在近代西方哲学中，反思是被广泛运用的概念之一，是一种不同于直接认识的间接认知过程。英国哲学家洛克曾说，反思是人类对自身行为活动的关注与知觉，是获得知识的方式，人类通过反思来获取某些观念，如思维、信仰、质疑，等等。在哲学家眼中，反思是把握事物本质的方法论；而在艺术家的语言体系中，反思是他们观察世界、审视自我的重要工具。很多人通过摄影作品对客观世界或人类自身进行思考，并使用影像语言或艺术审美对所见、所感的一切進行重构与呈现，令观者对图像本身产生兴趣的同时陷入深刻思考之中。
　　摄影师卡洛斯·帕瑞斯·马丁（carlos Paris Martin）的出生地委内瑞拉首都加拉加斯被人们称作世界上最暴力的城市，近百万委内瑞拉人为寻求更加安全的生活环境而离开自己的国家。在《独特》（Singular）系列作品中，马丁通过超长曝光拍摄7YouTube上许多恐怖暴行的视频，通过图片与文字的组合形式，建立有关社会暴力行为的视觉档案，并试图呈现人们与暴力的关系，以及人们如何消费这些暴力图像。
　　美国摄影师温德尔·怀特（Wendell White）花费多年时间寻找并拍摄了许多美国种族隔离制度时期所谓的“黑人学校”，并通过后期处理，将这些学校放置在美国北部地区的风景之上。在创作过程中，怀特将展现客观世界与个人艺术想象相结合，通过《有色人种学校》（5chool tor theColored）向人们呈现出非洲裔美国人在历史上曾受到的不平等待遇与遗留至今的社会问题。
　　摄影师詹姆斯。雷默（Jim Ramer）则通过《合格者》（Qualifiers）系列作品表达了他对美国枪支问题的关注。据官方数据显示，2015年时美国就有约1.28亿人通过考核被允许合法持有枪支。雷默通过抽样的方式，将这些合格者的射击记录作为拍摄对象进行创作，并以此探究美国的枪支持有情况。
　　中国女摄影师王淋的作品《@吞噬》同样通过对影像的艺术处理与再创作，表现出她对当今社会互联网语言暴力现象的思考。她将18000条网络留言截屏打印，并将大头针刺入照片中人物的部分，人物身体被网络留言完全覆盖，这一行为本身正是对互联网语言暴力侵袭过程的隐喻。
　　如今，人们时常将反思视为个人自我反省与修正的重要过程。然而，群体意识层面的反思同样具有十分重要的意义。艺术家正是通过这种影像力量，反映我们的生活、影响人类行为、推动社会进步。