在福建省南安市英都镇，一年中最热闹的不是春节，而是每年的正月初九。这一天，英都镇昭惠庙前都会聚集数万名群众，群众以“拔拔灯”的民俗形式期盼丰年，万人空巷。而“英都拔拔灯”更是荣登全国九大灯会之一，被列入国家级非物质文化遗产保护名录。
　　“拔拔灯”民俗游乐活动是南安市英都镇英溪流域一种特殊的民间灯会，起源于古时纤夫 “拔船”。拔拔灯民俗在英都镇代代传承，至今已历700多年，游灯队伍的灯笼用大绳拉拴，为首者肩负大绳弓身拉动队伍前行，生动地再现了几百年前英溪纤夫逆水行舟的壮观场面。拔拔灯活动已成为当地村民祈求风调雨顺、五谷丰登的祈福盛典。
　　英都“拔灯”由来已久。宋元时期，以泉州港为起点的“海上丝绸之路”崛起，每年夏冬雨季，泉州郡守和市舶司官员率领外国番商使者，在九日山下昭惠庙举行隆重的祈风仪式，拜祀海神盛极一时。泉州各沿海港口、内河驿渡码头纷纷建海神庙，英都昭惠庙便是其中之一。英都自古为南安富庶之乡，素有“金英”之称。境内英溪是古代“海上丝绸之路”的内河驿渡，英溪“九曲十八弯”，水急滩险，船工用驳船航运，把英都的粮食、丝绸、薪炭、茶叶、笋干等运到泉州。为祈求航运顺利，船工都到英都码头拜祀。通常逆水行舟需拉纤，俗称“拔船”。英都昭惠庙每年元宵灯节，乡人把逆水行舟拉纤和喜庆迎灯结合起来，产生了“拔灯”民俗游乐活动，百姓以拔灯代替拉纤，以祈盼河运平安，年丰丁旺。
　　农历正月初九日是道教祭天的日子，是玉帝的生日，俗称“天公生”。气势磅礴的“拔拔灯”民俗活动就从供天开始。做完“天公生”，当地群众把供品挑到昭惠庙供“仁福王”诸神。敬神之后，才可以着手行动关于“拔拔灯”的事宜。
　　吃过午饭，英都镇民山村和英东村两个村就开始为“灯阵”做准备工作。事先准备好特制的近百米粗大的长缆绳，各家各户带来各式灯笼，每盏灯笼间隔二尺左右，挂在大绳上，每条长缆绳可悬挂数十盏甚至100多盏，称为“一阵”。傍晚，这支27灯阵到昭惠庙前会合，称为“会灯”。数条连成数阵，选择一名体形剽悍的男子为首，前头打起两把大火把，并排行进为主导。每阵领头由一名青壮年胸前缚扁担，肩负大绳，作船夫拉纤弓身前行，拉动灯阵向前行进，后面数十人紧扶灯绳呼喊着快步紧跟，状如“拔船”，生动地再现当年英溪船工拉纤时逆水行舟奋力拼搏的壮观场面，“拔拔灯”一词由此而来。
　　每隔一段距离，就有一个人扶住灯绳“护灯”，整个阵伴着整齐响亮的“号子”声前行。古时的拔拔灯使用蜡烛，如今因各阵均配有发电机，所以笼中灯火长明，绵延数里，犹如一条条蜿蜒的“火龙”飞舞。通常有十多阵，多者二十阵左右，各阵之间，“大鼓吹”、“花鼓唱”、“车鼓舞”、“南音弦管”、化装戏艺掺杂其间，到了家家户户门口、鞭炮、火花、烟火持续不断，场面十分热烈壮观，把节日欢乐气氛推向高潮。
　　阵会齐后，抬出神轿，仁福王“起驾”出宫，“拔拔灯”队伍正式出动，各路灯阵按次序巡游，也称“脱壳”，并向洪氏家庙挺进“谒祖”。灯阵穿梭于村落之间，所到之处，家家户户在门口燃放焰火，俗称“迎灯”，男女老少笑逐言开，充满节日喜庆的气氛。
　　拔拔灯是群众性的活动，需要有组织者。各路灯阵的组织者称为“灯首”，“灯首”每年一任，有当年新结婚的男青年报名参选，在昭惠庙前的神坛掷告杯决定。村民们都以能当“灯首”为荣，因为当上“灯首”也预示今年的好运。
　　做为当地农耕时代农民独有的迎春祈福盛典，随着社会的发展和人们生活水平的提高，“拔拔灯”民俗更成为群众闹春庆丰年、游乐歌盛世的文化娱乐活动，深受群众欢迎。现在每年的农历正月初九，英都镇都会举办“拔拔灯”游春闹灯活动。泉州市非物质文化遗产“英都拔拔灯”代表性传承人廖榕光高兴地告诉笔者，“拔拔灯”民俗得到越来越多人的喜爱，许多在外谋生的年轻人都跑回家乡参加这项活动。特别是，“英都拔拔灯”被列为入国家级非物质文化遗产保护名录后，影响力进一步扩大，参与和观看“拔拔灯”的人越来越多。廖榕光还告诉我们，以前“拔拔灯”只让家中的男丁参与，随着时代的进步，当地人已转变观念，现在村里的男女老少只要想参与，就可以加入“拔拔灯”阵中“护灯”。
　　“拔拔灯”看似简单，实际上含有很高的技巧性。数百米长的灯阵要平稳前进，几百个游灯者之间相互协调配合，步调一致，本身就是很不容易的事，只有众人齐心协力才能护好灯。居住在偏僻山区的英都人巧妙地利用正月初九日举行“拔拔灯”活动，改“观灯”为“游灯”、“迎灯”，变静态为动态，是对我国赏灯习俗的创造性改革，使英都人的春节独具特色。