不收下钱，俺就不让你出这个屋。”听秀芝这样一说，高山不好再拒绝了，不但收下了钱，还坐在炕沿儿上喝了杯水才走。
　　這天晚上，秀芝在收拾炕铺被褥时，发现炕席下有点鼓，掀开炕席一看，竟然是她给高山的那卷钱。秀芝一点，不但没少，还多出两块钱！这让秀芝是既羞又愤。
　　原来，秀芝是经亲戚介绍，从千里之外嫁到这里的。她的家乡有这样一个说法：如果男人认定谁是不正经的女人，并想勾引她，便会把钱悄悄塞到这个女人的炕席底下，只要女人不把钱还回去，过几天男人便可放心大胆地来找女人厮混……
　　秀芝瞅着这卷多了两块的钱，眼泪瞬间涌了出来——自从大海死后，村里的单身汉便总爱往她家跑，也曾有人偷偷把钱塞到她的炕席下，都让她送回去了。高山是大海生前很要好的朋友，他对自己一直都很尊重，这让秀芝对他印象也不错，可她怎么都没想到的是，高山竟然也像其他单身汉一样，把她当成可以随便勾引的坏女人。秀芝非常生气，第二天一大早，她堵在高山家门口，把钱摔给了高山，转身离开时，还狠狠地剜了他一眼。
　　秀芝回家后心里还憋着一股气，她原本打算守寡三年再考虑改嫁，现在为了让高山和那些单身汉死心，决定马上就选个男人改嫁。听到这一消息，上门求亲的人简直快把秀芝家的门槛给踩平了。高山也去了。
　　秀芝看到高山，本来不打算搭理他，可在看到他拿出一个线球后，她改变了态度，说：“俺本来不想搭理你这种人，但看在这个线球的分上，就给你个机会。”说着，她找出一根细小的绣花针，针鼻朝天横着扎在炕沿儿上，然后从高山手里接过线球，扯断二尺多长一截线，又找出块白纱布，说：“如果用白纱布把你眼睛蒙上，你能拎着这根线的一头，把另一头穿进这个绣花针的针鼻里，俺二话不说就答应嫁给你！你若做不到，那就请你以后离俺越远越好！”

　　高山瞅了一眼绣花针，再瞅一眼秀芝手里的白纱布和线，心想：这么长一截儿线，别说把眼睛用纱布蒙上，就是不蒙眼睛，又有几个人能拎着线的一头，把另一头穿进细小的针鼻里！今天就算争一口气，也要让你秀芝见识一下我的本事！想到这儿，他从秀芝手里接过线，问：“说话可算数？”
　　秀芝说：“谁说话不算数，就变成四条腿蹦的蛤蟆！”高山心里有了底，让秀芝把他的眼睛蒙上纱布，然后他拎起线，稳稳当当地将垂下的线头，穿进了绣花针的针鼻里。
　　看到这样的情景，秀芝突然双手捂脸，“呜呜”地哭了起来。高山慌了，搓着大手说：“你要是后悔了，可以反悔，可别哭呀！好像我欺负了你似的。”
　　秀芝边哭边说：“俺哭是因为想起了大海临终前的嘱咐，他说俺如果要改嫁，一定要嫁给一个拿线球当见面礼、还能拎着一根长线把另一头穿进绣花针的男人……可俺咋也没想到，这个人会是你！俺真的不愿意嫁给一个把俺当成坏女人的男人呀！”
　　高山听后彻底蒙了，问：“这话从何说起啊？”秀芝白了他一眼：“你把俺给你的钱，加上两块偷偷塞到了俺的炕席底下，不是把俺当成了可以随便勾搭的坏女人，又是什么意思？”
　　高山听后，如梦方醒：“原来是这么回事呀！唉，你嫁过来也有一段时间了，竟然不知道这儿的风俗？单身汉如果看上哪个单身女人，便会找机会把钱悄悄塞到她的炕席下;女人若对这个男人有意思，便会做个荷包把钱装上送给他。男人收到荷包后，就等于收到了女人的定情物，然后便会努力挣钱，等用钱把荷包装满后，就可以拿着荷包到女人家求亲啦！”说到这儿，高山看了一眼惊诧不已的秀芝，接着说：“那天你一个劲儿地把钱塞给我，我见推脱不掉，就借你给我倒水的机会，把钱塞到了你的炕席下，后来你把钱摔给了我，我还以为你烦我呢，这要不是大海临终前交代我说，等你张罗着选人改嫁时，让我拿着这个线球向你求亲，我今天真没脸来见你！”
　　秀芝听了，才知道自己冤枉了高山，她叹了口气说：“俺刚嫁过来不久，大海就得了病，俺要陪他去看病，还要伺候他和婆婆，哪有机会和心思了解这风俗啊……”同时她也明白了大海临死前为什么一再叮嘱她，如果改嫁，一定要嫁给一个拿线球当礼物、即便纱布蒙着眼也能把一根长线穿进针鼻里的男人，原来这一切都是大海的有意安排啊！高山蒙着双眼，几乎是凭着感觉，就能用木匠吊线的方法，将一根长线穿进绣花针的针鼻里，这得有多高超的木匠手艺？这样的男人不正是她心里最想找的吗？想到这，秀芝饱含深情地看了高山一眼。
　　这时，高山赶忙从兜里掏出几张纸币，一下塞进了秀芝的炕席底下。
　　秀芝一愣，很快便明白过来，脸顿时红了：“你就不怕俺给你绣个特别大的荷包，让你永远都装不满？”
　　高山满不在乎地说：“那你干脆绣个能把我装起来的大荷包吧，我愿意把自己当彩礼送给你，和你一起赡养老人！”
　　秀芝听到这儿，一头扑进了高山的怀里，高山也伸出手来紧紧地抱住了她……
　　（发稿编辑：田芳）
　　（插图、插图：豆薇）