高中阶段英语书面语大量增加，培养阅读能力对学生的学习和为今后打基础都至关重要。吸收语言和信息的渠道主要是听和读，在我国相当一部分地区的学生不可能以听为主要渠道，但大量开展阅读是可行的。阅读是理解和吸收书面信息的手段，它有助于扩大词汇量、丰富语言知识、了解英语国家的社会和文化。听和读是吸收，是输入；说和写是产出，是输出。有足够的输入量，才能保证学生具有较强的说和写的输出能力。在我国缺乏英语环境的条件下，要迅速大幅度地增加学生的词汇量，使他们产生语感，训练他们用英语思维、自由地表达思想、进行交际，大量阅读是一条便捷途径。
　　在教学中我们应尽可能加强阅读训练，特别要增加泛读训练，指导学生进行课外阅读。《高中英语教学大纲》在“教学目标和要求”中明确规定：一级目标，除课文外，补充阅读量应达到10万词左右；二级要求达到20万词以上。这是一个基本要求，是比较保守的，但要求全国高中生普遍做到尚需努力。实际上，配合中英合编的高中英语教科书的阅读训练中，6册的阅读量就有50多万词。人民教育出版社在80年代配合统编教材编辑出版过4辑《中学生英语读物》，共40本，约200万词。
　　高考是对我们教育教学质量的一个评价，阅读理解题突出考查学生对知识和信息处理的能力。在阅读理解题上分数的高低也就是学生综合能力水平的体现。针对近几年的高考阅读理解，我们发现有如下特点：首先，题材与体裁呈多样化，不再以记叙文、故事为主体。考查的重点有议论文、记叙文、说明文、应用文、对话等等，涉及社会教育、风俗文化、史地知识、科技、政治、经济、日常生活、传记等诸多方面。这种试题题型一般包括一些信息题、是非题和推理、演算题等等。第二，内容紧贴时代、新颖。第三，难度越来越大，这主要体现在篇幅增长，词汇量增多，并有不少生词夹杂其中。这几个特点是符合高考这种选拔性考试的需要的。如果没有一定的难度，试题就没有区分度，优秀的考生就不能脱颖而出。这些特点也符合教学大纲的要求。学习英语应以提高听、说、读、写、译的能力为主，而在高中阶段，提高阅读理解能力又是至关重要的，这也有利于推进中学的素质教育。因此，阅读理解教学应围绕上述三个方面下工夫。
　　首先，在选材方面应在“广”字上花力气。通过对材料的理解，积累不同的文化背景知识。通过英语阅读使学生扩大视野，了解英语国家文化和社会风俗习惯。高中英语涉及英、美、加、澳等国家英语的变体，涉及各国体态语的异同。要弄清这些就必须研究这些国家的历史和文化背景。《大纲》特别规定了“增进对外国文化的了解”这一条。学生的阅读理解材料涉及网上旅游咨询、职场遭遇、健康与肥胖、纳米技术等等，覆盖了现代社会生活的各个方面。针对这个特点，教师应特别注意收集各种题材的阅读材料，在体裁上也应注意多样化，不但要有故事，也要有评论、新闻、科普、文体、史地等各方面的内容，还应让学生进行有关能力方面的阅读，比如，阅读广告，网上查阅有关信息，如招聘、旅游资源等。总之，上至天文，下至地理，古今中外无所不包。在课文的讲解上，不能单单就事论事，还要有所延伸，扩大学生的视野。
　　第二，是在“新”字上下工夫，即内容要“与时俱进”。这是高考阅读理解题出题的总趋势，不但独立出题地区试卷如此，全国卷亦如此。当今的阅读理解文章涉及地理、书评、各国文化及互联网等多方面的内容，都是和新时代息息相关的，非常具有新意。作为教师，就要武装新思想，订阅一些国内外重要的英文报刊，吸取新的营养。我们要发挥教师的指导作用，有目的地选择学生不易把握的新信息，从细节人手，展示给学生，正确引导学生阅读。
　　第三，就是要在“深”字上下工夫。阅读理解题中的生词有三种类型，一种可以通过阅读上下文来“猜”出意思，命题者就可以不给出中文释义；第二种属于可以跳读而不必理解的词；第三种是考题内容。阅读理解难度的逐步加深，可以比较科学客观地区分出阅读理解能力较差与较强的考生，为阅读理解能力较强的考生提供展现其才华的平台。鉴于此，教师在平时的训练中，就非常有必要适度加深难度，让学生养成勤于思考，并通过上下文来达到理解目的的良好习惯。
　　广泛的阅读，能提高语言理解能力，非常有助于提高学生学习英语的兴趣，还能帮助学生养成勤思考、重积累的好习惯，当然也能帮助考生在考试中获得较为理想的成绩。所以在高考英语复习中应给予重视。
　　阅读理解能力的提高需要一个持续的过程。长期的积累，科学的方法，广博的知识都是必要的。不论是第一阶段还是第二阶段的复习，每天需要读2—3篇阅读材料，积累阅读理解的解题技巧和方法，形成良好的答题习惯。另外，充足的词汇量是阅读速度和质量的保证，否则就难以在阅读理解上拿到高分数。教师在指导学生复习时，要教育学生做好心理上和学习上的双重准备。