我相信我们生活在这样一个时代：女性的领导力不仅是一种需要，而且是一种必须。更重要的是， 我知道女性有能力、有优势、有勇气并渴望去领导社区、公司和各种组织， 她们其实已经这样做了几个世纪。你可能并不认为自己和雅芳的总裁安德里亚·荣格或者美国红十字会前总监伊丽莎白·都乐有什么相似之处，但是，这本书将帮你发现，其实你和她们是有许多共通之处的——如果说有哪个时代是需要女性领导者的，那么，就是现在！
　　你也许并不渴望成为一个公司的首席执行官、副总裁或是总监，但你却可以发现在自己的职位上，也可以有机会影响他人，这就是领导力。你也许负责管理一个小型的家长培训委员会，这也是领导力。或者，你有一个想法， 而这个想法可能对你的机构造成一次变革，这同样是领导力。其实，女性在各个方面都体现了她们的领导才能，只是她们不把这称之为领导力而已。她们把这些领导力作为朝着共同目标工作的方式、通过大家的力量实现结果或者简单认为这些都是需要被完成的事情。但事实上，这就是领导力的核心所在。
　　女性的领导方式自古以来一直不被看好，很多人对此还抱有观望态度。但如今的社会正在掀起一阵风潮，我把这股风潮称作女性领导力。这种领导方式向传统意义上的上下级领导关系发出了挑战。这种领导力同时也需要包括一个概念，那就是让人们常常感到恐惧的命令与服从、自上而下的领导方式将再也不会奏效。事实是，在21世纪的开始十年或者更长一段时间，人们所需要的领导人的行为方式及性格特点正是女性在社会上一贯展现的。纵观历史，在小型或者非正式的权威机构，女性影响了历史的方向、变革和结果。她们只是从未勇敢地把这称为领导力！
　　在普遍的社会认知下，人们通常把领导的责任和重担放在男性的肩膀上。因此，当男性感到在领导力这一问题上力不从心或者缺乏有效管理，而女性开始逐渐被发现可以更加胜任此项工作时，男性往往不情愿承认这一事实。然而，我们正站在改变的十字路口上，无论是男性还是女性都希望在工作中感到愉悦，他们都反对传统意义上的专权领导。带来转变的原因是劳动者的态度和价值观认为女性是最适合从事领导工作的。过去，女性往往要向男性学习那些并不是来源于她们本性的管理方法，而如今，男性不得不向女性学习更适合当今管理方式的行为和方法。
　　尽管事实证明美国的生产力一直在下降，大多數的知名企业仍然由白人男性领导。近期一项由美国排名第一的女性研究团队卡塔利斯特做的研究调查显示，尽管女性占整个劳动工作者的46.4%，但在《财富》五百强的首席执行官中，只有7名女性。女性只占高收入人群的5.2%，而只有7.9%的女性在这些公司中拥有较高的头衔。
　　在政界，2006年1月统计，有15%的女性被选为美国国会代表。有24%的女性为有色人种，这些女性全部效力于众议院，没有一名有色人种的女性服务于参议院。在世界范围内，平均有16%的女性在国会中拥有席位。在180个国家中，只有11名女性担任国家领导。令人感到遗憾的不仅是高端职位在女性视角上的缺失，而且女性还失去了多元化发表建议和展现才能的机会。
　　如果这种社会现状持续不变，那么对于某个组织或者社会来说都是损失。卡塔利斯特的另一项研究显示，多元化是一种积极的改变。通过这个研究发现，女性高层管理者居多的公司比传统由多数男性领导的公司高出35%的收益率，为所有股东带来高出34%的年收益。同样地，法律公司Dickstein Shapiro的报告指出，1994年，公司律师共有213名，其中有63名女性，每年为合伙人带来36.4万美元的利润。2004年，律师事务所共有363名律师，女性增加到122人，每位合伙人年利润增长到81.5万美元。他们相信女性领导者做出了更大的贡献，他们的理由是：
　　⊙ 女性领导者在开拓市场和制定企业战略时，更愿意向专家、雇员、企业拥有者咨询建议。
　　⊙ 女性领导者在同时面对多个工作任务时，能更加轻松地面对和胜任。
　　⊙ 女性领导者有较弱的竞争倾向，她们通常寻找一种与他人合作的方式工作。
　　⊙ 在做出重大商业决策和开拓企业发展战略时，女性的注意力更集中于宏观层面。
　　⊙ 女性领导者强调人际关系的建立，同样也强调整合事实。
　　⊙ 在做最后商业决策前，女性领导者更善于整合他人的想法并通过商业手段表达这些观点。
　　上述这些观点加上其他的现实印证了我的观点，当今，女性并不仅仅有能力成为出色的领导者，而且她们有责任这么做。就像女性被赋予了养育下一代的责任一样，她们有责任确保下一代所依存的系统能够强大并健康地发展。女性不能纵容那些蓄意或者下意识否定她们能力的人。伊利诺娅·罗斯福夫人曾经说：“没有人能看轻你，除非你自己先看轻自己。”换言之，女性必须意识到如何在一个试图否定她们自我价值及性格特质的系统中最大化地发挥其与生俱来的天赋。这是一项非常艰巨的任务，但对于运用智慧和强大内心力量战胜性别歧视的女性来说，这并不算太难。