艰难抉择
　　
　　当马德里竞技俱乐部的技术总监兼青少年队教练帕科·保拉将劳尔带进床单军团时，劳尔的父亲佩德罗以为自己这辈子最大的理想已经达到了，那就是劳尔将为自己所钟爱的马德里竞技效命。身着红白球衣的两年里，劳尔打出了名气，在1991年的少年锦标赛中，劳尔和他的队友们打破了皇家马德里的优势，在特内里费岛夺得了他的第一个冠军，与此同时，葡萄牙球星富特雷也率领马德里竞技队拿到了国王杯。当时的劳尔沉浸在身为一名竞技队球员的自豪里，以至差点错过回马德里的飞机。
　　不过足球永远都是无常命运的伴舞者，当少年劳尔还在憧憬为马竞踢西甲联赛时，马德里竞技青年队解散了。一个诱惑摆在了他的面前，皇马负责球员签约的帕科-加西亚注意到了这位倔强的竞技少年队队长，1992年3月至6月每周一下午，劳尔家中准时的电话铃声证明了这位老人的诚意。第一次会面并没有成功，劳尔对马德里竞技的忠诚来自于从小家庭的耳濡目染，这可不是一天就能改变的。不过劳尔那位身为马德里竞技死忠球迷的哥哥至今都不想去回忆那一段时光，因为弟弟改旗易帜的那一天终于来到，劳尔接受了皇家马德里的合同，薪水是每月15000比塞塔。
　　马德里竞技球迷的耿耿于怀不是没有道理，毕竟用任何理由都无法对背离培养自己的母队进行搪塞。对于一个将以足球为职业的15岁少年来说，在伯纳乌踢球的诱惑实在太大了。其实这桩交易并没有大家想的那般神秘，当时的背景是马德里竞技主席希尔并没有兑现建立青少年基地的承诺，而红得发紫的葡萄牙球星富特雷几乎占据了这位个性老板的全部眼球。劳尔顺利成为皇家马德里历史上第一位领工资的见习球员，一切并没有掀起多大波澜。直到17岁的劳尔凭借自己——的努力打出名气后，马德里竞技才意识到了自己的失策，他们新任的技术总监米格尔，老希尔的儿子，致电劳尔希望他回归，他们甚至开出了比皇家马德里更为优厚的条件，但劳尔选择了不再回头，他说：“我在这可以学到更多东西。”巴尔达诺曾这样告诉劳尔，“我给你两年时间打上主力。”而事实上，劳尔只用了一年，就逐步确立了主力位置。
　　
　　少年英雄
　　
　　在身穿白色球衣的日子里，劳尔完全释放出了自己的能量，在1992/1993赛季，他攻进58个球，为皇马青年队带来冠军。1993年6月25日，劳尔甚至率领队友以7:2大胜塞维利亚队，要知道这支青年队是可以和巴塞罗那、皇家马德里分庭抗礼的。巴塞罗那的球探埃斯特邦·维戈在欣赏了劳尔的表现后，对皇马的同行弗朗西斯科-埃尔南德斯承认，他将尽全力挖走这个看似瘦弱的少年。1994年6月1日这一天，17岁的劳尔与皇马签下了第一份作为职业球员的合同，5年1700万比塞塔。
　　在听到巴尔达诺那句话前，劳尔曾度过了一段灰色的时光。在1994年4月也举行的达拉斯杯足球赛上，怀着激动心情前往的劳尔尽管有5粒进球，但仅仅200多分钟的上场时间让他觉得自己是一个看客。在之后皇家马德里主场迎战毕尔巴鄂竞技队的比赛中，虽然球队取得了胜利，但当时的教练帕尔梅洛仅仅让劳尔踢了不到20分钟，而客场皇马则输了个1:4，在场上“呆”了近20分钟后的劳尔甚至有幸灾乐祸的感觉——他和主教练的关系不好，这对于一个想在一队打上主力的球员来说是危险的。
　　


　　幸好总会有人关注着一个人的努力，巴尔达诺帮助皇家马德里得到了劳尔，在日记中劳尔这样写到；“在代表一队出战与卡尔斯鲁厄后，我又到一队训练。我见巴尔达诺从医疗中心的办公室绕过，捕捉到了他那凝重的目光，我猜他是想对我说点什么。他约我明天10点钟见面。凭直觉，我会再次人选一队。在路上我与费尔明(劳尔当时的经纪人)算了一下；阿方索受了伤，布特拉格诺不在状态，再也没有前锋了。费尔明说这是巴尔达诺在与萨拉戈萨队比赛之前对我寄予希望。”
　　1994年10月29日，劳尔与萨莫拉诺组成皇马的锋线对阵萨拉戈萨，这是他首次亮相西甲联赛。这可能是拥有很多美妙第一次的劳尔最不愿提及的“第一次”，没有位置感，浪费机会，球队落败。让人印象深刻的是巴尔达诺的话：“就算劳尔表现再糟，我们也不会是9个人。”不过一周之后，球迷便看到一个崭新的劳尔，在与马德里竞技的联赛中，曾经的竞技少年接布特拉格诺的传球反戈一击，在老希尔的伤口上撒了一把盐，60分钟的上场时间和4:2的胜利宣告了一颗希望之星冉冉升起。
　　劳尔在1994/1995赛季出场28次，收A9球，为皇马夺得第26个西甲冠军，打破巴塞罗那长达四年的联赛垄断，贡献了超过球迷预期的力量。而且这9个进球并不都是锦上添花，在1994年12月11日西甲第14轮皇马2:0战胜奥维多的比赛中，劳尔在第56分钟打破僵局。1995年1月22日，皇马4:0塞尔塔，劳尔攻入了第一球和第三球。西甲第27轮皇马客场1:1战平孔波斯特拉，劳尔用一个进球抢回一分；1995年6月10日，西甲第37轮，皇马客场2:0降伏塞尔塔，劳尔在第83分钟的进球锁定胜局，为球队拿到了复兴路上至关重要的三分。
　　1995年6月19日，皇马战胜拉科鲁尼亚，夺得失去已久的联赛冠军。皇马球迷时隔五年之后再次在西贝雷斯广场喷水池中洗澡，劳尔则真正被皇马所接受。巴尔达诺没看错人，劳尔正是皇马需要的前锋。
　　
　　迟到的幸福
　　
　　幸福并没有持续很久，1995/1996赛季，劳尔40场联赛19球的成绩并没有帮助皇马继续冠军的荣光，原因便是难看的12场失败。看着比皇马多17个积分的马德里竞技笑傲西甲，一直对自己选择坚定不疑的劳尔也有了一丝疑惑，不过，对于他来说，第一次冠军联赛经历的传奇色彩多少是一个慰籍。
　　1995年10月18日，皇马在冠军联赛小组赛以6:1狂胜匈牙利的老牌强队费伦茨瓦洛什队，这是劳尔的首场冠军联赛，打满全场的他在第23、24、84分钟连入三球，上演了职业生涯首个帽子戏法。连斯蒂法诺都不由啧啧赞叹：“在10万观众面前。他犹如一个在街头踢球的孩子，踢得快乐而自在，这样的球员是罕见的。”当皇马在联赛陷入泥潭时，是劳尔的进球捍卫着这支老牌劲旅在欧洲的荣誉，1996年月6日，皇马在1/4决赛里迎来老将扎堆的尤文图斯，劳尔打人全场惟一人球，在年龄与自己父亲相仿的维尔乔沃德面前，证明了有时候年轻比经验更重要。尽管如此，客场0:2的失利还是让踌躇满志的皇马在这个赛季一无所获，他们还失去了下个赛季参加冠军联赛的资格。球队开始变革，巴尔达诺离开，卡佩罗到来，苏克，西多夫、卡洛斯、米贾托维奇也穿上了皇马球衣。
　　


　　没有了冠军杯压力的皇马在联赛中全力出击，19岁的劳尔没有缺席过一场联赛，他出赛42场，攻入21球，三次梅开二度。在被劳尔独进两球的苦主中又有马德里竞技的名字。1997年1月18日联赛第20轮，皇马4:1痛宰德比对手，劳尔的两个进球先发制人，拉开了四球血洗的序幕。这个赛季的皇马锋线由苏克和米贾托维奇两大东欧高手担纲，劳尔司职前腰，左右前卫是阿马维斯卡和西多夫，边后卫是至今仍名震足坛的帕努奇和卡洛斯，中卫位置上耶罗和阿尔科塔“二夫当关，万夫莫开”，更为关键的是后腰位置上的雷东多。这套阵容在卡佩罗的调教下攻守平衡，稳定之极，帕努奇虽然没有卡洛斯的助攻能力，但技术全面，位置感极好，而且他和右路的西多夫的配合相得益彰·耶罗在得到卡佩罗的调教后，不仅原有的定位球功夫和长传没有退化，防守能力也有了质的提升。卡佩罗将劳尔放在前腰的决定被证明无比正确，瘦弱的劳尔避免了与后卫的正面冲击。皇马凭借这套阵容以2分优势击退了拥有罗纳尔多的巴塞罗那，在被誉为“群星联赛”的1996/1997赛季夺魁。自此开始了在欧洲的复兴之路，并一鼓作气夺得了1997/1998赛季的欧洲冠军联赛冠军，这是后话。除了联赛冠军，1997年仍有一场比赛值得劳尔和皇马纪念。那就是1996/1997赛季的西班牙超级杯决赛，皇马扭转了首回合客场一球失利的局面，在伯纳乌4:1打得巴塞罗那找不着北，一个联赛冠军，一个超级杯冠军，20岁的劳尔渴望上帝更大的眷顾，那便是登上欧洲之巅。
　　


　　1998年5月20日，阿姆斯特丹体育场，米贾托维奇的进球为皇马拿到了阔别32年的欧洲冠军联赛冠军，劳尔在夺冠后接受采访时说道：“那是最伟大的时刻，32年后，皇马重新恢复了辉煌。那是千金难买的胜利，是走出困境的喜悦，球队是我的支柱，帮助我走出了黑暗。”这是劳尔有生以来的第一个冠军联赛冠军，也是新伯纳乌王子的加冕礼。劳尔如释重负地感慨不是没有道理，1997/1998赛季初，劳尔的职业生涯尝到了低迷的味道，他的名字不再是每个周日解说员呼喊的重点。直到1998年11月30日对阵塞尔塔的比赛中，劳尔才迎来了迟来的进球，不过在12月过后，又是长长的球荒。赛季结束后，劳尔在联赛中仅收获10个进球。不过这些都不是最重要的，一个冠军联赛冠军足以弥补一切。1998年12月的东京，在一个古典气质满溢的版块上，劳尔那个精彩绝伦的时间差扣球、变向、射门，让马德里和东京的天空因同一颗恒星而闪亮，这颗恒星，被命名为劳尔。
　　
　　特别的季节
　　
　　对于劳尔而言，有两个赛季显得意义非凡。一个是2000/2001赛季，另一个则是2006/2007赛季。说六年前的那个赛季对于劳尔有特别的意义，是因为那年球迷看到了一个超级射手的诞生，一个射手刚刚在伊比利亚半岛称王后，迅速在欧洲称霸，另一个原因是对劳尔自身更有纪念意义，在2001年的世界足球先生评选中，这位24岁的青年首次登堂入室，获得了第三名。世界足坛记住了劳尔这个名字，球迷记住了一个在进球后必定亲吻戒指的多情射手。而2006／2007赛季皇马的夺冠对于劳尔有这样一层意义：忍辱负重后的涅槃。虽然在2002/2003赛季，皇马也曾折桂西甲，但那个赛季，人们将更多注意力集中在齐达内、罗纳尔多这些星光四熠的巨星身上，劳尔的光辉也因他们的存在而被冲淡。
　　我们先把目光转回到六年前的西甲。在射手王之争中，马凯和特里斯坦的前锋组合在西甲足以位列三甲，里瓦尔多宝刀未老，阿拉维斯的新科射手莫雷诺也相当有实力。球队方面，拉科鲁尼亚在伊鲁埃塔率领下，于1999/2000赛季夺冠后依然凶猛，巴塞罗那虽然发挥不稳定，但里瓦尔多和克鲁伊维特的存在并没有让它失去夺冠的实力；小岛球队马略卡的异军突起，硬生生让巴塞罗那和巴伦西亚两支豪门在最后一轮为冠军联赛席位争得你死我活，阿拉维斯则在联盟杯中差点创造奇迹，对西甲来说，这是群雄逐鹿的一年。
　　皇马的2000/2001赛季开局可谓有惊无险，2000年9月9日，凭借劳尔和费戈的进球，皇马客场2:1战胜夺冠对手巴伦西亚。一场开门红固然重要，但更为关键的是，这两个进球是在最后时刻的逆转球。门迭塔在第76分钟的“准绝杀”并没有吓倒劳尔，第78分钟，这位两年前的西甲最佳射手为球队扳平比分，费戈则在第85分钟一击致命，为皇马的联赛夺冠埋下伏笔。在当赛季射手王之争中，瘦弱的劳尔以24球的成绩穿上职业生涯的第二个联赛金靴，只高出银靴里瓦尔多一球。劳尔的爆发从赛季初便已开始，自第二轮在3:3战平马拉加的恶斗中再度斩获一球后，劳尔在前10轮联赛里有5球入账，为球队拿到13分。2001年到来后，劳尔并没有像其他射手那样陷入“冬眠期”的迷茫：五次梅开二度在联赛的下半段上演，其中包括在3月3日对巴塞罗那的世纪大战中为球队独进两球。
　　2001年5月26日，皇马在最后一轮主场迎来巴利亚多利德。劳尔在第24分钟首开纪录，并在比赛结束前7分钟攻入锁定胜局的一球，不仅将联赛射手金靴穿在脚上，同时也用完美的表现迎来个人的第三个联赛冠军。虽然里瓦尔多用一个让人惊叹的帽子戏法将巴塞罗那送上了冠军联赛末班车，但一时的光芒并不能掩盖掉整个赛季都光芒四射的劳尔·冈萨雷斯，在西班牙《马卡报》的评选中，劳尔也战胜了所有西甲明星，当选为西甲最佳球员。
　　皇马虽然在2000/2001的冠军联赛中受挫拜仁慕尼黑，止步于半决赛，但劳尔却以12场7球的成绩成为最佳射手，并当选为欧足联最佳前锋。一时间，荣誉纷纷而至：西甲冠军、最佳射手，欧洲“铜靴”、冠军杯最佳射手、欧足联最佳前锋……从这些荣誉中我们完全可以感受到劳尔在那个年度几乎表现完美。所有的这些应该在2001年归结为一个完美的荣誉—金球奖。虽然最后的结果让人们有点遗憾，但世界足球先生第三名、欧洲金球奖第二名的成绩却也是非常人可及，可以说，2000/2001赛季是劳尔个人职业生涯的巅峰。
　　在球迷的记忆中，如果皇马当赛季在西甲夺冠，那赛季前俱乐部的高调和喧嚣总是不能避免，但2006/2007赛季却是个绝对的例外。球队连续三个赛季的毫无斩获早已耗干了球迷的热情，而球队频繁的换帅。以及巴西帮的搞小团伙，破坏了一支一流球队所必须的凝聚力，劳尔在这几年中也一度陷入了职业生涯的最低谷。位置的后撤降低了他的进球数，而新位置的作用又体现不出来。他甚至已不是伯纳乌最不可或缺的那个人，在2005年《马卡报》所作的一个关于劳尔去留的球迷问卷调查中，竟然有70％的球迷赞成皇马出售劳尔，一向沉默寡言的劳尔的回应让人心酸：“如果俱乐部需要的话，我会作出牺牲离开伯纳乌。”难道一两年的低迷便可以抹杀一位功勋球员十几年的功劳吗?
　　这个话题直到上个赛季中期也没有沉寂，关于劳尔会在冬季转会中投奔安菲尔德的谣言一刻也没停止过。劳尔在流言中曾直言不讳：“现在大家的竞争压力都很大，想要安安稳稳地穿着皇马的球农已经非常困难。本赛季我的表现还可以，但是一度面临很多的争议，我想那是因为有很多人不知道该如何评价一名队员的价值。进不进球还要取决于你的场上位置如何，不能只看一些数据来评判人。”
　　直到2007年6月18日皇马3:1逆转马略卡重夺西甲联赛冠军的那一天，一切才烟消云散。那一天我们记住了贝克汉姆与卡洛斯的离别，记住了雷耶斯的临危救主，但我们更不能忘记皇马7号90分钟的飞奔和奋不顾身的回抢。
　　关于这个令人难以忘怀的赛季，劳尔有自己的看法：“这个赛季过的真是又复杂又特别，很多事情都让人难以理解。另外，因为有很多新队员的加盟，球队一开始有些混乱。不过幸好后来我们开始了奋起直追，球迷们也都回到了我们身边，慢慢地也取得了我们理应得到的成绩。现在的成绩在之前相信是没有人能够料想到的。不过因为之前的迷失，我们欠球迷们的太多了。我们需要全力拿下这个冠军。”阴影总算过去，但曾经的王子也步入而立之年，我们无去苛求一个人总能主宰一切，但不要忘记，劳尔总能带给我们特别的东西。
　　
　　决赛进球预定冠军
　　
　　2000年和2002年是劳尔是永远无法淡忘的两年，这种深刻除了2000年欧洲杯和2002年世界杯带来的伤痛外，还有两个冠军联赛冠军所带来的快感，以及两场决赛中那两个无法磨灭的进球。
　　客观地说，皇马在1999/2000赛季的表现难称完美，他们在联赛中虽然只输了8场，但高达14场的平局最终只带来62个积分，球队也只获得第5名，如果不是在冠军联赛中夺冠，这支百年豪门甚至无法在2000/2001赛季参加冠军联赛，一个冠军给球迷带来一个关键词：奋起直追。
　　在2000/2001赛季冠军联赛中，皇马创造了一个纪录，他们三次栽倒在拜仁慕尼黑脚下(第2阶段小组赛2:4，1：4，半决赛第2回合1:2)，但最终依然夺冠。劳尔的10个进球价值千金，其中包括1/4决赛客场对曼联的梅开二度。劳尔的第一个进球来得很早，1999年9月15日，冠军联赛第一阶段小组赛第一轮，皇马客场3:3被奥林匹亚科斯逼平，踢满全场的劳尔在第79分钟的进球为球队在雅典带回一分。巧合的是，劳尔的第二个进球也发生在奥林匹亚科斯身上，1999年10月26日，皇马主场3:0让希腊人尝到了苦头，正是劳尔的进球吹响了大胜的冲锋号。虽然皇马三负拜仁而夺冠难免让人有说辞，但有一场比赛却让球迷至今难忘，那便是2000年4月19日，皇马客场3:2战胜曼联的次回合1/4决赛。这是近10年来皇马最经典的冠军联赛对决，让人们最记忆犹新的也许是雷东多脚后跟过掉亨宁·贝格后，助攻劳尔那个匪夷所思的动作。但只要看过比赛的球迷都会同意，劳尔本场比赛的第二个进球几乎可以认为是对他“金左脚”最好的诠释，劳尔面对西尔维斯特的封堵，左脚内侧将皮球搓起，球旋出一道弧线向球门飞去，甚至在球门前下坠的角度都精准到可以用尺子去测量。虽然老特拉福德的球迷会在三年后再次见证两队在冠军联赛上的一场经典对决，但那场比赛不是劳尔的胜利，是众多天才的智慧绽放的结晶。
　　2000年5月24日，皇马和巴伦西亚在冠军联赛决赛中相遇，冠军联赛的冠亚军首次出自同一联赛。虽然比赛显得很有噱头，但过程却无悬念，第一次打人决赛的巴伦西亚还无法适应站在氧气稀薄的欧洲之巅受人景仰，皇马完全占据了主动。第74分钟，焦急的巴伦西亚大举压上，竟然没有队员在本方半场拖后防守，劳尔狂奔60余米，晃过卡尼萨雷斯，小角度打门，球在后卫赶到之前轻轻滚入了大门。劳尔以10个进球夺得冠军联赛最佳射手，皇马则得到了大耳朵杯。
　　皇马在2001/2002赛季的情形和1999/2000赛季有些类似。在2001/2002赛季的西甲联赛里，皇马只取得了第三名，这固然与球队在称冠西甲战略转移有关，但更重要的则是球队在上赛季冠军联赛半决赛中的减负带来的冲劲。
　　在1999/2000、2000/2001赛季连续获得欧洲冠军联赛射手王称号后，劳尔延续着他良好的状态。24岁的他风华正茂。皇马第九次夺得冠军杯的征途并不平坦，球队在这个赛季缺乏有效的板凳厚度，有时甚至不得不要求古蒂打中锋，但这支无法与后来的“银河舰队”媲美豪华度的球队却更加稳定。在这个赛季冠军联赛的对手中，有四支队伍值得尊敬：罗马，正值巅峰的托蒂让“红狼”的啸声使欧洲震惊，拜仁慕尼黑，卫冕的欧洲冠军联赛冠军，巴塞罗那，永远无法摆脱的敌人；还有勒沃库森，这支球队在托普穆勒和巴拉克的率领下过关斩将，德国式的严谨和技术流的桑巴完美结合后产生的战斗力让世人震惊。
　　让我们再次回味劳尔和皇马在这次征途中的经典。在第一阶段小组赛对阵安德莱赫特的比赛中，劳尔就有精彩呈上，一个在距球门20米处的左脚吊射，轻盈优雅，球划出一道美丽的弧线飞进球网。这个进球是皇马欧战的第700个进球，从此劳尔和“7”的缘分让他们一起走进了皇马的历史。2002年5月2日，半决赛首回合，皇马在伯纳乌迎来巴塞罗那。由于莫伦特斯仍未伤愈，劳尔与古蒂在锋线搭档，对手方面里瓦尔多也未能出场，这对于皇马而言绝对是一个好消息。比赛开始后，巴塞罗那全力发起进攻，但率先进球的却是劳尔。第43分钟，哈维在本方后场被劳尔断球，齐达内拨了一下，仍然将球让给劳尔，他的斜向跑动牵制了弗兰克·德波尔，劳尔门前20米处左脚内侧抽射，皮球势大力沉径直钻入大门右上方死角，皇马1:0领先。不过随后埃尔格拉乌龙球送给对手一分，让皇马的客场之旅变得艰难。好在客场作战时齐达内和麦克马纳曼连下两城，帮助球队有惊无险进军决赛。
　　勒沃库森在打入冠军联赛决赛之前，已经丢掉了近在咫尺的联赛冠军和德国杯冠军，其中联赛客场0:1负于弱旅弗赖堡的比赛体现了这支队伍的不成熟。这次交锋是双方在冠军联赛中的第3次碰面、第5场比赛，不过勒沃库森队却没有一场胜绩。本场比赛中，勒沃库森的后防核心诺沃特尼的受伤及中场罗伯托累计黄牌停赛，对球队是一个巨大的打击。他们在开赛仅仅八分钟就遭受了来自劳尔的灭顶之灾：卡洛斯将球大力掷向禁区，劳尔随后机敏跑动，轻轻用左脚将球顺势一撩，球从布特脚下滚进网窝。关键时刻，勒沃库森由卢西奥接巴斯图尔克的任意球扳平比分。在场上，他们52％的控球率和19比8的射门比率占据了主动，但齐达内的经典抽射让他们的优势在顷刻闯荡然无存。在当时的报道中有一句话很传神：“巴拉克轻轻地抚摸了一下奖杯，很快又把手缩了回来，那不是他的，奖杯属于皇家马德里。”
　　德国人在11天内连丢三个冠军，皇马则用第九座冠军杯庆祝了自己的百岁生日，劳尔第三次在欧洲笑傲群雄。2007/2008赛季已经开战，劳尔能否再次上演“尖峰时刻”呢，我们拭目以待吧。