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时值5月,浓阴浅藏夏意,便是太阳穿行于金牛座天区之时。
金牛座状如其名,像一只巨大的公牛威风地立在双子座和白羊座之间,两只牛角不羁地指向天空。
说到金牛座,在天文学上最值得一提的便是大名鼎鼎的蟹状星云M1。通过天文望远镜观察金牛座,会在“金牛座ζ”的东北面看到一团无定形的膨胀气体云,这就是M1。它于18世纪中叶被发现之初,曾被误认为是一颗彗星,后来又有人认为它是由一群恒星聚集成的“星团”,直到1928年,著名天文学家哈勃认定,它是一颗超新星的残骸。
什么是超新星?从名字上看,好像是一颗“新”的星星。其实正好相反。当一颗大质量(太阳质量的8-20倍)的恒星走到它生命的尽头时,会发生爆炸,使得它的亮度突然间猛增。举个例子,1054年7月4日,时值中国北宋仁宗至和元年五月己丑日,宋朝司天监的官员发现,天空中突然出现了一颗异常明亮的星星。有多亮呢?据记载,它比明亮的金星要亮四倍!别说夜晚,在当时连续23天的大白天里,都能清楚地看到它。653天以后,它“失踪”了。这就是一次超新星的爆发过程,它在《宋史》《续资治通鉴长编》和《宋会要》等书中均有记载。
超新星爆发,实际上是一颗大恒星的“暴死”。恒星“死”后,外层解体为向外膨胀的星云,中心遗留部分物质坍塌成中子星或黑洞。M1就是这样形成的。
故事还没有讲完……话说北宋的皇家天文学家在1054年观察到超新星现象后,详细地记录了这颗“新星”出现的位置——“守天关”,也就是在天关星附近。因为它“来也匆匆,去也匆匆”,于是把它叫做“天关客星”。天关星,就是金牛座ζ星。你们大概已经想到了什么……没错,哈勃在对M1星云的膨胀速度进行精密的计算后,证实它正是1054年那次超新星爆发的“遗迹”。
天文学界把这颗超新星称为“SN 1054”,又叫“中国超新星”。
金牛座状如其名,像一只巨大的公牛威风地立在双子座和白羊座之间,两只牛角不羁地指向天空。
说到金牛座,在天文学上最值得一提的便是大名鼎鼎的蟹状星云M1。通过天文望远镜观察金牛座,会在“金牛座ζ”的东北面看到一团无定形的膨胀气体云,这就是M1。它于18世纪中叶被发现之初,曾被误认为是一颗彗星,后来又有人认为它是由一群恒星聚集成的“星团”,直到1928年,著名天文学家哈勃认定,它是一颗超新星的残骸。
什么是超新星?从名字上看,好像是一颗“新”的星星。其实正好相反。当一颗大质量(太阳质量的8-20倍)的恒星走到它生命的尽头时,会发生爆炸,使得它的亮度突然间猛增。举个例子,1054年7月4日,时值中国北宋仁宗至和元年五月己丑日,宋朝司天监的官员发现,天空中突然出现了一颗异常明亮的星星。有多亮呢?据记载,它比明亮的金星要亮四倍!别说夜晚,在当时连续23天的大白天里,都能清楚地看到它。653天以后,它“失踪”了。这就是一次超新星的爆发过程,它在《宋史》《续资治通鉴长编》和《宋会要》等书中均有记载。
超新星爆发,实际上是一颗大恒星的“暴死”。恒星“死”后,外层解体为向外膨胀的星云,中心遗留部分物质坍塌成中子星或黑洞。M1就是这样形成的。
故事还没有讲完……话说北宋的皇家天文学家在1054年观察到超新星现象后,详细地记录了这颗“新星”出现的位置——“守天关”,也就是在天关星附近。因为它“来也匆匆,去也匆匆”,于是把它叫做“天关客星”。天关星,就是金牛座ζ星。你们大概已经想到了什么……没错,哈勃在对M1星云的膨胀速度进行精密的计算后,证实它正是1054年那次超新星爆发的“遗迹”。
天文学界把这颗超新星称为“SN 1054”,又叫“中国超新星”。