从前，有个善良的老头，家境很不错，日子过得挺舒心。他的儿子媳妇孝顺，三餐不愁，有孙儿在面前撒娇，他也就十二分满足了。只是老头的身子虚弱，这成了他最大的心病，他怕自己命不长。一天，老头坐在家里烤火，烧得旺旺的炭火烘得他暖融融的，舒服得很。他靠在椅子上，仰头望着屋顶，儿孙不来吵，他什么也不想，就这样呆呆地坐着。
　　一只蜘蛛从房顶上掉落下来，刚掉到老头眼前便停住了。老头感到奇怪，仔细一看，原来那小东西身上牵着条细细的丝。蜘蛛正在手忙脚乱地沿着那细丝往上爬，不知是那细丝越坠越长还是那蜘蛛已没了力气，下面正是那盆熊熊的炭火，眼看那蜘蛛要跌进火里被烧死。老头见此情景，一伸手掌把蜘蛛接住了。蜘蛛得救了。它在老头的掌心讲起话来：“大恩人哪，多亏您救我一命。我一定要好好报答你！”老头轻轻摇了摇头：“施恩不望报。走吧！”蜘蛛又说：“难道您就没有任何需要的了吗？”老头沉吟半天，好像是自言自语：“还需要什么呢？如果能多看几年世界，当然更好啰！”
　　蜘蛛明白了老人的心思。它立即到阎罗殿去，偷偷找到了那专记凡人生死的“生死簿”，在老头的名字上结了一层网，把老头死期那页遮挡起来。那以后，阎王不知道世界还有这个人。阎王不给他“打钩”，他就一直活了下来。那老头一百八十岁了，仍然身板硬朗，耳聪目明。家族里人丁兴旺，福、禄、寿全占了。还有个重孙中了状元，在朝里当着大官。
　　那年，状元郎回乡探亲，恰逢老太公一百八十一岁生日，他主张隆隆重重地庆祝。摆了几百桌酒席，烧了值几百担谷子的纸炮。几天不断的纸炮声震动了天庭，烟雾直冲九霄，把玉皇大帝惊动了。玉帝查问，众神只知是人间有人在做一百八一岁生日。人哪有如此高寿的？阎罗王也蒙了，认真查对“生死簿”，发现是蜘蛛做的手脚，让那早该归天的老头“漏”在凡间。阎王随即拿起朱笔，在那老头的名下“补”打了个钩，派出小鬼勾魂。
　　正在興高采烈接受子孙祝寿的老头突然间死了！这下，喜事变成了丧事。那状元连忙占了一卦，知是天意，不可违抗。但老太公这时归天，却是自己的过错，状元郎后悔不已。他想了想，便叫人们仍按喜事办下去，“白事”当作“红事”，还劝大家不必悲伤。
　　从那以后，地方上一般都不为高寿老人做寿了。高寿老人去世时便贴红对联，当作“红事”来办。这种风俗一直传承至今。