2021年4月9日，伊朗核问题全面协议相关方代表在维也纳举行会谈，讨论美国和伊朗恢复履约问题，下一轮会谈将在16日前后举行。在4月9日的间接接触中，美方对伊朗方案表示了理解，伊朗方面亦评价本次接触“具有建设性”。据俄罗斯代表乌里扬诺夫透露，各方代表有望在5月中旬前达成一项协议，但“达成某种协议是一回事，重新实现全面履行伊核协议又是另一回事”。
　　六年前，伊朗与美国、英国、法国、俄罗斯、中国和德国达成伊核问题全面协议，伊朗限制核计划，国际社会解除对伊制裁。2018年，美国政府单方面退出伊核协议，重启并新增一系列制裁。2019年后，伊朗逐步中止履行伊核协议部分条款。国际原子能机构2020年底发布报告称，伊朗已突破浓缩铀存量限制，但其行为“可逆”。
　　现任美国总统拜登去年11月胜选后，即宣布启动重返伊核协议进程，伊朗总统鲁哈尼反应积极。此后，美伊官员都曾表示可能“很快回归协议”。这次双方派往维也纳的代表，也多为参与过2015年协议谈判的“熟面孔”。然而，四个月来，双方均认可应通过分步、对等方式循序渐进回归协议，但又都要求对方首先迈出第一步。有分析认为，美伊两国的谈判目的不同，造成了“第一步僵局”。
　　鲁哈尼将在今年6月的总统选举后卸任，其政府当前主要目标是解除制裁。今年年初，伊朗外长扎里夫曾指出，没必要就重返协议进行初步谈判，而是由美国先解除制裁，然后伊朗撤销此前采取的核措施。
　　在拜登政府明确拒绝“提供任何激励以重启谈判”后，伊朗上周传递的“第一步”解决方案，是由美方先解除对伊朗原油、银行交易和海外资产的制裁，换取伊朗降低铀浓缩度、停止高性能离心机运转、接受全面核查。扎里夫4月9日再次强调，特朗普政府时期的所有制裁，“不论以什么名目设定”，最终必须撤销。
　　但拜登政府关注的不只是“伊核问题”，更是“伊朗问题”，近期美方就多次提及伊朗弹道导弹研发和人权问题。美伊双方在“第一步”上的谨慎和分歧，也让外界担忧两国在近年的冲突对抗中失去了基本互信。
　　这次在维也纳进行的谈判，因美国已退出协议且伊朗拒绝直接对话，所以美方代表未能出席伊核协议各方会谈，而是住在会场附近的另一家酒店，由欧盟代表“居间传话”。对于这种“穿梭外交”的成效，分析人士普遍感到擔忧，但也预期美伊有其他渠道接触。在2014年美伊正式开始谈判全面协议前，双方就进行过一年时间的秘密接触，美方当年的牵头人正是现任白宫国家安全事务助理沙利文。
　　不过，目前伊朗的政治环境已经与当时有较大差别。2020年2月伊朗议会大选中，保守派取得胜利，此后议会不断指控温和派总统鲁哈尼“对美软弱”。因鲁哈尼已确定将卸任总统，保守派希望在今年6月的选举中阻击温和派候选人。如果出现这一局面，美伊谈判有可能面临“掉头重来”的风险。