自首制度作为我国刑事立法中的量刑制度之一,其对于鼓励和引导犯罪分子改过自新以及瓦解共同犯罪、减少国家对侦查、审判等阶段的人力、物力的投入具有重大的现实的政治经济效益。所以自首在刑法中的地位历来倍受各国立法及司法机关的高度重视。对于自首的定义,刑法理论界有不同的观点,有的认为自首是指"行为人触犯刑法,向有关机关自动投案,如实供认自己罪行的行为";而有的学者则认为自首是指"犯罪人的犯罪事实或者其本人被发觉前,犯罪行为人主动向司法机关告知自己所犯罪行以及愿意接受审判机关审判的意思表示"。我国刑法典中规定的自首制度是根据的我国同犯罪行为作斗争以及结合惩办与宽大处理的刑事政策为依据而制定的,进而实现刑罚与教育的目的。故本文将以此为切入点对自首的本质和概念以及深层次的目的进行粗浅的尝试性分析。