过于沉重的现实负荷,无疑会妨害文学艺术审美性的生成。然而,二十世纪八十年代以来,当文学卸除现实功利的羁绊重获自身时,却随着市场经济大潮,一不留神坠陷纵情狂欢的世俗泥沼。文学对历史的遗忘和嘲弄,对经典的解构和颠覆,以及对现实人生的不再担当与承诺,使得文学的发展前景令人堪忧。在大众文化背景下的消费主义时代,研究文学的历史意识问题,吁请人们心怀忧患和忏悔意识,身负历史重任,不断探求超越,是文学创作及其研究者不能回避的历史使命。历史意识是人对历史的感性体验和理性认知的累积与凝结,是人能够跨越特定时空观照社会与生活,探索人生和世界,审视过去、现在和将来的精神观念和思维方法。在文学创作、阅读和批评中,无论是崇仰既往历史与文化传统;讲求客观,揭示历史活动的真实风貌;回溯过去、探察现实和筹划未来;还是时空穿越的开放意识;对人生和历史的悲情抒写;伤时感世、心系天下的忧患情怀;以及主体在突破、探求和审己中的反思意识与超越精神,都是其历史意识的充分彰显。