本文从伦理的角度解读了亨利·詹姆斯的《一位女士的画像》,讨论了这部小说对于詹姆斯小说创作的重要性。本文认为这部小说脱离了詹姆斯之前小说的模式,也超出了美国小说中"浪漫传奇"的传统。通过对女主人公经历的描写,小说批评了美国意识中抽象和空洞的自由观念;通过对维多利亚小说中典型婚姻情节的拓展和改写,说明了社会伦理形式是个人意识自我实现的基础。《一位女士的画像》开创了詹姆斯成熟时期小说创作的基本形式;其中,个体的道德成长过程需要"社会性意识"的培养和对于个人主义思想的扬弃。詹姆斯成熟时期的小说不仅表现了个人意识与社会现实之间的冲突,也表现了个人对于社会形式的自觉认同。《一位女士的画像》之后的詹姆斯小说糅合了对于社会现实的批判和对于伦理理想的表现,体现了詹姆斯作为一个美国作家对于自身文化和思想传统的审视和批评。