李晏网名李普雷，是京城戏剧圈无人不知的人物。从上世纪80年代起，他就游走于各个戏剧现场，主要看戏，顺便拍照。至今，他的家里有数以万计的底片、胶片和数码资料，基本算是北京乃至中国戏剧发展的影像史。
　　李晏已经记不太清开始拍剧照的确切日期了，只记得是上世纪80年代初。那时候他从高中毕业，到新华社工作，一边考中央戏剧学院。他连考了五年，在这五年间自发地看戏、拍剧照，那时候他技术并不专业，也没有打算从摄影角度进行创作，只是想着日后从事戏剧工作，有一些照片、节目单会提供方便。
　　1987年，李晏第五次考中戏，依旧没有考上。“考完闲了一年，就学了摄影。那段时间伤心了，觉得和戏剧无缘了。看戏也很少，三四年时间里也就看了三四部戏，那三年的剧照拍摄几乎是空白的。学完摄影以后拍摄的题材特别广泛，拍过摇滚，圆明园的画家，社会新闻，还拍了很多胡同里的人。”
　　三四年过后，一次偶然机会，李晏在朋友家看到了吴文光的纪录片《流浪北京》，惊讶的发现居然有戏剧人不在国家院团，过着和画家一样的生活。第二天他就找到了牟森，为牟森当时排的《彼岸》拍了剧照。后来他又认识了孟京辉，为孟京辉当时拍的《阳台》拍了一批照片，从那以后，李晏又走上了拍摄剧照的道路。
　　重新拍摄剧照，李晏开始进行有意识的拍摄和创作，“那个时候学过摄影，器材也更新了，质量越来越有保证。会主动地去抓取画面”。一直到今天，李晏仍然经常扛着相机出现在各个剧场。在他的印象中，2006年之前北京每年上演的戏很少，90%的戏他都看过。他的关注点就在国内戏上。
　　今天再看李晏的照片，能发现不少熟悉的面孔。那些面孔无一不带着青涩和稚嫩，每一张照片的背后都有一个故事。李晏当初拍下这些照片，并没有想到其中的一些人在多年后会成为炙手可热的明星。
　　而让他有些遗憾的是，有些珍贵的照片因为太早太老，已经淹没在浩如烟海的图片库中。比如上世纪80年代初，他在中戏的毕业大戏里曾见过巩俐和姜文，但那些照片已经找不到，只存在他的记忆中。让他说说当年的巩俐和姜文，他也表示记不大清，毕竟，“谁能知道那会成为今天的‘巩俐’和‘姜文’呢！”




　　李晏
　　1964年出生于山东省烟台市。中国社会科学院研究生院新闻学研究生毕业，现就职于某中央直属新闻机构。中国摄影家协会会员、中国新闻摄影学会会员、中国当代摄影学会会员、中国民俗摄影学会会员。
　　自上世纪八十年代迄今，李晏以摄影的方式纪录了中国当代戏剧三十年的历史。二十多年来，累计发表文章近百万字、图片一万余幅。即将出版以个人视角记述中国当代戏剧的专著和画册。
　　2011年8月起，曾在北京、台北、上海、丽江束河古镇举办过四次戏剧剧照摄影展。2014年5月28日至7月6日，《当戏已成往事——李晏舞台艺术摄影展》在北京77文创园展出。