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信息构建(Information Architecture，IA)是1975年由美国建筑师沃尔曼创立，1998年由Louis Rosenfeld和Peter Morville两位学者推广应用到网络建设环境中的一种信息组织和管理的理论。它包括调查、分析、设计和执行过程，涉及到组织、标识、导航和搜索系统的设计，目的是帮助人们成功地发现和管理信息。
网站信息构建特点
网络将众多技术和内容形式集成在一个界面上，除了将各种媒体、各种形式、各种粒度的信息集合聚集在一起以外，还对这些集合进行平面、交叉和立体组合，对多种专题信息进行叠加，形成一个由信息集合、界面和用户构成的复杂的信息空间。
由于万维网上的信息种类繁多，内容特征多种多样，信息存储分散无序，加之超链接技术的广泛使用，万维网具有非常复杂的信息空间，用户在其中很容易迷失方向。因此，万维网尤其需要IA作为信息序化和优化的思想和工具，以帮助人们在异质的信息空间中管理和获取信息。
总体来说，网站信息的组织要求信息内容精良、信息结构良好、信息界面优美、信息空间易于航行，还要节省下载文件的时间。在国外，信息构建已经作为网站设计和开发的一个必备知识。
信息构建的核心要素
Louis Rosenfeld和Peter Morville认为，信息构建的核心构成要素为网站的信息组织系统、标识系统、导航系统和搜索系统这四大系统。以新改版的美国联邦政府网站为例进行详细说明。
组织系统
组织系统是4大系统中最重要的部分，它负责信息的分类，由它确定信息的组织方案和组织结构，对信息进行逻辑分组，并确定各组之间的关系。组织系统目的是生成一个良好的信息体系结构，将信息的内容块组成一个完美、和谐、统一、有机的整体。
美国联邦政府网站的信息组织方式的特点表现为：以用户为中心组织信息内容，体现人性化的设计理念；充分利用网站的技术特点立体化、分层次、多角度地展示信息，方便用户使用；同一模块的相关信息得到相对集中，有利于网站访客快速地做出选择和分流；网站提供完备的辅助信息和帮助信息以及帮助手段，访客可以从不同的方面寻找到网站所提供的查询支持。
标识系统
标识系统负责信息内容的表述，为内容确定名称、标签或描述，其中所选用的标引名称可以来源于控制词表或词库、专家或用户、已有的标识实践等。标识系统目的是为每一个确定的类定一个合适的名称，这个名称符合人们的使用习惯，又能囊括和包含该类下的所有项目的内容，能区分其他类的所有项目。
美国联邦政府网站选用的标识简洁清晰，含义明确无歧义，详略得当无冗余，标识体系使组织系统形成的信息模块能更为清晰明确地表达给观众。
导航系统
导航系统负责信息的浏览和在信息之间移动，通过各种标志和路径的显示，让用户能够知道看到过的信息、现在位置和可以进一步获得的信息内容。Louis Rosenfeld和Peter Morville认为，设计优雅的导航系统可以有许多可供选择的方案、很多吸引人的技术，但是我们不能因此转移了我们的注意力，我们要关注的真正重要的事情是：构建上下文背景、改善灵活性和帮助用户找到他们需要的信息。
搜索系统
搜索系统负责帮用户搜索信息，通过提供搜索引擎，根据用户的提问式，按照一定的检索算法对网站内容进行搜索，并提交给用户搜索的结果。搜索系统强调检索的结果数量适当、相关性强、查准率高，还强调检索界面友好，并提供用户自我修正检索机制的途径。
美国联邦政府网站的搜索系统通过对搜索范围限定以及搜索结果的分类，可以方便访客选择和过滤搜索结果，缩短用户浏览和挑选搜索结果时间，提高利用政府网站的效率。
一般过程和方法
过程
美国信息科学技术学会2000年的IA峰会上认为，信息构建的元素包括导航工具和图标、浏览层次、网站地图、类目矩阵、目录、特别兴趣指南。此外，还有用户测试标准、提供丰富的多存取点的浏览和搜索及提供详细类目、信息目标的标识、信息结构中令人感兴趣的和有创新意义的形象化的概念、超链接的连接作为信息的多样化入口等问题。
因特网咨询公司负责人John Shiple认为，网站的信息构建的第一步是定义网站的目标，收集客户或协作伙伴的看法，并将它们按照协调性和重要性次序集合在一起；第二步是在弄清观众是谁之后，开始组织网站需要有的内容和功能页；第三步是富有创造性的形成一个架构，制定导航系统，生成规划图，设计框架和模型并开始建造。也可以按照系统设计的基本流程，将信息构建过程分为研究、策略、设计、实施和管理5个阶段。
信息建筑师在实践中采用的方法
目前从事信息构建工作的信息建筑师们在实践中采用的方法主要可以分为4类：
第一类方法应用于了解雇主的情況：包括访谈、观察、背景调查、工作会议、交互回馈等，主要目的是理解雇主的事业特点、目标和任务，以便进一步设计雇主满意的信息系统或网站。雇主分析的结果可以帮助确立网站设计的目标，设计良好的网站让用户在打开网站后经过简单的浏览，两分钟之内就能理解网站的基本目标。因此这样的网站实际上是在与用户进行无声的交流和沟通。
第二类方法应用于了解用户的情况：包括访谈、在线调查、人种学、用户体验、可用性测试、用户参与式设计会议等一切用户发现技术，主要目的是理解最终用户的信息需求、信息行为和对信息内容、结构的评价，以便信息构建的结果达到最大的用户满意。
第三类方法应用于对信息内容的分析和组织：包括卡片分类法、笔纸记录、信息导航、标引、组织等方法，以确定信息集之间的关系，规定主要的内容目标类型，标识信息集，以便形成一个满足各方面要求的、易于更新修改的、清晰的信息结构模型。
第四类方法应用于对IA工作全过程进行规划，主要包括工作流程图、开发标准和进度安排以及其他一些项目管理所使用的方法，主要目的是保证信息构建的活动能按照计划、时间进度、预算的要求高质量地完成。这些方法需要应用项目管理等相关学科的知识。
网站信息构建特点
网络将众多技术和内容形式集成在一个界面上，除了将各种媒体、各种形式、各种粒度的信息集合聚集在一起以外，还对这些集合进行平面、交叉和立体组合，对多种专题信息进行叠加，形成一个由信息集合、界面和用户构成的复杂的信息空间。
由于万维网上的信息种类繁多，内容特征多种多样，信息存储分散无序，加之超链接技术的广泛使用，万维网具有非常复杂的信息空间，用户在其中很容易迷失方向。因此，万维网尤其需要IA作为信息序化和优化的思想和工具，以帮助人们在异质的信息空间中管理和获取信息。
总体来说，网站信息的组织要求信息内容精良、信息结构良好、信息界面优美、信息空间易于航行，还要节省下载文件的时间。在国外，信息构建已经作为网站设计和开发的一个必备知识。
信息构建的核心要素
Louis Rosenfeld和Peter Morville认为，信息构建的核心构成要素为网站的信息组织系统、标识系统、导航系统和搜索系统这四大系统。以新改版的美国联邦政府网站为例进行详细说明。
组织系统
组织系统是4大系统中最重要的部分，它负责信息的分类，由它确定信息的组织方案和组织结构，对信息进行逻辑分组，并确定各组之间的关系。组织系统目的是生成一个良好的信息体系结构，将信息的内容块组成一个完美、和谐、统一、有机的整体。
美国联邦政府网站的信息组织方式的特点表现为：以用户为中心组织信息内容，体现人性化的设计理念；充分利用网站的技术特点立体化、分层次、多角度地展示信息，方便用户使用；同一模块的相关信息得到相对集中，有利于网站访客快速地做出选择和分流；网站提供完备的辅助信息和帮助信息以及帮助手段，访客可以从不同的方面寻找到网站所提供的查询支持。
标识系统
标识系统负责信息内容的表述，为内容确定名称、标签或描述，其中所选用的标引名称可以来源于控制词表或词库、专家或用户、已有的标识实践等。标识系统目的是为每一个确定的类定一个合适的名称，这个名称符合人们的使用习惯，又能囊括和包含该类下的所有项目的内容，能区分其他类的所有项目。
美国联邦政府网站选用的标识简洁清晰，含义明确无歧义，详略得当无冗余，标识体系使组织系统形成的信息模块能更为清晰明确地表达给观众。
导航系统
导航系统负责信息的浏览和在信息之间移动，通过各种标志和路径的显示，让用户能够知道看到过的信息、现在位置和可以进一步获得的信息内容。Louis Rosenfeld和Peter Morville认为，设计优雅的导航系统可以有许多可供选择的方案、很多吸引人的技术，但是我们不能因此转移了我们的注意力，我们要关注的真正重要的事情是：构建上下文背景、改善灵活性和帮助用户找到他们需要的信息。
搜索系统
搜索系统负责帮用户搜索信息，通过提供搜索引擎，根据用户的提问式，按照一定的检索算法对网站内容进行搜索，并提交给用户搜索的结果。搜索系统强调检索的结果数量适当、相关性强、查准率高，还强调检索界面友好，并提供用户自我修正检索机制的途径。
美国联邦政府网站的搜索系统通过对搜索范围限定以及搜索结果的分类，可以方便访客选择和过滤搜索结果，缩短用户浏览和挑选搜索结果时间，提高利用政府网站的效率。
一般过程和方法
过程
美国信息科学技术学会2000年的IA峰会上认为，信息构建的元素包括导航工具和图标、浏览层次、网站地图、类目矩阵、目录、特别兴趣指南。此外，还有用户测试标准、提供丰富的多存取点的浏览和搜索及提供详细类目、信息目标的标识、信息结构中令人感兴趣的和有创新意义的形象化的概念、超链接的连接作为信息的多样化入口等问题。
因特网咨询公司负责人John Shiple认为，网站的信息构建的第一步是定义网站的目标，收集客户或协作伙伴的看法，并将它们按照协调性和重要性次序集合在一起；第二步是在弄清观众是谁之后，开始组织网站需要有的内容和功能页；第三步是富有创造性的形成一个架构，制定导航系统，生成规划图，设计框架和模型并开始建造。也可以按照系统设计的基本流程，将信息构建过程分为研究、策略、设计、实施和管理5个阶段。
信息建筑师在实践中采用的方法
目前从事信息构建工作的信息建筑师们在实践中采用的方法主要可以分为4类：
第一类方法应用于了解雇主的情況：包括访谈、观察、背景调查、工作会议、交互回馈等，主要目的是理解雇主的事业特点、目标和任务，以便进一步设计雇主满意的信息系统或网站。雇主分析的结果可以帮助确立网站设计的目标，设计良好的网站让用户在打开网站后经过简单的浏览，两分钟之内就能理解网站的基本目标。因此这样的网站实际上是在与用户进行无声的交流和沟通。
第二类方法应用于了解用户的情况：包括访谈、在线调查、人种学、用户体验、可用性测试、用户参与式设计会议等一切用户发现技术，主要目的是理解最终用户的信息需求、信息行为和对信息内容、结构的评价，以便信息构建的结果达到最大的用户满意。
第三类方法应用于对信息内容的分析和组织：包括卡片分类法、笔纸记录、信息导航、标引、组织等方法，以确定信息集之间的关系，规定主要的内容目标类型，标识信息集，以便形成一个满足各方面要求的、易于更新修改的、清晰的信息结构模型。
第四类方法应用于对IA工作全过程进行规划，主要包括工作流程图、开发标准和进度安排以及其他一些项目管理所使用的方法，主要目的是保证信息构建的活动能按照计划、时间进度、预算的要求高质量地完成。这些方法需要应用项目管理等相关学科的知识。