石油和天然气价格不断上升，能源需求量也越来越大，人们已不断在开发再生能源，比如从油菜子中提取生态柴油。最近人们又发现一种新的再生能源，从生长于沙漠干燥地区的油料植物鸢尾兰中，也可提炼生态柴油。
　　在德国法兰克福的戴姆勒·克莱斯勒公司的研究部，工程师克佩勒尔进行了各种燃料检验。他指出，尽管从鸢尾兰中提炼的这种燃料尚处于研发阶段，但根据目前进行的分析和研究数据，可以肯定地说，这种燃料进行酯化处理后的确与欧洲大部分柴油燃料都非常相似。即使在欧洲已制定的统一燃料性能标准之下，它也可以使用于现代的柴油发动机中。
　　在埃及、印度和马达加斯加，热带及亚热带动物养殖技术研究院的贝克尔教授也进行了类似实验。他发现鸢尾兰的果实与核桃相似，但比核桃小一些，当绿色的外壳变黄时，果实就成熟了，剥掉外壳后会露出三粒果仁，而这三粒果仁含油量竟超过40%以上。
　　热带及亚热带动物养殖技术研究院与戴姆勒·克莱斯勒公司携手，在印度的古杰拉特邦大片地种植这种植物。那里的旱季长达8个多月，气温高达40摄氏度左右。但贝克尔教授表示，鸢尾兰可以生长在干燥、贫瘠之地。它茎叶中带有毒性，任何食草动物都不敢碰它，故生存率也极高。不到两年，在印度那片褐色的不毛之地上已长出了一片郁郁葱葱的灌木林。这些鸢尾兰最高可达6米，柔韧性很好，遇到狂风时，高耸的树枝即便碰到地面也不会折断。
　　霍恩海姆大学热带中心的负责人贝克尔教授认为，鸢尾兰还可以防止土壤流失，在出现风蚀和水蚀的地方可以重新集结宝贵的土壤层。
　　（摘自《羊城晚报》）