历数史上那些扑朔迷离的谋杀疑案，除了赫赫有名的“开膛手杰克”，你还能想到什么别的吗？
　　威廉·赫伯特·华莱士，本是名爱好国际象棋的保险代理人，生活一如他的名字一般普通。
　　不过，围绕他和他妻子发生的这起命案，却丝毫不比“开膛手杰克”的故事逊色。
　　案件本身正如一盘布局精妙、令人着迷的棋局，最终使得一切的调查、推理和分析都无功而返。用一句国际象棋的行话就是：警方“无子可动”，案件悬而未决。
　　故事始于1931年1月19日的晚上，华莱士照例来到利物浦中央象棋俱乐部，参加在那里进行的当地国际象棋锦标赛。
　　就在他与对手麦卡特尼激战正酣的时候，在俱乐部工作的比蒂给他捎来个口信：25分钟之前，一个自称夸尔特罗的人打来电话，约华莱士第二天晚上7点半到曼洛坞花园东路25号见面，讨论关于保险的事情。
　　然而，第二天晚上，当华莱士乘坐電车，按约定的时间到了城西，却发现他要找的地址根本不存在（尽管曼洛坞花园南路、北路、西路都在那附近）。华莱士向好几个行人问了路，还跑到曼洛坞花园西路25号去看了看，但这个夸尔特罗始终没有出现。
　　在那几个街区转悠了45分钟之后，华莱士决定打道回府。然而，晚上8：45左右，当华莱士回到家中，却发现家中已被劫匪光顾，他的妻子茱莉亚倒在客厅的地板上，头部遭到棍棒重创，早已气绝身亡。
　　显然，谋杀发生的前一个夜晚，那通成功将华莱士“调虎离山”的神秘电话，成为揭示案情的关键。